指望杜聿明去救黄维，不知道他们俩背后的大佬是死敌吗？
黄维是陈诚的土木系骨干，既出身黄埔一期，又曾留学德国，是在陈诚手下一路从团长、旅长、师长到军长这样干起来的，很受陈诚器重，先后担任过陈诚起家的老部队十一师的师长、十八军军长等职。但1944年，黄维就脱离军队，先辞职还乡，后来又出任负责新兵训练的职务，到出任十二兵团司令官的时候，他是新制军官学校校长。
十二兵团是以陈诚土木系骨干第十八军、第十军、第十四军以及第八十五军组建起来的，其中第十八军是国军五大主力之一，第十军原为整编第三师，在解放战争中被歼之后，由时任整编第十八军军长的胡琏负责重新组建起来的。十四军虽然不是出自土木系，但长期和十八军一起行动，原军长罗广文还曾担任过十八军军长，也是土木系骨干，所以十四军作风与十八军相似。第八十五军军长吴绍周是依附于汤恩伯与何应钦的，与黄维、胡琏不同。
1948年8月，陈诚下台，何应钦自美国回国，就任国防部长，打破了之前陈诚担任总参谋长与白崇禧担任国防部长时相互掣肘的局面，权力比较集中。所以，何应钦提出了将机动兵力抽调组建为兵团的意见，华中地区受命组建第十二兵团，宋希濂则在鄂西组建第十四兵团，附带桂系张淦为司令官的第三兵团，均由华中方面白崇禧统一指挥。
十二兵团组建既然是以整编第十八军组建起来的，骨干部队都与十八军关系密切，以资望而言，当时本应由整编第十八军军长胡琏直接出任司令官，但因为白崇禧一方面拉拢胡琏，导致南京方面对胡不是完全信任了，加上白崇禧和何应钦都反对胡琏出任司令官，最后的折中办法就是将脱离军队已经四年的黄维调来，出任十二兵团司令官。
黄维资历比胡琏老，所以黄维出任司令官，胡琏能够接受。但何应钦、白崇禧仍然反对，最后是在时任总参谋长的顾祝同的支持下，黄维才能就任。也就是说，十二兵团从一开始组建，就在搞派系斗争。除了人事任命，还有配属部队的纠纷。
原本的整编第二十三军兼第九绥靖区驻在苏北新安镇，军长兼绥靖区司令官李良荣与黄维是老交情，所以，黄维原本计划将李良荣的老部队整编第二十八师编入十二兵团，李良荣兼任兵团副司令官。但因为李良荣很快就被任命为福建省主席，此事作罢，改为将第八十五军编入。但白崇禧有私心，想将第八十五军编入第三兵团，所以，八十五军迟迟没能与十二兵团汇合。一直到十二兵团已在蒙城与解放军接战，八十五军才赶到战场归建。
到九月底，十二兵团组建完毕，并在驻马店附近完成集结，兵团部驻确山。之后，白崇禧赶到驻马店召开军事会议，按照黄维的说法，并没有提供什么有用的情报，只是说让十二兵团向南阳、唐河、泌阳一带扫荡，将中原野战军牵制在豫西。但扫荡了一圈，一无所获，并未发现中原野战军主力，也未能在战略上牵制住中原野战军与华东野战军靠拢，形成区域优势兵力。十一月初，十二兵团重新在驻马店集结。
十二兵团刚在驻马店集结完毕，就接到南京来的命令，要求十二兵团赴援徐州，十一月八日，十二兵团开始出动，沿路受到解放军部队迟滞和阻击，先头部队于十一月十八日到达蒙城，与解放军接触，第八十五军才赶到战场。在蒙城附近遭到中原野战军顽强阻击后，黄维曾想转到怀远附近渡过涡河，与铁路正面的友军取得联系，再进攻宿州，这样就比较安全。但国防部否决了这个提议，要求十二兵团迅速击破当面解放军，向徐州前进。黄维只能率部继续在蒙城地区与中野部队死拼。
