载体（Vector）是什么？

把一个目的基因通过基因工程手段送到生物细胞（受体细胞），需要运载工具（交通工具）携带外源基因进入受体细胞，这种运载工具就叫做载体（vector）。

基因工程上所用的载体是一类能自我复制的DNA分子，其中的一段DNA被切除而不影响其复制，可用以置换或插入外源(目的) DNA而将目的DNA带入宿主细胞。常用的载体有质粒、噬菌体、病毒等。

载体的功能及特征：

• 运送外源基因高效转入受体细胞

• 为外源基因提供复制能力或整合能力

• 为外源基因的扩增或表达提供必要的条件

载体应具备的条件：

• 具有针对受体细胞的亲缘性或亲和性（可转移性）

• 具有与特定受体细胞相适应的复制位点或整合位点

• 具有较高的外源DNA的载装能力

• 具有多具有合适的筛选标记

• 种单一的核酸内切酶识别切割位点