蔡雪贞：有秤当家
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蔡雪贞是永利木杆秤的第五代传人，从随父学艺开始，她做杆秤已有46年。
临海紫阳街上一处热门打卡点：到此一“秤”。
如今，杆秤几乎已成为工艺品而不用于称量了。但蔡雪贞仍坚持把杆秤做得斤两不差，她说“这是最基本的嘛”。
本报记者陈玲波文/摄“不识秤花，难以当家”，使用杆秤曾经是主妇当家能力的衡量标准。在上世纪八九十年代，杆秤是走街串巷、集市摆摊的商贩们买卖交易称量必需的工具。那时候，家家户户都备有一杆秤，长辈们往往会教儿孙从小认识秤花。后来，随着电子秤的流行，手工杆秤渐渐没了市场。现在会看秤用秤的，几乎都是爷爷奶奶辈，年轻人能识秤花的很少了。一杆秤，五代传制作杆秤，是一项锱铢必较、毫厘必究的纯手工精细活，如今会这门手艺的师傅已经不多了，而且大多年事已高。66岁的临海人蔡雪贞，是其中年龄不算大的一位。她是省级非遗代表性项目代表性传承人，也是永利木杆秤的第五代传人。从上个世纪70年代随父学艺开始，她做杆秤已有46年，见证了杆秤这件古老的衡量器具近半个世纪的命运变迁。为此倾注了大半辈子心血的蔡雪贞，说起杆秤的故事，引经据典，侃侃而谈。一个称量单位，她可以从两千多年前说起：秤的历史悠久，战国时期就已经出现，秦始皇统一了度量标准，十六星为一斤。杆秤上面的“福禄寿”三星，代表着缺一两减福，缺二两损禄，缺三两折寿。现在秤制统一为十两一斤，这是二十世纪50年代末，国家为折算简便对度量衡单位改革后推行的计量方式。由于现在以十两为一斤，所以很多人不明白成语“半斤八两”是怎么来的，其实就是按照古代十六两一斤计算的，半斤刚好是八两。蔡家的永利木杆秤店是临海紫阳街上有年头的店，创办于清咸丰十一年（1861），至今已有159年的历史。祖辈世代以制秤、修秤为业，因秤准、技艺精湛而闻名乡里。蔡家有8个兄弟姐妹，因蔡雪贞有耐心又刻苦，父亲最终打破祖辈传男不传女的家规，把这门绝活传给了她。蔡雪贞不负父亲期望，日夜钻研，从选材、刨料入门，学足三年成功“转正”，且越钻研越喜欢这一行。如今，紫阳街上有一处热门的打卡点：到此一“秤”。这把被誉为“江南第一秤”的重量级杆秤，长约3.5米，重达12.5公斤，最多可称量625公斤，就出自她手。蔡雪贞介绍，一般杆秤长60厘米，钢笔般粗细，但随着所称物品重量级改变，长短也要变化。以前油厂、米厂称大桶油、上百斤粮食等大宗物品时，秤杆长度需要一米多，称重时得两人用木棍抬着秤纽，甚至用肩膀扛起来。“手艺人讲究精细，做一杆秤要经过选材、刨料、打光、镪秤杆、水磨、衡定刻度、包铜皮头、上秤码、打秤花洞、钉秤花、磨秤花、配秤砣、上油等大大小小数十道工序才能完成，每一道都有讲究和难度，容不得半点马虎。一根头发丝的误差，秤就会有偏差，所以制秤工被称‘百工之首’，在过去的年代里有这门手艺就好像端上了‘金饭碗’。”蔡雪贞说，“早年学手艺，不管工匠、木匠，手工行当基本是三年才能出师，少一天都差点火候。”择一事，终一生如今，木杆秤离百姓的生活已渐行渐远。从前，蔡家的秤铺里，生意红火时每天能卖出几十杆秤，店里是不会摆一杆秤的。因为供不应求，每天早上6点开工，一直忙到晚上10点多，“屁股才能挪开板凳”，而现在，一天能卖出几杆秤就算不错了。“买秤的人大多数是游客，他们会观看我制作杆秤，听我讲解工艺，对老手艺很感兴趣。顾客把杆秤买回去当做工艺品摆放或者送人，不是拿来称量了。就是这样，我也坚持把杆秤做得斤两不差，这是最基本的嘛。”蔡雪贞笑呵呵地说。为了留住和传承木杆秤文化，近年来，蔡家的百年秤店也积极转型，对木杆秤进行工艺上的再设计。他们别出心裁制作出寓意暖心的礼品对秤——钩秤与盘秤为一对。这种杆秤长度仅30厘米左右，在传统的中式婚礼中，新郎用秤杆挑起新娘的红盖头，有“称心如意”的好彩头。在民间，小秤又称戥子，谐音“等子”，戥子多星，象征多子，有祈子之意。此外，有些人家乔迁新居也会置办杆秤，称之为“当家财神”，寓意“有秤当家，家财兴发”。除了用心做秤，这些年蔡雪贞还搜集整理木杆秤文化资料和实物，在店铺中增设木杆秤展览区、制作体验区。得闲时，她会去社区、农村大礼堂、非遗中心等场所，向大家讲解木杆秤制作技艺。 蔡雪贞说，蔡家的祖训是杆秤制作工艺传内不传外，而现在，只要有人来学这门手艺，她都会悉数相授，“做了一辈子的秤，最大的心愿就是找个徒弟把制秤的手艺传承下去”。虽说老行当有了新思路，但是在电子秤的时代，木杆秤的制作销售依旧举步维艰，店铺利润只能维持蔡雪贞日常的生活开支。但是老人豁达，她说，当你全身心投入一件事，心里就没有这么多杂念。“现在这行收益小，又辛苦，一般年轻人都不愿加入。但是老祖宗留下这门手艺不能丢，父亲从小教育我们，做秤其实就是做人，不能过于追求利益。就像啃肉骨头，想吃大的，小心把牙齿给崩了。秤砣虽小，可称人心！人心要像秤砣一样摆正，浮躁不得，选定了一件事，就要静下心来做好它。”父亲这些逗趣又寓意深刻的告诫，蔡雪贞从未忘记。在她的手艺台上，有着自己坚持的内心平衡，不差一厘一毫。“过去做秤是为了全家的生计，现在完全是爱好和坚持。”蔡雪贞因割舍不下这份热爱，依然坚守蔡家的店铺，传承着这门寂寞的老手艺。2009年，“永利木杆秤制作”被列为省级非物质文化遗产。2015年，临海市非物质文化遗产保护中心，将蔡永利秤店定为永利木杆秤制作传习所。手 记杆秤虽小，却是衡量器具文明在中华民族记忆深处最鲜活的缩影，它凝聚着代代杆秤匠的聪明智慧。杆秤，在某些时候不仅仅是一种称量物体的工具，它更是一种文化，是公平公正的象征、天地良心的标尺。它在秤砣高与低中体现人际交往关系，是正直无私、光明磊落的象征，这种精神上的延续和传承永远不会断绝。岁月在打磨中逝去，手艺在打磨中锃亮。这一杆秤，承载的精美工艺和隽美寓意，是电子秤永不能替代的。多给蔡雪贞这样的“守艺人”一些关注的目光，是对承载了岁月的老手艺的一种敬重与眷恋。天地之间有杆秤。