螳螂交配后就吃掉雄性，真的是为了爱情吗？
性食同类是指一些动物在交配后会吃掉它们的配偶的现象，这些动物在交配前、中或后攻击并猎食交配对象的行为，通常是雌性吃掉雄性。
螳螂的性食行为可能是最为著名的了，虽然在整个2400种螳螂中，有记录发生性食行为的仅38种，但被确认夫妻恩爱从不性食的也只有7种，科学们估计多数螳螂物种中都存在这种惨无“螂”道的可怕性食行为。
针对螳螂的这个怪癖，在很早以前就有专家研究过。首先可以确定的是，母螳螂确实会在交配之后把和它交配的公螳螂吃掉，但这样的事出现的几率只有30%左右，也就是说并不是每只母螳螂都会吃掉和它交配的公螳螂。母螳螂是否吃掉配偶，取决于在交配之后它是否饥饿，如果它不是特别的饥饿的话，那么和它交配的公螳螂就能幸免于难，如果它饥饿的话，那么它的伴侣则很难幸免于难。
由此，他们得到了一个科学界现在已经公认的结论：雌螳螂吃交配对象纯属是因为饿了。
那么，事实真的是因为雌性饥饿吗？
2021年1月20日，新西兰奥克兰大学的研究人员在" Biology Letters "期刊上发表了题为"Male coercion and female injury in a sexually cannibalistic mantis"的研究。
研究发现，当雄性和雌性斑光螳螂在相遇的时候，一般都会进行一场激烈的争斗，在争斗的过程中，一旦雌性螳螂获胜，它们就会在交配后吃掉雄性，而当雄性获胜时，将会极大地增加成功交配的机会，并避免被雌性螳螂吃掉。
为了进行交配试验，研究人员将52对成年雄性和雌性配对放在透明塑料杯中，并观察其在24小时内的行为，对其交配前和交配习惯进行了分析研究。
研究人员发现，当雄性和雌性斑光螳螂在相遇的时候，一般都会进行一场激烈的争斗。一旦雌性螳螂获胜，它们就会在交配后吃掉雄性。而当雄性获胜时，将会极大地增加成功交配的机会，并避免被雌性螳螂吃掉。
具体来说，在52对斑光螳螂中，雄性往往会主动跳向雌性，这种情况下，双方有90%的几率会爆发一场搏斗，平均12.77 秒，而那些不主动的雄性，则都会被雌性吃掉。
交配结束的配对数
而在搏斗过程中，雌性的整体胜率为35%，这种情况下雄性会被杀。
雄性的整体胜率为58%，不过只有67%的雄性能够成功完成交配，但最终仍有一半雄性被吃掉。还有13%的雄性还未开始交配就被吃掉，另外有7%的并无分出胜负，但是都会以雄螳螂灰溜溜逃走作为结尾。
研究人员表示，雄性是否会被吃掉主要取决于其是否足够主动和强壮。
当然，螳螂的雌雄大战也并非总是雌性获利，作者观察到，有4只雌性也被雄性螳螂所伤，在身体上留下了明显的伤痕，这将大大降低雌性的生存时间以便其进行繁育后代。
受伤的雌性
不得不说公螳螂为螳螂的繁衍做出了巨大的贡献，因为它是冒着生命危险去和母螳螂交配的。对于大多数的螳螂来说，是很难避开被母螳螂交配之后吃掉的命运，世界之大无奇不有，这种繁衍方式惊艳了所以物种。
目前，螳螂的性食可以总结为两种情况，第一是饥饿，第二是实力问题，还会不会有其他研究结论，我们就等待科学界来验证吧。
论文链接：
https://doi.org/10.1098/rsbl.2020.0811
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