孔子给老子送大雁，为何老子伸舌头？

当年孔子在鲁国为官，一心想要到洛阳学礼，听闻时任国家图书馆馆长的老子是一位得道之人，就想向老子请教大道的奥秘，于是带着弟子到洛阳求道。当时老子智慧之名天下皆知，年龄又比孔子大，于是孔子准备了贵重的礼物前去拜见。

在见面的当天，孔子给老子送了一个大雁。为什么是大雁呢？按照大雁飞行的特点来说，通常都是结伴迁徙的，形成有规则的队列，一字形或人字形，在队列中年长的排在前面，幼小的排在后面，这叫“雁行有序”，它象征着礼教。孔子在告诉老子，我是奔着周礼来的，我倡导长幼有序、尊贵有别。我是作为学生来向你请教的。见到孔子送来此礼，老子很是欣慰。当孔子表明来意时，老子微笑，告诉孔子礼乐不能拯救世界。乱世中应该像黄河水一样，上善若水。见孔子不以为然，老子说：“富人送财，仁者教仁，我勉强够得上一个仁者的称号，就送你几句话吧。”孔子等人准备洗耳恭听，老子问：“你看我牙齿如何？”孔子等人莫名其妙地看着老子的牙齿：七零八落，早已参差不齐。

于是，他们摇了摇头，不明白老子的意图。这时候老子伸出自己的舌头问：“那么，我的舌头呢？”孔子师徒又仔细看了看老子的舌头，这时孔子脑子里灵光乍现，微笑着答道：“先生学识渊博，果然名不虚传！”老子这时说：“想必先生已经清楚我修道几成了吧？”孔子心悦诚服地表示：“如醍醐灌顶，受教了！”午后，师徒几人便辞别老子，起身返回鲁国。途中，孔子如获至宝，春光满面。弟子子路却疑云重重，不得释然。颜回问其何故，子路说：“我们大老远跑到洛阳，原本想求学于老子，没想到他什么也不肯教给我们，只让看了看他的嘴巴，这也太无礼了吧？”孔子听后笑而不语。颜回答道：“我们这次来不枉此行，老子先生传授了我们别处学不来的大智慧。他张开嘴让我们看他牙齿，意在告诉我们，牙齿虽硬，但是上下碰磨久了，也难免残缺不全；他又让我们看他舌头，意思是说，舌头虽软，但能以柔克刚，所以至今完整无缺。”子路听后恍然大悟，说道：“火看上去可怕，而水看上去很柔和，但是死在水里的人要远远多于死在火里的人！”颜回继续道：“这恰如征途中的流水虽然柔软，但面对挡道的山石，它却能穿山破石，最终把山石都抛在身后；穿行的风虽然虚无，但它发起脾气来，也能撼倒大树，把它连根拔起。”孔子听后大赞：“你们今天算是大有长进，能够举一隅而以三隅反，窥一斑而知全豹，闻一言而通万里呀！”

后人对老子的评价孔子见老子后赞叹道：“老子其犹龙邪！”庄子钦服曰：“关尹老聃乎，古之博大真人哉！”鲁迅说：“不读《道德经》一书，就不知中国文化，不知人生真谛。”胡适说：“老子是中国哲学的鼻祖，是中国哲学史上第一位真正的哲学家。”好书推荐老子一生的智慧，都浓缩在五千言《老子》里。《老子》在魏晋以后也称为《道德经》，自古迄今，在国内外一直产生着重要的影响，在中国古代经典著作中，在世界范围内所产生的影响力，综合排名当属第一。