华县宰相堂的传说
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宰相堂的传说
华县有个宰相堂，在小敷峪口。
传说东汉刘秀被王莽囚禁在西安杜曲一个叫青龙岭的地方，他越狱后逃至华县蟠龙山藏匿，才得以脱险。儿子刘庄坐上皇位后，感念蟠龙山对父有救命之恩，命一大臣在蟠龙山修建佛教寺院--潜龙寺，以资记念。
大臣领命后，和夫人一起来到小敷峪口扎下营盘，日夜督促施工，不敢怠慢。
突然间穷乡僻壤来了这么多的人，住了这么大的官，民间以为朝中宰相，随称大臣驻地为宰相府或宰相堂。
在监工的日子里，大臣夫妻俩对刚传到中国不久的佛教慢慢产生了兴趣，等到潜龙寺建成，夫妻俩爱上了佛教。回京向皇帝复命后，夫妻俩毅然绝然抛弃荣华富贵，来到宰相堂出家当了和尚、尼姑。由于夫妻不能同堂修炼，在宰相堂东北方向二公里处修建了一座尼姑庵，作为夫人修行之地。
大臣看破红尘，一心向佛，活到了百岁，圆寂后埋在宰相堂下边的半坡上。后人称为长寿坡。
千年以后，到了公元1072年，已是北宋神宗年间。少华山发生地震。半个山头震下来，百户人家被埋，人们以为山神作怪。为了镇住山神，让众山安宁，改宰相堂为宁山堂。谁知到了1086年，这里又发生地震，宁山堂镇不住，又将宁山堂改为宁山寺。这是现存宁山寺建寺的最早记载。
宁山寺僧尼们修行方法是佛教八大门派中的净土宗方法，所以宁山寺又称为宁山净寺。
上世纪三十年代，于右任为寺庙题写了‘宁山净寺’几个大字和大雄宝殿的楹联‘大雨虽宽不润无根之草，佛门扩大难渡不信之徒’。
宁山寺平日里很清净，少有香客和游人。香火最盛的日子在每年的三次庙会上。农历二月十九，观世音菩萨圣诞日；农历六月十九，观世音菩萨成道日；农历九月十九日，观世音菩萨出家日；三次庙会以二月十九最为隆重。
据介绍这一天，方圆几十里会有数以万计的信徒和群众，从四面八方赶来或拜佛祈福，或许愿还愿，或踏青观景。马路上车水马龙，人潮汹涌；庙内人头攒动，摩肩接踵；神像前香烟缭绕，佛音悠悠。宁山寺古庙会已成为陕西东部佛教界最大的庙会。
2013年深秋的一个下午，我来到宁山寺探古寻幽。宁山寺背靠秦岭，前面地势开阔，红色山门在秋色里格外醒目，远处看仿佛是一幅山水画。走进庙里感觉清净、祥和，在庙里转悠使人神清气爽。寺里有五，六个僧尼，主持是释悟德师太。和一位僧尼说起宁山寺来，她娓娓道来，如数家珍。
宰相堂虽然被宁山净寺取代，可它还留在人们的记忆里，还在被人们口口相传。长寿坡上的长寿村人还依稀记得大臣圆寂后的灵骨塔就在村旁，夫人出家的尼姑庵如今又响起了木鱼声声。宰相堂真的是传说吗？