聚焦re:MARS大会：亚马逊的高效快递机器人是否在抢夺人类的工作？
re:MARS 是亚马逊举办的一场聚焦于机器学习、自动化、机器人和太空探索领域的全新人工智能盛会，此次大会已于2019 年 6 月 4 日 - 7 日在拉斯维加斯的 Aria Resort & Casino 举行。
首届re:MARS大会已宣告结束，来自40多个国家的约3000名工程师、学者、程序员、宇航员、艺术家、企业家等齐聚一堂，大会的活动内容着实丰富多彩：大约100个突破性的演示、研讨会和技术展示，几乎覆盖了生活中的方方面面。
图|亚马逊和蓝色起源的首席执行官杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）出席了在拉斯维加斯举行的亚马逊re:Mars大会（来源：Khari Johnson / VentureBeat）
6月5日，罗伯特·唐尼(Robert Downey Jr.)宣布成立“足迹联盟”(Footprint Coalition)，致力于在未来11年内显著“净化”地球。亚马逊副总裁兼Alexa首席科学家罗希特·普拉萨德(Rohit Prasad)介绍了一种基于深度学习的对话方式“Conversations”，其通过多回合对话创建Alexa技能，并可以与其他Alexa技能相互连接。Zoox首席执行官埃文斯(Aicha Evans)详细介绍了支撑该公司私人定制、类航天飞机型无人驾驶车的硬件和软件。然而，这仅仅是冰山一角。
最引人注目的或许是机器人技术的进步，以及它们对未来劳动力的意义。
在第一场主题演讲中，亚马逊机器人业务主管布拉德·波特(Brad Porter) 推出了亚马逊用于全球数百个配送中心的两个平台。第一个是Pegasus，这是一种物品分类系统，可以将分类错误的物品减少50%。
来源：TechTheLead
另一个是Xanthus，这是一个模块化的驱动系统，可以快速适应新的应用。目前，亚马逊仓库中有超过20万台机器与30万名工人一起工作，而一年前只有10万台机器。
波特说:“顾客对方便、选择、成本，尤其是送货速度的期望在不断提高，我们意识到需要对机器人的功能进行逐步改进。”
在同样的主题演讲中，亚马逊全球消费者首席执行官杰夫·威尔克（Jeff Wilke）展示了一款新型的六螺旋桨、电动、全自动Prime Air快递无人机，作为试点测试的一部分，该无人机不久将开始向客户运送包裹。亚马逊的目标是，在30分钟内为距离其仓库7.5英里(最多15英里)以内的顾客完成重达5磅的包裹递送。
在re:MARS大会的倒数第二天，亚马逊首席技术官兼副总裁沃纳·沃格尔斯(Werner Vogels)重点介绍了RoboMaker，这是其公司的云机器人服务，旨在加速大规模智能机器的开发、测试和部署。
沃格尔斯说:“我们现在备受关注。如果我们做得好，我们将看到下一代探索家致力于下一代机器人技术。”
2012年，亚马逊(Amazon)以7.75亿美元收购了总部位于马萨诸塞州的移动机器人执行系统制造商Kiva Systems，可以说是在真正意义上开始加大对机器人的投资。亚马逊最近收购了总部位于科罗拉多州的初创企业Canvas Technology，该公司正在开发一种完全自主的购物车系统。最近，在西雅图、法兰克福、米兰、阿姆斯特丹和曼彻斯特的仓库里，亚马逊的自动化程度也提高了一倍，其价值一百万美元的机器人能够在一小时内打包700件商品。
这些举措无疑是为了降低运营成本，cartonwrap和SmartPacs节省的成本令人震惊，以至于每个机器人的摊销时间不到两年。这可能会进一步推进亚马逊的宏伟计划，即将所有Prime用户的免费送货时间从两天减少到一天。
但对于那些因半自动或全自动化而面临失业风险的工人来说，这并不是一个令人鼓舞的发展。
Quartz 2017年发布的一份分析报告发现，亚马逊在自动化和机器人员工方面的投资，将导致该公司和相关零售商于2018年总就业净减少2.4万人。另外，Forrester发现人工智能可能会在未来几个月里削减美国10%的工作岗位。过去一年，世界经济论坛(World Economic Forum)、普华永道(PricewaterhouseCoopers)、麦肯锡全球研究院(McKinsey Global Institute)和Gartner的分析师预测，到2025年，多达7500万个工作岗位可能因人工智能的存在而被裁减。
但是，亚马逊声称，它的机器人正在帮助人类工人而非取代，并以其位于佛罗伦萨、新泽西和肯特、华盛顿等地的仓库为主要例子。在那里，员工在货架上摆放产品，然后机器人迅速收件并准备发货，将商品放进客户最终收到的纸箱里的是人类，而不是机器。
亚马逊运营主管戴夫·克拉克(Dave Clark)在接受《纽约时报》采访时表示:“(这些员工)会去检查一些东西，以我认为重要的方式调动(他们的)思维。”
另一方面，有报告证实了机器人是在帮助人类的这一观点。例如，Gartner预计，到2020年，自动化和机器人的发展将创造50万个工作岗位，未来5年将创造200万个。麦肯锡预测，人工智能将在未来10年对国内生产总值(GDP)增长贡献1.2%，并有助于在未来12年获得20-25%的净经济效益(相当于全球13万亿美元)。
在佛罗伦萨和肯特，配备机器人后并没有发生工人失业。但随着亚马逊继续开发和部署更有能力的机器，比如Prime Air无人机、Scout送货车以及仓库包装机和分拣机，这种人与机器的工作模式是否会持续下去还不清楚。
参考：https://venturebeat.com/2019/06/07/ai-weekly-amazons-robots-could-cut-delivery-times-but-eliminate-jobs/