林则徐虎门销烟，明明放把火就能解决，为何要用海水慢吞吞浸泡？
清朝道光十九年，1839年的6月3日。
广州虎门海滩的两口大池子里，石灰释放的热量，使蓄在池中的海水不断翻滚。边上，还有众多手持长竹竿的壮丁，在池水中搅来搅去。
这就是由钦差大臣林则徐的主持的“虎门销烟”！
至6月25日，23天的时间里，整整销毁了将近2万箱、合计总量达2376254斤的烟土。着实给了横行多年的西洋鸦片贩子，一个重重的下马威。
鸦片输入中国的时间，很早。
唐朝时，就有阿拉伯商人将鸦片带入中国。到了明朝，在大航海浪潮中抢占先机的葡萄牙人和西班牙人，也开始通过海路，往中国销售鸦片。
这时的鸦片，大多是当成药品来使用。
真正将鸦片倾销成“日常消费品”，并积累出清朝严重社会问题，以至于到了清政府不得不出面，专门委任钦差大臣林则徐“禁一禁”地步的，是英国人和美国人。
不过，英美倾销鸦片背后真正的原因，其实是对中贸易。
当时的英美，已经步入资本主义阶段，对外贸易成为了影响国运兴衰的根本，他们亟需将本国生产的棉布、钟表等工业品，卖往清朝这个有着4亿多人口的消费品市场。
但清朝是个自给自足的小农经济社会，吃的饭“男耕”，穿的衣“女织”，剩下的盐、铁、铜之类的生活必需品，也能够在国内市场获得满足。
所以，老百姓压根儿对英美工业品没啥需求。
可反过来，英美对清朝的茶叶、丝绸、瓷器等，消费量却是与日俱增。刚开始，还能拿黄金、白银储备来换，但时间一长，储备总有消耗殆尽的一天。
这时候，卖不动工业品的英美，就卖起了鸦片！
吸食鸦片带来的成瘾性，再加上吸食人群的不断扩张，导致清朝对鸦片产生了日渐庞大的“贸易需求”，白花花的银子是水一样往外流。
这就是道光要禁烟的原因，一是鸦片上瘾摧残人口，二是鸦片贸易白银外流。
拿林则徐的话讲，就是：
“数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银！”
在这点上，道光和林则徐都是明白人，于是就有了道光委任林则徐为钦差大臣，前往广州开展的禁烟运动。
为什么是去广州呢？
因为清朝的对外贸易政策是“一口通商”，广州是唯一清廷法定的通商口岸，所以不管正常合法的，还是偷偷摸摸走私的对外贸易活动，交易地点均是在广州。
广州当地，负责与西洋商人具体开展贸易的，是“广州十三行”。
它既不是地方官府设立的，也不是清廷派驻的直属机构，而是一个由好几拨商人组成的一个组织。清廷搞的是间接管辖，甚至很多时候只管抽取税银。
西洋商人与广州来往多年，早把当地官府和十三行渗透了个遍。
这里头，盘根错节，不知关系着多少方的身家利益。甚至还有庆亲王奕窦、辅国公溥喜等皇室宗亲，以及众多从鸦片中获利的各级官员。
显然，林则徐此次广州之行，担子不轻。
所幸，在官场上宦海沉浮多年的林则徐，有着自己的套路。
通过摸底，他先着力于调查烟贩、烟馆、集散地、鸦片销毁方式等情况，大张旗鼓地来上一通“清理门户”。随后，才进入“外交环节”，向西洋商人发出限期收缴鸦片的命令。
整个过程，持续了将近5个月。
期间，面对十三行、广州官场和西洋商人的威逼利诱，林则徐表达出了义正词严的坚决态度：
“若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理”。
为使西洋商人就范，林则徐下令封闭了外国商馆，禁绝他们的一切外出活动，直到他们交出所有鸦片，并且保证将来不再夹带鸦片来华贸易为止。
不得不提的是，此时的林则徐，已经考虑到了可能来自英美的武力冲突，所以在广州当地做了许多军事防御准备。
第一次鸦片战争，英军舰队之所以未将主攻点放在广州，而是北上定海、舟山，其中一大因素就是在林则徐的整备下，广东防范较为严密。
接下去，就是如何处置鸦片的问题了。
一开始，林则徐的打算，是将这些赃物全部运往北京，通过清廷向全国展示广州禁烟的有效成果。站在道光的角度，这叫取得了良好的政治效应和社会效应。
但运送数量多达2万箱的鸦片，必然要走福建至浙江的海路，再经京杭大运河驶向天津，最后由白河溯流而上抵达北京的朝阳门码头。
整个运输环节，可谓是防不胜防。保不齐就有贪官污吏和盗贼土匪，向这么大体量的鸦片伸出黑手。
于是，在征得道光的同意后，林则徐决定在广州当地公开现场销毁鸦片。
这是个“三全其美”的办法：既能减少鸦片泄露的环节，又能达到宣传禁烟的目的，同时还可以震慑广州本地和西洋各国的鸦片商人。
最后摆在林则徐跟前的问题，是如何销毁这批大数量的鸦片？
传统销烟的方法，是“烟土拌桐油焚毁法”。
操作手段很简单，就是拿桐油和烟土充分搅拌在一块，然后点燃一把火烧毁。
但这个方法有两个缺点：
一是燃烧时，多多少少会有部分烟土渗入到土壤中。有些瘾君子就钻空子，事后收集火堆下面的泥土，重新提炼出烟土，收集起来以供吸食。
二是燃烧法，只适合于销毁数量较少的烟土。巨量的呢？咱们来看一个真实发生的案例。
2015年，印尼首都雅加达，警方在警察局门口公开销毁3.3吨大麻，采用的就是简单粗暴的点火焚烧。可结果呢？燃烧产生的“毒雾”向全城蔓延，许多居民产生了头晕、幻觉等症状，这不就是中毒了嘛！
我们知道，烟土的吸食方式，就是塞进大烟枪的烟锅里，再由蜡烛或洋油灯的火苗烧烤产生烟雾，供瘾君子吸食。
同样的道理，如果林则徐将多达2376254斤的烟土，一把火就地焚烧，也会产生类似印尼警方的负面情况，岂不是围观群众集体在那个那个吗？！
由此，林则徐采用了另外的销烟方式——“海水生石灰浸泡法”。
前期准备，是在海边开挖两口大水池。为防止烟土渗透，底部用石板铺平，四壁用木板封死，然后趁涨潮引入海水。
海水是咸的，天然的具有腐蚀性，将切碎的鸦片投入其中浸泡。过一会儿投入生石灰，散发出的大量热能使海水剧烈沸腾，再加上不断搅拌，烟土就这样销毁殆尽了。
待到退潮，打开水池的闸门，烟土残水流入海中。涨潮后又来一遍，全套的一波销烟操作，就完成了。
这么进了出、出了进，残水也会被海水冲刷得干干净净，根本没有空子可钻。
对林则徐来说，海水销烟虽然花的时间有点长，前后用了23天，但整个过程十分便于监管，能够最大限度杜绝外面的人搞小动作，比较起来是最保险和彻底的。