廉村：开闽进士第一村
廉村位于福安市溪潭镇穆阳溪中游西岸，旧名富溪津、石矶津，因里人薛令之勤奋攻读，成为八闽第一位进士，并以其刚正不阿、清廉自好的品德受到唐肃宗嘉许，敕封他所在村为“廉村”.水为“廉水”，岭为“廉岭”。此后，廉村文化逐渐形成氛围，在文化交流和村内诗书相承的家学渊源相互影响下，终成村内百年人才迭出的大观。从宋大观三年到宝佑元年约150年间，廉村连续出现17位进士，平均每十年就有一人进士及第，甚至出现一门五进士，父子兄弟俱登高第的盛况，其荣耀显赫，流芳一时。
南宋以后，因水陆交通便捷，出现经济繁荣、文化发达的景象。明嘉靖三十九年间，筑城墙以御倭寇，称廉村堡。堡平面略呈椭圆形，周长1258米（现存850米）。墙面用鹅卵石垒砌，中为泥土夯筑。墙基厚4米。东、西尚存三个城门，用花岗岩条石叠砌。城堡内面积达10万平方米。有明代官道，中用鹅卵石拼花、纵向平铺三 条条石，长500米，横贯城堡东西。官道两侧尚存大型明、清时期民居26座，清代祠庙4座。不少家庭大厅迄今仍完好地摆放着当时造型古朴、雕镂精致的大型木屏风。城东有明代古码头两座，用鹅卵石铺砌，宽约丈余，曾是通往大海的内河港口，也是沟通闽东北和浙南的水陆枢纽和物资集散地。沿溪是用鹅卵石铺就的古道。
县道旁边一个小小的停车场，旁边竖着一块太湖石，上书一个大大的“廉”字，这应该就是廉村的门面了。小广场四周树木建筑都张灯结彩，带着过年的气氛。一座小小的祠堂，匾额上书“明月祠”，字迹古朴，是薛令之的纪念祠堂。薛令之出生于中秋月夜，号“明月”，因此这个祠堂叫“明月祠”。祠内堂柱楹联“灵谷白云仙人旧馆，廉溪明月苜蓿清风”，讲述的是当年他在灵谷草堂读书的场景。第二幅楹联“吾邑三贤荣标甲座，闽中万士首破天荒”讲述着薛令之被尊为“福安三贤”之首，是自隋代开科取仕以来闽籍人士第一个金榜题名，文破八闽之荒的人。堂上正中间立着薛令之的塑像，面相和蔼，长须飘飘，犹如仙人。上面有一块牌匾“覆载资生”，旁边的一幅楹联，“首登皇榜自古八闽无双士，帝赐廉明至今华夏第一村”，这便是廉村名称的来历了。
明月祠门外另一侧立着导引牌，看上面地图方知原来此处尚在村外。然而抬眼前望，一片田野之后是长满草木的类似堤岸的高垒，零星几幢白屋点缀其上，哪有一丝古村落的迹象？
通往高垒有一条竹篱环护的石板路。田野上种植着果木和蔬菜，现在已经过了立春，植物长势良好，黑土上郁郁葱葱，很好的田园风光。转过高垒之后，犹如穿越一般，眼前忽然出现另一番景象：屋舍重叠、巷闾交错、沟渠纵横……一座大且古老的村落竟然静静的隐藏在田野之际、林园之中。刚刚在田野对面看见的高垒原来是古村的屏障，在垒上繁茂的草木遮掩下，若非靠近村口确实不易发现背后还另有桃源。
进入村中，触目是卵石垒就的巷道，巷道两边的随处可见青砖灰瓦或泥坯木板的古建筑。以石板和卵石铺就的官道纵横交错，造型保留宋代风格，中间用一条或三条修光的条石纵向铺设，在条石之间用鹅卵石镶嵌，历经数百年的磨砺，泛着微微的油光。官道一侧则是浅澈的沟渠，细细的渠水汩汩流淌终日不停。徜徉在前人经行的古道，一不留神，便进入到数百年前的历史尘埃之中。
最能体现廉村历史的，当然是这里的古祠堂了。村中共存五座祠堂，除明月祠外，还有陈氏宗祠，其下又有三个分房祠堂，分别为长祠、次祠、支祠。一个村庄内建有五座祠堂，亦可想见当时这里族系发达以及建筑和文化的气派。宗祠门外的祠堂坪， 应该是当年的文化交通中心了，整个广场的地板上用鹅卵石拼成八卦、莲花、鹤、鹿等图案，样式精美，清晰可见。祠堂大门正对的照壁上“世德作求”四个大字格外醒目。照壁上面雕梁画角，造型为龙头鱼身的雕塑，寓意科举兴旺发达。祠堂坪两边立的是立着十六对旗杆石，按惯例，家中有人考中举人方可立旗杆石，廉村旗杆如此之多，当时人文盛况，可见一斑。祠堂正厅，集中展示了四幅古屏风，俱古香古色，美轮美奂。尤其正中一幅，采用镂空的雕刻技术，多层透雕，雕工细腻、精湛，人物神态栩栩如生，乃道光元年的寿屏，是廉村的传家镇村之宝。
宗祠右侧，一鉴水池四四方方，曲栏回环，是为“凤池”，可惜此时并无荷花可赏，唯有粼粼波光倒影着晴空斜阳。绕过凤池，穿过一条幽静的石板巷，我们邂逅了“一门五进士第”。这是一幢青砖的四合院子，未进院门，门楼上四个大字“就日瞻云”已体现了主人的人生追求，大门口上方四个大字“古处是敦”更表达主人的处事原则。正是在这种精神指引下，这座普通的老房子里曾经祖孙三代连出五位进士。厅堂之上，拔贡的牌匾不仅很好佐证了其教育法则的成功，更为这座旧居增添许多显赫与肃穆。
村外，一条长约一千二百多米的古城墙环围廉村，藤蔓相绕、苔迹纵横、巍然屹立。百年来，它以这种顽固的姿态，在那些硝烟岁月，保卫了廉村的安宁平和，让廉村的文化得以延承发扬。村外的古码头曾是沟通闽东北和浙南的水陆枢纽和物资集散地，繁华一时，然而这些如今随着流水而消逝，只留下5米多宽级级铺排的鹅卵石石阶，缓缓地伸入溪流，印证昔日“海舟鱼货并集，远通建宁府诸县，近通县城及各村”的繁华。夕阳里，一艘无主的老船静静停泊在廉溪渡口，成为一个永恒的剪影。