怕辣就少加一点!看这位越南老爹如何用“态度”,做出全美疯狂辣椒酱
陈德(David Tran)是越南华侨,家族在当地经营酱料生意。辗转到了美国之后,他重拾老本行,开着小货车在洛杉矶的唐人街逐户推销,不久后创办了汇丰食品(Huy Fong Foods.)开始企业化经营。而所有产品中,有瓶昵称「公鸡酱」的Sriracha辣椒酱在近几年如野火般席卷全美,每年卖出2000万瓶,受到消费者疯狂热爱,连太空人都想带上一瓶!
创新点:不打广告、不准经销商卖太贵,却不断成长40年,还把危机化为商机的传奇辣酱。
本文三大重点: 1. 要求品质、经营长期伙伴关系,奠定稳定成长的基础。2. 把最擅长的事做好就不怕对手抄,还让他们帮你打广告!3. 坚守原则、真诚面对,把危机化为转机!
产业研究机构IBIS World指出:由于美国移民人口持续增长,美加地区对异国料理的热爱升温,辣酱销售量在过去十年中以每年9.3%的速度增长。其中,汇丰的Sriracha辣酱是最具代表性的产品,陈德做事的「态度」,展现在三方面。
(图片来源:flickr )
1. 要求品质、经营长期伙伴关系,奠定稳定成长的基础
Sriracha辣酱的销售之所以能稳定成长,有两个关键因素:对产品品质的高度要求以及上下游的深厚关系。
一般辣酱生产商(如Tabasco)为了大量生产,国内外的辣椒能买多少就买多少。但因为产地分布广,长途运送所需的干燥处理会让辣椒的风味流失。而汇丰选择把工厂设在产地附近,辣椒从采收到加工只有一小时车程,原料的新鲜程度让Sriracha辣酱的口感大胜其他品牌。
(图片来源:Scott Roberts )
而为了保持味道一致,汇丰多年来只用同一间家庭农场出产的墨西哥辣椒,从播种、扩产计划到设备投资,汇丰都深入参与其中。如此一来,农场可以无后顾之忧,专心种出好辣椒;而汇丰也能更好地掌握原料的品质。
另一方面,自创立以来,汇丰的经销商名单几乎不曾变动,据称连批发价也未因产品大红而调涨。各地经销商甚至可以依当地条件自行决定零售价,不过必须遵守陈德的唯一要求:「用穷人能负担的价格买到富人般的享受(Make a rich man's sauce at a poor man's price)。 」
对倾向分散风险、擅长比价以压榨供应商的企业来说,陈德把鸡蛋放在同个篮子的经营方针简直不可思议。但不可否认的是,这样的方式也让他们一起走过几十个年头,至今不见衰退。
有一次,为汇丰提供包装的供应商曾经觉得Sriracha酱吃起来太辣,不合美国人的胃口,建议陈德加点番茄酱。但他非常坚定地拒绝了这个提议:「怕辣就少加一点,我不是卖美乃滋的!」
2. 把最擅长的事做好就不怕对手抄,还让他们帮你打广告!
由于Sriracha名字取自泰国的海边小镇,不能被注册成商标。竞争对手发现之后,纷纷推出类似、甚至同名产品吃汇丰的豆腐。但陈德不以为意:「我们只专注把酱做好,保持价格竞争力,让想吃的人都能吃到就够了。」
虽然竞争者越来越多,汇丰的营收每年仍保持20%成长。而亮眼的销售成绩,却没花半毛钱打广告,其中有部分的知名度,都该归功于这些无所不在,向汇丰「致敬」的抄袭产品。
创业初期,购买Sriracha辣酱的客户多为亚洲餐厅,但随着口耳相传,有越来越多人体验过这瓶红色辣酱的不凡魅力。
(图片来源:ReferralCandy )
2003年,Sriracha辣酱在Walmart大卖场上架,成为知名中餐厅「华馆(PFChang's China Bistro)」指定调味料,渐渐吸引一般消费者的注意。接下来,知名美食杂志「Bon Appétit」评选Sriracha辣酱为2010年度最佳食材、韩裔名厨张锡镐(David Chang)也在纽约拉面店「桃福(Momofuku Noodle Bar)」的桌上摆满辣酱。
最后,美食作家Randy Clemens写了两本以Sriracha为主角「行家食谱」、加上官网的「素人食谱」,终于在全美引爆一阵Sriracha「狂热」;包括Lay's洋芋片、Chobani优格都乘着热潮推出Sriracha口味的相关产品;星巴克也特别准备了Sriracha酱料包,搭配店内贩售的贝果、三明治等轻食。
(图片撷取:Starbucks Twitter )
其中,最厉害的一间新创公司叫做「Sriracha2Go」,由两位一餐没吃Sriracha辣酱就浑身不对劲的辣酱爱好者共同创办。创业的冲动是因为他们在外用餐常常找不到Sriracha辣酱,于是愤而设计一种可以装酱料的钥匙圈。没想到,上市一周内就卖了两万个、一个月内就开始获利,还获得NBA小牛队老板Mark Cuban投资!
