利口酒＝香甜酒？在一杯调酒中扮演什么样的角色？
利口酒，是从英文「Liquer」音译得来，从其本身性质来翻译的话，「香甜酒」会是较为恰如其分的形容。
在调酒世界中，基酒与利口酒可说是分别占据了半壁江山。
但是，两者之间却又是你中有我，我中有你，界线模糊不清。
拿利口酒大厂Lejay乐杰举例。乐杰制作的黑醋栗利口酒，在调酒世界中相当知名，奠定其利口酒的优良品质，就从莓果的选择开始，选用法国地区两种不同特性的黑醋栗，一种带有强烈酸味，另一种则带有细腻甜味。将这两种黑醋栗分别以优质基酒于室温浸泡，时间是八到十周，藉由长时间的浸泡，及添加新鲜黑醋栗果汁，使基酒能充分饱含黑醋栗的酸甜风味。在这过程中，还添加了砂糖与黑醋栗的花苞，使其拥有更多元的味觉感受。
最后，不加以过滤，利用重力的沉淀澄清原理得到最终的产品 。
♦举世闻名的LEJAY乐杰黑醋栗香甜酒
以上只是制作利口酒的其中一种方法，各家有各家的独门配方，但由此可看出，利口酒并不是大众所想像的「人工香精酒」 其背后隐含的是调酒人及酒厂所追求的，更逼近水果真实风味的精神。
利口酒在现代调酒世界之所以重要，是因为普罗大众在家里ＤＩＹ一杯调酒时，风味添加的选择通常只有三种 :市售新鲜水果（果汁）、调味糖浆、利口酒。
有基本了解的都明白，一杯能被大众接受的调酒门槛并没有想像中低，酒精浓度不能太低，否则喝起来像在喝果汁，也不能太高，太呛太刺激，一般人不太能接受，还得酸甜适中。
了解游戏规则后，我们回来看看我们的选择
新鲜水果味道是三者之间最好的，但有时因时空间的不同，而有取得的困难。在味道上，偶而也会因为太酸或太甜，而让人眉头皱起。且其因为不含酒精成分，或许味道掌握好了，酒精浓度却没掌握好。
调味糖浆大概是这三种选项中最差的选择，尽管味道强烈，但伴随而来的就是”太甜”此一弊病，再加上现在市面上充斥人工香料，在特定口味上也是差强人意。
♦ 红石榴糖浆或红果糖浆（Grenadine）
利口酒就是在上述两者中各取其利–各去其弊的好选择，容易购买、味道逼真、甜度虽然很高，但比糖浆好、带有酒精成分，能较有效掌握调酒成品的酒精浓度，是三者中最好的选择，一班民众也能凭借着自己饮酒的喜好来挑选利口酒。
不过，利口酒百百种，究竟要如何挑选出属于自己的Mr. Right呢?
基酒与利口酒之间的界线相当模糊，原因在于，利口酒时常本身原料就是用基酒，且各大酒厂在制作基酒之余，也很常会顺带贩售该基酒的调味款。像是全世界广告行销费用花最多的「ABSOLUTE绝对」伏特加，旗下贩售的调味伏特加就高达18种以上，究竟应该称调味伏特加为「基酒」还是「利口酒」，就有一定的讨论空间。
♦ 「ABSOLUTE绝对」伏特加
再者，如果更广义一点来看，六大基酒中其实就有一位是双面间谍—– 「琴酒」
琴酒的特色在于带有杜松子及柑橘风味，而制作出如此风味的方法，就是将谷类发酵，蒸馏出的酒精再加入杜松子或其他药草进行短时间的浸泡，之后再进行一次蒸馏，就会得到无色却带有杜松子及柑橘芬芳的优秀琴酒，且琴酒还分成英式与荷式，荷式琴酒甜度较高。
看完以上， 你不觉得，跟利口酒有八成像吗?
♦ 利口酒分类
依个人浅薄之见，会把利口酒分成以下几种
1.调味款基酒
特殊口味的基酒，只有在特定的酒谱中才会是基酒的角色，像是「柯梦波丹」中的伏特加，如果选用柠檬伏特加，此时的柠檬伏特加就是基酒，否则，就应该定位为利口酒，其他较为常见的调味款基酒，例如像是「Drambuie吉宝」、「Jack Daniel杰克丹尼尔」的蜂蜜威士忌等等。
2.药草酒
这个我想大家比较容易想像，家里老一辈家里会放的中药酒就跟这个很类似，不过西方的药草酒有其一定的历史与宗教脉络，制作配方更是神秘不已，其味道自成一格，喜欢的人就会再尝过一次后迷上这味道，不喜欢的人就退避三舍;相当极端。
常见的药草酒有德国的「Jager野格」利口酒、香艾酒、苦艾酒、「班尼迪克丁DOM」、「夏特勒兹」
3.甜点派利口酒
一般最为人所熟知的，就是混合咖啡、奶茶、热可可等都好喝的「奶酒」。不过这类调酒其实种类不少，巧克力酒、咖啡酒、杏仁酒、焦糖利口酒等皆是，适用酒谱范围较少，但调出的成品味道与甜点极为相似。常见品牌有「莫札特巧克力酒」、「梵谷调味伏特加」、「贝礼诗奶酒」、「卡鲁哇咖啡酒」
4.水果风格
这一部分其实跟第一种有部分重叠，但因为水果口味的利口酒厂牌实在是太多，也不是每个厂牌的水果利口酒都是调味基酒，即使口味一样，在风味特性上仍有差异。再来是现在有越来越多混搭风的水果利口酒出现，最有名的就是「X-rated艾丝芮德」酒厂出品的熔合伏特加，以法国伏特加为基底，融入多种水果制作而成。
目前台湾能买得到的还有「凤梨椰子」及「 OR-G」，至于好不好喝，见仁见智。一般常用品牌为「Lejay乐杰」、「Suntory三得利」、「BOLS」、「Marie Brizard」以上提到的利口酒，都对于调酒人来说相当的熟悉。
但或许对于刚踏入这花花世界的人来说，一切仍然都很陌生。往后我们会在这里有一系列的利口酒介绍文章，不只介绍利口酒的特色，还会讲述其故事背景，让大家对于各种的利口酒有更深入的了解。