83岁的他，为了画《资本论》，每天凌晨3点半就起床
2021年6月，知名国画家戴敦邦历时近三年精心创作的《〈资本论〉绘本》正式出版，并于朵云艺术空间举办了展览。他说：“不应该说是我戴敦邦在画马克思的《资本论》，而是一个中国人在画《资本论》。”
照原文作图说
作为当代中国画坛独树一帜的代表人物，戴敦邦多以中国历史古典题材及古装人物入画，他的作品气魄宏大，笔墨雄健豪放，画风雅俗共赏。
1977年，应外文出版社之邀，戴敦邦赴京创作三卷本英译版《红楼梦》插图。在北京时，他遇到了著名红学家周汝昌，翻译家杨宪益、戴乃迭夫妇等人。戴敦邦一一拜访求教，前辈的无私指点，令他醍醐灌顶。在深谙中国人物画之精髓后，他又悟得了中国式造型艺术真功夫的法门，走上了创作中国古典文学名著插图绘本之路。
从“四大名著”绘本，到电视连续剧《水浒传》、电影《三毛流浪记》的人物造型，他笔下的形象生动传神。
虽然早已名声在外，但戴敦邦不敢有丝毫懈怠。艺术家的使命感和社会责任感，促使他始终没有停止探索的脚步，一直在寻求艺术上的新突破。
《戴敦邦画说红楼梦·大观奇缘》（节录）
2019年新春过后，刚刚创作完《戴敦邦画说红楼梦·大观奇缘》的戴敦邦就开始思考：2021年是中国共产党百年华诞，拿什么作品向党献礼？
早在50年前，戴敦邦就进行过《〈资本论〉绘本》的创作，当时是在一份画刊上连载，由于种种原因，作品刊发两期后，就不幸夭折了。但创作《〈资本论〉绘本》，是戴敦邦挥之不去的梦想。
随着中国共产党百年华诞纪念日的临近，一个酝酿许久的念头在戴敦邦的心中愈来愈强烈：1867年问世的《资本论》是马克思主义最厚重、最丰富的著作，被誉为“工人阶级的圣经”。“马克思发现了人类社会最本质的东西，充满了人类的智慧。以此为党的百年华诞献礼，无疑是合适的。但如何用传统的中国绘画技法表现外文经典著作，这个倒是要花费一番心思的。”戴敦邦说。
有人认为，戴敦邦在耄耋之年创作这类题材的作品，既不讨巧，也不讨好。他的耳边传来了这样的话：“老爷子一辈子从未涉及《资本论》这类题材，这也与他一生从事的中国古典名著等系统绘画内容不相符合。”
对此，戴敦邦并未理会，在夜以继日连续精读了好几个版本的《资本论》译著后，写下了满满当当的学习笔记。他说：“我这个水平，是不可能完全理解其中之要义的，我只是按照《资本论》的原文去作图说。”
戴敦邦在创作中
必得有大气势
近三年来，戴敦邦的起床时间从每天凌晨4时半，提前至每天凌晨3时半，匆匆吃完早饭，他便投入创作中，吃完午饭短暂休息后，又工作至深夜，几乎每天如此。
“以前创作四大古典名著，我不需要找太多资料，脑子里基本都有，几乎是信手拈来。但这次完全不同，《资本论》原著没有生动的情节和各类场景描述。每件物品，包括人物造型，我都必须找到出处，为了找寻大量的参考资料，我花费了不少时间。”戴敦邦坦言，“《资本论》里有很多术语，对经济学不是很熟悉的人很难看得懂。我专门查阅了大量的文字资料和绘画资料。”
他认为，大画有气势，创作马克思的《资本论》绘本必须要有大气势。《资本论》描写了资本家和工人阶级的矛盾，工人阶级相对来说是属于比较底层的，他决定在自己的创作中将工人阶级作为绘本的主角。
2020年新春尚未过去，戴敦邦开始投入了《〈资本论〉绘本》第二、第三卷的创作：“吾将从二月二十日开笔了，但困难者，二、三卷所述内容吾在一卷基本上都画及了，二、三卷的文字多公式和解释之概念，很难如一卷之画法，若单作漫画式的图解，又有悖一卷之风格大不宜，所以吾想补充以下画面……”为丰富《资本论》绘本的艺术内涵，戴敦邦提出新增马克思曾著文提及的法国大革命、滑铁卢战役、美国南北战争，以及鸦片战争等历史上的重大事件，作为绘本的内容补充。
