益生菌与健康：便秘、腹泻

真正的健康和美丽不是来自药物，也不是来自那些昂贵的护肤品和化妆品，而是来自我们身体上的有益微生物。近些年来，肠道菌群的研究真是火得一塌糊涂，益生菌也因此成为了人类健康的新宠儿。确实，益生菌在人类健康的许多方面表现出了巨大的潜力和希望。前面，我们列举了益生菌的100个意想不到的可能作用（参考：你意想不到的益生菌作用竟有如此之多），我们将在每周末陆续对益生菌的这些作用进行稍微详细的探讨。如果大家有这方面的困扰，不烦试试益生菌，或许能有意想不到的收获。

缓解便秘

便秘是临床上常见的一种复杂症状，主要是指排便次数减少、粪便量减少、粪便干结、排便费力等等，它会引起腹胀、腹痛、头痛、头晕和食欲不振等身体不适。在一些人群中，便秘的发病率可高达20%。

关于便秘，可能有许多原因，从简单的脱水和缺乏纤维到复杂的结构原因或疾病。很多人可能觉得便秘只会导致腹胀或疼痛等不舒服的症状，但事实是，便秘会增加许多疾病的风险。

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便秘增加疾病风险的原因是它使一些未消化的食物和身体废物在结肠里腐烂，变干。随着粪便变干，粪便中的水分会被重新吸收回体内，同时还有毒素。此外，一些有害微生物可能大量繁殖，释放它们的有毒产物，然后被吸收到血液中。

大多数便秘的原因可以通过饮食和生活方式的干预得到改善。许多种类的益生菌也可以帮助改善便秘，因为它们可以通过不同的机制，比如产生短链脂肪酸，影响消化道神经、平衡电解质以及控制病原体等等，来保持消化道内容物的向前移动，从而促进排便。益生菌可以作为其它饮食和生活方式干预的补充，来缓解便秘，让消化系统恢复正常功能。

调节腹泻

腹泻也就是我们常说的“拉肚子”，是指排便次数明显超过平日习惯的频率，粪质稀薄，水分增加。腹泻常伴有排便急迫感、肛门不适、失禁等症状。腹泻不仅让人感觉不舒服，还会让人感到尴尬。腹泻说明消化系统不能正常工作，食物通过的速度太快了。服用止泻药并不能解决腹泻的根本原因。

腹泻存在许多类型，比如细菌性腹泻、病毒性腹泻、食物中毒性腹泻、旅行性腹泻、抗生素相关性腹泻、肠内营养相关性腹泻等等。不同类型的腹泻，发生原因可能不同，但结果是相同的。

当我们吃东西的时候，食物应该在大约24小时内通过消化系统，这取决于我们吃的什么和喝的什么。当食物到达结肠时，多余的水分和营养物质应该被吸收。腹泻时，从摄入到排出的转运时间缩短。益生菌可以帮助调节肠道转运时间，减少腹泻。

尽管益生菌治疗腹泻的效果因腹泻类型的不同而有所不同，但是补充益生菌可能有助于解决疾病的根本原因，比如通过减少致病菌、调节肠道收缩、减少氧化应激和炎症、增加消化吸收和平衡电解质等，来发挥改善腹泻的作用。

管喂食时帮助管理肠道健康

管喂食或肠内营养，是许多人生活中所必需的。无论是短期措施还是终身需求，当一个人有咀嚼或吞咽困难，或消化道功能有问题时，管喂食可以直接向消化道提供营养。

虽然管喂食提供了生存所需的营养，但也会导致一些并发症，比如便秘、腹胀、腹泻、营养吸收不良、恶心、呕吐、电解质失衡、脱水、血糖波动和营养缺乏等胃肠道并发症。造成这些并发症的部分原因是管喂食通常是液态的，由于没有固体食物，胃肠道就不能获得适当的信号来调节蠕动。

此外，管喂食虽然可以提供生存所需的基本营养，但是并不全面，不利于维持健康的肠道菌群。适当的补充益生菌有助于平衡肠道菌群，减少管喂食所造成的胃肠道并发症，恢复正常的肠道功能。

注意：益生菌不是药物，它不用于治疗任何疾病，无论是生理的还是心理的。益生菌是作为健康生活方式的一种补充，同时还应该注意营养丰富的食物、充足的运动、足够的睡眠和减少伤害肠道菌群的任何行为。