我们的宇宙将以何种方式终结?有可能是个致命的轮回!

如果从大爆炸以来,宇宙一直在膨胀,那么科学家们料定它会在某个时刻停止膨胀。问题时,如何停止?

答案显然和引力有关。所谓盛极必衰,恒星,星系和其他所有物质也许会改变方向,宇宙会塌缩成为科学家们所谓的“大收缩”。

火箭模型显示了大爆炸的发生过程。火箭就像是宇宙,大爆炸后再空间中膨胀,初始的爆炸让火箭克服重力,引擎的爆破力让火箭离开发射台,加速进入太空,暂时摆脱了重力。看起来火箭不断爬升,就像永远不会停止一样,但地球引力不会允许它一直这样,最终燃料耗尽以后,最终还是会落到地面。这就是大收缩会发生的情况。整个宇宙会被拉回到它的发射台。

宇宙有它自己的动力,自己的能量,它在向外膨胀。但最终在某个时刻,宇宙可能会停止膨胀,就像我们看到的火箭一样,不得不自己回落,并且在自身内在引力作用下再次塌缩。在这个设想中,宇宙会回到大爆炸前的原始状态,为生生不息的生死轮回做好准备。

不过大收缩理论变得次要,宇宙学家发现,一定存在着某种能量阻止宇宙塌缩,这种能量的存在引出了关于宇宙如何构成及其会如何灭亡的新理论。关于如何灭亡的证据可以在宇宙中最强大最神秘的现象中找到,那就是黑洞。

预测宇宙会如何灭亡要用到人类所知的某些最高端技术。在夏威夷岛的某个偏僻火山上,天文学家正在监控太空中决定宇宙命运的战役。在海拔近4300米处,凯克天文望远镜让全世界的天文学家离太空更近,更清晰地观察宇宙。科学家们来到这里,是因为望远镜在这里远离城市灯光,远离地球污浊空气的地方效果最好,但恶劣的条件让工作变得困难,但对于追求伟大谜底的科学家们来说,这是伊甸园。

在这里,像理查德-埃利斯一样的天文学家致力于研究自埃德温-哈勃以来的,困扰所有宇宙学家的问题。他们知道宇宙在膨胀,但不知道速度是多少。除非他们解决这个难题,否则要准确预测宇宙如何灭亡是非常困难的。答案埋藏在过去。

理查德-埃利斯以及和他一样的科学家们用望远镜瞄准来自过去的光线,通过观察这些最近运用技术才能看见的个体,他们看见了支持长久存在的宇宙理论的证据。并且天文学家发现,尤其是爱因斯坦的一个理论可能正是宇宙最后毁灭的原因。爱因斯坦说过,宇宙中还有更多我们目前看不到的物质,他预测宇宙中有无形的超引力部分,甚至连光都不能从那里逃脱。

天文学家发现的遥远星系之一,在某种无法被看到的物质中存在高能量的X射线源,其位于天鹅星座,从不发光,但是那里有某种物质存在,无论是何种物质发出了这些X光,其强度为照射到地球上的太阳光的7倍,它们没有名字,因此天文学家们称其为黑洞。

黑洞使科学家们可以推断宇宙大收缩理论是如何实现的。一颗恒星燃尽后,它们就自我向内塌缩,成为一种体积更小密度更大的物质,它们吸收越来越多的物质,就像宇宙大收缩一样。黑洞的引力非常强大,以至于其附近的任何物质都会被永远俘获,就算是光也无法逃脱,这种观念让人无法理解,即某种无形的东西可以被侦测到,并且显示了宇宙最终灭亡的景象。

如果我们的宇宙最终自我塌缩将会怎样?如果最终宇宙所有的物质受到引力作用停止运动,塌缩成为一个巨大的黑洞将会怎样?那么最后宇宙会以一个巨大的奇点作为终结。因此以便为奇点告终是宇宙一种可能的未来,宇宙从奇点开始,又将向奇点进发。将黑洞放到宏观规模来看待,在某些方面,它们的物理性质和形成宇宙的物质非常相似,所以,那也可能是宇宙终结的状态。

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