国防部之所以有这个要求，是因为当时黄百韬已经被包围，危在旦夕，所以要求十二兵团突破中原野战军阻击防线，以解救黄百韬兵团。但从十八日战至二十一日，战况胶着，十二兵团并没有能够成功渡过涡河，而且越来越有进入中野袋形阵地的危险。到二十五日，黄维认为兵团处境已经十分危险，决心撤离战场，向铁路线固镇方向转移，与铁路正面的友军联系。但这时中野已经完成合围，十二兵团原计划逐次交互掩护撤退转移，未能成功。到二十六日，黄维才确认已经完全被包围。
二十七日，黄维试图向东突围，命令十四军掩护，并集结兵力与第十军协力进攻，十八军向西掩护后路，等十四军与第十军突破之后，第十八军再向东转移。第十军和八十五军发动攻击之后，进展顺利，不断前进，但在浍河南岸担任阻击的十四军被解放军击溃，溃退到杨围子方面。解放军追着渡过浍河，向南攻击正在攻击前进的第十军左翼，第十军经过激烈肉搏战，才稳住阵线。第十军的进攻也被迫停下来。这样，突围的希望就没了。
这时，能够救援黄维的就只有徐州的三个兵团及已经撤退到蚌埠的李延年兵团。但国军统帅部此时尚未下定决心。所以，二十八日，顾祝同飞到十二兵团被包围的双堆集上空，与黄维通话，要求黄维站稳脚跟，固守待援。但实际上，南京方面到二十八日晚才确定，徐州的三个兵团在杜聿明率领下退守蚌埠一线，再向北攻击，并不是直接救援黄维兵团。因为杜聿明认定，此时再不撤，就没有机会了。另外，国军从胡琏到杜聿明都认为，这时候解放军还没有能力一口吃掉黄维兵团的十二万人。
解放军从十二月一日开始，逐步向十二兵团阵地进攻，将十二兵团压缩在越来越小的范围里。十二月一日，徐州杜聿明集团撤离徐州后，南京方面开始间歇性的向十二兵团通报杜聿明集团的位置和情况。但很快，到十二月六日，杜聿明集团就被包围在永城东北的青龙集附近，自顾不暇，更没有能力解救黄维，李延年兵团则在蚌埠西北包集一带受到阻击。
到十二月十三、十四日，解放军相继攻破了十二兵团的阵地，救援也已经指望不上，粮弹两绝，黄维与胡琏才商量后决心突围，致电南京，要求空军于十五日轰炸解放军阵地，掩护十二兵团突围。到十五日上午，空军司令王叔铭飞到十二兵团上空，告诉黄维，不能按原计划实施轰炸，黄维说：“你不能照计划实施，我只好自己断然处置了。”
随后，黄维找来第十军军长覃道善和第十八军军长杨伯涛，部署分别突围，突围之后在蚌埠以南集合，第二集合地为滁县，要求在当天下午黄昏后开始突围。但还没等到开始统一行动，因为战车营的停车场遭到解放军炮击，战车开始移动，各部队以为已经开始突围，开始乱跑，各自突围。到十六日，十二兵团就全军覆没了，黄维被俘，只有胡琏乘战车逃出了战场。
本来，黄百韬兵团在十一月二十二日被歼之后，再让黄维东进已经没有意义，但国军统帅部仍然要求黄维兵团继续东进，到徐州与杜聿明集团汇合。如果在得到黄百韬兵团被歼的消息之后，命令黄维兵团迅速脱离战场，向西转移，黄维兵团其实不至于被中原野战军围住。正是在十一月二十二日之后统帅部迁延不决，让黄维兵团陷入绝境，只能把希望寄托在杜聿明集团和李延年兵团的救援上，实际上等于等死。
从组建完成到全军覆没，十二兵团总共只用了两个多月的时间，差不多相当于组建兵团，就是为了送到淮海战场去送死。而脱离军队一线工作已经四年多时间的黄维受命出任兵团司令官，更是一个败招，等于特意把他拉来送到淮海战场去当俘虏。黄维兵团被包围之后，救援的唯一希望是徐州的杜聿明集团，而杜聿明是何应钦的心腹骨干，何应钦和陈诚又是死敌，指望何应钦的人去救陈诚的人，这是什么样的操作？