(图片来源:Sriracha2Go)
令人惊讶的是,陈德并没有借此大捞一笔,向这些公然打着Sriracha名号的商品收取授权费用,他只有唯一的要求:好好使用Sriracha辣酱,确保每个人都尝得到原汁原味。
陈德的想法颠覆了传统「一山不容二虎」的心态,专注把自己最擅长的事做好,识货的行家自然会帮你一把,而竞争对手的模仿,反而成为你最好的广告!
3. 坚守原则、真诚面对,把危机化为转机!
创立以来,汇丰食品曾遭遇两次危机。
2007年Sriracha辣酱大卖。为满足经销商,汇丰一次用完所有辣椒,没想到却让当年度剩下的三个月没货可出,经销商知道未来可能缺货,就一边提高零售价、一边囤货观望。
过没多久,汇丰开始接到消费者抱怨:他们最爱的辣酱不仅变贵,还常常买不到!
当下,陈德思考了几种可能性,包括用干燥辣椒取代新鲜辣椒、或干脆买现成的它牌辣酱混成差不多的味道来蒙混过去。
不过,混水摸鱼虽然可以暂时解决眼前危机,但更可能毁掉汇丰几十年来累积的信任和口碑。于是陈德决定,派人逐一拜访经销商,希望恢复正常铺货,同时基于对原料的高度掌握,汇丰向他们保证下批辣酱一定会如期收成、及时出货。
最后,他们没有失去任何一个渠道,消费者也如愿以「尝」。事后汇丰也订出每月生产配额,确保一样的问题不会再次重演。
另一次危机发生在2014年,汇丰在加州Irwindale市的新厂正要开始营运,却被当地居民抗议,他们怀疑研磨辣椒的刺激气味会让人感觉眼睛刺痛、流泪造成不适,因此被地方政府命令暂时停工,接受调查。
为了尽快回归正常运作,减少损失,陈德除了一边和政府持续沟通,一边决定打开工厂大门,请民众亲身体验他们的生产流程。
过去,汇丰工厂门禁森严,被形容为「比五角大厦还难入侵」,许多主管也害怕开放可能让竞争对手偷走公司机密,不如把工厂搬到远一点的地方。但基于对品质的要求和长久经营的考量,即便内部有反弹的声音,陈德依然坚持。
(图片来源:Entrepreneur )
图说:「我们不做催泪瓦斯」
最后,居民的疑虑没了,政府也收回停工禁令,但汇丰仍继续对外开放。除了全年接受预约专人导览,介绍生产流程和公司文化之外,还在每年9、10月辣椒产季的周末加码举办嘉年华,有舞龙舞狮游行、Sriracha冰淇淋等新品试吃,最后还送每人一瓶Sriracha酱。谁都没想到,辣酱工厂摇身一变,竟成了加州的观光亮点!
对照创新拿铁曾与读者分享企业面临危机时必须做到的三大重点:
1. 承担责任,勇于面对。
2. 厘清问题,解决问题。
3. 事后追踪,保证错误不再发生。
在汇丰的两次危机当中,确实得到印证。
一路走来,陈德拒绝了无数次收购和投资增产的提议,坚持着创业之初的理想,希望每个人都能尝到他的得意之作。交棒退休之后,他每天最大的娱乐就是上网看看Sriracha的粉丝们又做了哪些疯狂的事。陈德想起当年逃难时,美国是唯一愿意接纳他的国家,而他用一生酿出的这瓶Sriracha辣酱,就是最好的回报。
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