导致儿童终生残疾的这种疾病，已经被消灭
12月15日是世界强化免疫日。世界强化免疫日是为消灭脊髓灰质炎（脊灰）而设立的，脊髓灰质炎又称“小儿麻痹症”，它也是少数被消灭的疾病之一。世界强化免疫日的设立已经造福几代人，它将无数孩子从脊髓灰质炎病毒的魔爪下解救出来，免除了他们终身残疾甚至死亡的命运。
脊髓灰质炎是由脊髓灰质炎病毒引起的严重危害儿童健康的急性传染病。病毒通过血/脑屏障或沿着神经纤维扩散而侵入中枢神经系统，复制并破坏运动神经元，导致其所支配的肌肉尤其是肢体肌肉，出现不规则和轻重不等的弛缓性瘫痪。
当脊髓灰质炎病毒感染人体后，绝大多数人不但不会发病，还能通过感染而获得终身的免疫力，只有10%左右的感染人群会出现发热、多汗、食欲不振、烦躁、全身过敏或者恶心、呕吐、腹泻等不适症状，然后痊愈并获得免疫力。也可能会有少部分人在经历最初的发热、乏力等症状后，出现中枢神经系统感染的症状。脊髓灰质炎病毒造成的伤害主要集中于儿童，脊灰疫苗问世之前，5岁以下儿童几乎大部分都曾感染过脊灰病毒，每200例感染脊灰病毒的儿童就会有1例发生不可逆转的瘫痪(以腿部瘫痪为主)。因为脊灰是导致儿童终生残疾的主要原因，故又将其称为“小儿麻痹症”。
接种脊灰疫苗是消灭脊髓灰质炎最有效的手段，脊灰有两种疫苗——口服脊髓灰质炎减毒疫苗（OPV）和脊髓灰质炎灭活疫苗（IPV）。两种疫苗的接种均可实现消灭脊灰野病毒的目标。目前全球范围的脊灰病例已经达到历史最低水平，但一些气候较为温暖的发展中国家由于缺少保证疫苗活性的冷链设备而遭遇瓶颈。
脊髓灰质炎疫苗给全球儿童带来了福音。据资料显示，1996年就已经超过4亿儿童在国家免疫日接受了强化免疫，这个数据几乎占世界 5岁以下儿童的2/3。而今天世界上大部分国家都已经宣布消灭了脊髓灰质炎，虽然还有部分国家未能完全消灭脊髓灰质炎，但也都取得了可喜的成绩。