新皇帝上台，宫中便有了四个太后，帝国从此走向衰落

绥和二年即公元前7年，汉成帝刘骜驾崩，继位的是他的侄子刘欣。经过一系列复杂的程序后，人们惊奇地发现，当时的后宫之中，竟然有四位太后。而且，这四位太后，都是相当传奇，也就是她们的折腾，消耗了西汉王朝最后一点元气，让它不可避免地走向了灭亡。

第一位太后，也是地位最高的，当然是汉成帝的母亲王政君太后。他是宫女出身，意外嫁给了汉元帝，并且因为生下了长子刘骜而坐稳了皇后宝座，丈夫去世后，她升格为太后，儿子去世后，她又升格为太皇太后。虽然看起来越来越尊贵，但这恐怕是天底下最让人悲痛的升级吧。

第二位太后，是鼎鼎有名的美女，汉成帝的皇后赵飞燕。在“四大美女”的说法流行之前，她才是家喻户晓的美女。只不过，一首《长恨歌》，一部《三国演义》，让杨贵妃和貂蝉后来居上，掩盖了她的光芒。汉成帝驾崩后，她自然是升格为皇太后。

第三位太后，就是新皇帝刘欣的祖母傅氏。本来，她是汉元帝的昭仪，远远不能和王政君相提并论，但因为孙子当上了皇帝，想法设法提高她的身价，先是将她尊为帝太太后，后来又改为皇皇太后。这个名字虽然绕口，但实际地位其实已经和王太后平起平坐了。

与傅太后类似的，是第四位太后丁氏。她本来只不过是定陶王刘康的一名妾，称为丁姬，但就是因为生下了刘欣，身价倍增。在西汉末年皇帝走马灯轮换的过程中，这位出身平常的女子，竟然也捞到了一个太后的名分。她被尊为恭皇后，后改为帝太后。

三个女人一台戏，此时汉朝后宫中有四个女人，而且个个都不是善茬，可见有多么热闹。当时的后宫，王太后与傅太后是同一辈人，都是汉元帝的后妃，王太后当年身份尊贵，却不受宠，傅太后地位较低，却受到宠爱，两人本身就有矛盾，现在自己的亲孙子当了皇帝，傅太后肆无忌惮起来，公然辱骂王太后是“老太婆”。

丁太后站在自己的婆婆一边，对王太后也是百般羞辱。更为糟糕的是，赵飞燕也是王太后的敌人，汉成帝刘骜过早去世，而且死在赵飞燕的妹妹赵合德的温柔乡中，本来就被人诟病，赵合德因此被迫自尽。因此，王太后始终认为，就是赵飞燕这个狐狸精害死了自己的儿子。偏偏赵飞燕在汉哀帝刘欣继位的问题上，是立了大功的，因此皇帝又偏向于赵飞燕。

也就是说，王太后虽然看起来地位最高，却是四面受敌，另外三个太后加上皇帝，对她都不待见，日子过得自然很凄惨。

后宫之中的纠葛，自然对于国家来说，算不了什么。但是，她们背后的角力，却给西汉王朝带来了致命的打击。本来，王太后在汉成帝时期，已经完成了布局，将自己的王氏子弟安插到了个个重要部门，手握大权。王氏外戚在汉成帝时代，个个要风得风，要雨得雨。

但是，在汉哀帝即位之后，形势发生了反转。被当作眼中钉的王太后，自然是几派势力共同打击的对象。在后宫争的是名位，在外廷争的就是实力。当时的汉哀帝，不断打压王氏家族，太高自己祖母傅氏和母家丁氏的子弟，甚至连赵飞燕的兄弟也可以任用。

在这种情况下，王氏家族江河日下，过着朝不保夕的生活。就连最有本事的王莽，也被赶到新野。只不过，后来汉哀帝驾崩，王太后和王莽抢先获得了权力。虽然此时傅太后和丁太后已死，但王太后毫不犹豫逼迫赵飞燕自尽，并且任用王莽，铲除了傅氏和丁氏家族的力量。西汉政权，正是在这四位太后的内耗中，走向了最后的终点。