细腻的笔触、冷峻的色调、恣肆的画面，戴敦邦以83岁的高龄，闯入了一个未知的、高难度的全新领域，他淋漓尽致地展现了马克思《资本论》经典原著的深刻要义，在《资本论》研究和中国美术创作史上无疑是一种新的探索。
2021年6月，《〈资本论〉绘本》在建党百年这个重要的历史节点正式出版，终于了却了戴敦邦长久以来的心愿，向中国共产党百年华诞献上了一份真诚的厚礼。
戴敦邦《〈资本论〉绘本》（节录）
“我不能签名”
自2004年上海书展开展至今，连续17年来，戴敦邦都有新作在此亮相。
在去年的上海书展上，《〈资本论〉绘本》第一卷正式出版。戴敦邦原就职单位上海交通大学的老领导拿着样书，兴致勃勃地想请戴敦邦签名，被他婉言谢绝了。戴敦邦说：“我10年前画《辛亥百年人物谱》时也是坚决不签名、不具名的。这不是搭架子，而是出于对革命英雄、革命先烈的崇敬和敬仰，对马克思的深深敬畏使然。我怎么能在马克思的名字边上签上我的名字呢？”
熟悉“老顽童”戴敦邦的人，都知道他个性固执而又率真，哪怕与人争执到面红耳赤，也是寸步不让，自始至终坚持原则。他说：“不应该说是我戴敦邦在画马克思的《资本论》，而是一个中国人在画《资本论》。”
从三年前戴敦邦萌发再度创作《〈资本论〉绘本》的设想开始，到今年6月份《〈资本论〉绘本》三卷本由上海交通大学出版社正式出版，笔者见证了戴敦邦这三年来的创作历程，也感受到人称“水浒109将”的戴敦邦的铮铮铁骨。在今年《〈资本论〉绘本》三卷本即将付梓前，本书责任编辑、上海交通大学出版社编辑专门来和戴敦邦商量作者署名事宜，戴敦邦坚决不同意出版社将作者署名放在书的封面和前面，他要求将作者署名放在书的最后即版权页。
去年《〈资本论〉绘本》第一卷出版之际，笔者曾撰写了戴敦邦的创作经历，他坚持说：“不要放我的个人照片，工作室画面也不要放，只能放《〈资本论〉绘本》作品。”
戴敦邦《〈资本论〉绘本》（节录）
“民间艺人”的追求
1979年，中国美协组织参访中国西北的艺术宝库圣地敦煌。到敦煌后戴敦邦发现，那些被称为“瑰宝”的作品，是民族文化艺术的精华，但作者恰恰是些民间艺人。他们画壁画、做雕塑，创造了辉煌灿烂的中华文化，然而一辈子默默无闻，没有被称为大画家、大艺术家。从敦煌回来后，为了表示对他们的崇敬，戴敦邦在画作上钤盖了“民间艺人”的印章，这枚印章一直沿用至今日。
艺术的发展，既需要文人画家、艺术大师，也需要更多的民间艺人。“民间艺人可以起到'镇静’的作用，把贪图名利的苗头彻底消灭掉。做民间艺人，既是我人生的追求，也是我对艺术的追求。我满足于做民间艺人。”谦逊的戴敦邦沉浸其中。
艺术生涯近70载，戴敦邦始终坚守自己“民间艺人”的定位，在中国画这个领域默默地深耕，即使在2011年因一年内要完成一百幅《辛亥百年人物谱》的创作而右眼失明，被医生告诫左眼也有一定的失明风险后，他仍然每年至少出版一本画册。
戴敦邦常说：“活着就要干，我必须分秒必争，和时间赛跑！能够多工作一天就是幸福！”他自谦自己既不聪明，也没有什么学养，更没有受过高等教育，只能“笨鸟先飞”，以勤补拙。“我要对得起这些名作，对得起名著的作者，对得起买我书的读者。是他们的支持，支撑着我走到今天。除了埋头画画，我别无选择。”