馆藏介绍 广东省造每百枚换一圆光绪元宝铜圆
本文作者 孟祥伟
中国钱币博物馆藏有清代广东省造每百枚换一圆光绪元宝铜圆一枚。该枚铜圆重8g，直径28mm。铜圆正面上缘镌刻“广东省造”，下缘镌刻“每百枚换一圆”，中间镌刻“光绪元宝”；背面上缘镌刻英文省名“KWANG-TUNG”，下缘镌刻英文币值“ONE CENT”，中间镌刻“飞龙”图案。
广东省造光绪元宝铜圆铸造于光绪二十六至三十二年（1900-1906）之间，它是清政府大规模铸造并投入流通的第一种铜圆。铜圆首先铸造于广东，其原因可能有以下三个方面：一是广东毗邻港澳，商民已经习惯使用外洋铜仙；二是广东自停止制钱生产后，市面上钱荒严重；三是政府意图牟利，以供给省政经费。广东省造光绪元宝铜圆其币值主要有五文、十文两种。据正面下缘文字的不同，十文铜圆又可以分为两种，一种为“每百枚换一圆”，一种为“每元当制钱十文”[i]。由于首先铸造的铜圆上镌刻的“每百枚换一圆”是相对于银圆比价，即每一百枚铜圆可换重库平七钱二分银圆一枚，商民使用时颇感不便，所以从光绪三十年（1904）开始将文字改为“每元当制钱十文”，即每枚铜圆可换制钱十枚，以便利民间制钱与铜圆的换算[ii]。
[i]《中国钱币大辞典》编篆委员会：《中国钱币大辞典 清编铜元卷》第8页。
[ii] 徐思道：《广东铜元的铸造与流通》，《广东文史资料第六十九辑》。
广东省造光绪元宝铜圆由位于广州的广东钱局负责生产，该局由时任两广总督张之洞创办。张之洞于光绪十三年（1887）奏请在广东创办钱局，购买机器，得到清政府批准后于同年四月向英国喜敦厂订购机器，在广州大东门外黄花塘建造厂房。钱局于光绪十五年（1889）二月竣工，其厂房仿造英国造币厂设计，布局似“回”字形，银厂居中，钱厂环绕四周。钱局设立后，为便于生产和管理，制定有钱厂、银厂章程。广东钱局于光绪十五年（1889）四月二十六日开炉鼓铸制钱，光绪二十六年（1900）开始铸造铜圆，光绪三十二年（1906）不再铸造当十铜圆，改铸以天干地支纪年的大清铜币[i]。《广东试铸铜元全案》一文对广东始铸铜元的情况有如下说明：“拟试造铜圆宜分三等，以便民用，轻重大小均与外洋运来通商口岸行使者相类，惟龙纹字样则不同，第一等每个广东库平重四钱，每七钱二分重大银圆一圆换五十枚，二等重二钱换一百枚，三等重一钱换二百枚。”
广东铜元的生产，采用冲压工艺，其流程大体可以分为铜材熔炼、轧片、冲压坯饼、滚边、烘洗、印花等六个基本工序[ii]。
[i]钟丽文：《广东钱局和广东造币厂》，《广东文史资料第六十九辑》。
[ii] 《中国钱币大辞典》编篆委员会：《中国钱币大辞典 清编铜元卷》第370页。
铜圆虽然首先由广东制造，但是由于广东习惯使用小银元，铜钱主要是找零使用，所以行销不多。广东所铸造的铜圆，大多运往上海转运各省销售获利。