人类有福了——读《富兰克林自传》有感
人类有福了
——读《富兰克林自传》有感
人类有福了
恰在此时读到了这本书，终于眼前一亮，有话可说了——《富兰克林自传》（[美]本杰明·富兰克林 著 王正林、王权 译 中国青年出版社 2013年7月第一版 2017年3月第十一次印刷）这本书分三部分：正传、续传Ⅰ、续传Ⅱ。富兰克林生于1706年，逝于1790年。正传部分是1771年在英格兰写给儿子的；续传Ⅰ是1784年在巴黎近郊写的；续传Ⅱ是1788年在美国费城写的。
一
正传部分其实只记录到1731年，传主25岁以前的人生经历。也许是因为是写给儿子的信，所以略有点“流水账”的形式，（从童年到创业成功）事无巨细地唠叨过来，但是很真诚，所以我渐渐地受到感动。读罢，我第一个感慨是：谁的青春不迷茫。传主很坦诚地写出自己的错误，破戒开荤只是小事情（52页），乘人之危企图奸宿朋友未婚妻（66页）他也坦白，其实对读者启发更大的是他几次交友的错误。当然，我们更应该关注他的成功，首先，他热爱读书、求知；其次他钻研、精通印刷业务；第三，他善于联系一批志同道合的朋友互相切磋。
这一部分我至少要做两处文摘：1、在每个国家里，都有经常预测国家即将毁灭的悲观主义者。……当他离开时，我有点受他的影响，情绪开始低落了。假如我在创业前认识了他，可能我就没有机会创业了。这个人继续住在一所破烂的房子里，用同样的论调诡辩着，许多年来他不肯在那里买一所房子，因为一切即将毁灭了。但是到了后来，我高兴地看到他了来比他初倡观论调时就可能买到的高出5倍的价格买了一所房子。（85页）
2、我告诉她我希望我能从他们的女儿那里，获得付清我印刷铺借款的余额，当时这笔钱我想不超过100镑，但他们的答复是他们没有这样一笔余钱可以给我，我说他们可以到银行里去抵押他们的房子，过了几天他们对这件事的回答是他们不赞成我们的婚事了，我的这段感情就因此而结束了。（95页）
二
续传Ⅰ只是集中写了两件事：做图书馆和具体的修身立德，是以青年人为主要阅读对象的。阅读的社会意义以及如何扎实、有效地推进这项工作？此处富兰克林给了我们一个自然而然的感动；随后他又给我们一个束手缚脚的感动——他列了13种品德，要求自己必须做到：1、节制，2、缄默、3、有序，4、决心，5、节俭，6、勤奋，7、真诚，8、正义，9、中庸，10、整洁，11、冷静，12、节欲，13、谦逊。当然他是循序渐进地做到的。
下面做两个文摘：1、当一个有用的计划可能被认为是会使一个人的名誉稍稍高出他的邻居，而他又需要别人的赞助去完成这个计划时，最好不要宣布你自己就是这个计划的首创者。因此我尽可能地把自己隐藏起来，说这是几个朋友的计划，我是替他们邀请人们加入的。这样我的事情就顺利得多了，以后在这种情况下我总是这样做的。（111页）
2、一个人要把一个花园里的野草都拔掉，他不能企图一次就拔掉所有的野草，这样做会超出他的能力范围，但是他在某一个时候只拔掉花园里一个花坛中的野草，在拔完了第一个花坛之后，才动手第二个。就像拔草一样，我希望我能令人欣慰地在我的表格上看到我在品德上的进步，在逐步地清除了横行中的墨点之后，直到末了，在几个循环之后，在13个星期的逐日检查之后，我会愉快地看到一本干净的簿子了。（119页）
三
续传Ⅱ写的是他参与组织的“推进和影响世界大事、战争、革命等等”。他说：“迄今为止我还以为这是一个切实可行的计划，如果能够把许多好公民组织起来，可能是一件十分有意义的事。同时我也没有被这件事外表上的艰巨吓倒，因为我一向以为一个有相当才能的人可以造成巨大的变革，可以在人世间成就伟大的事业，假如他首先拟订一个良好的计划，摒绝一切足以分散他注意力的娱乐和其他工作，把执行计划作为他唯一的对象和工作。”（133页）他做了哪些工作呢？我只需看一下目录就可以了：
第二章 致力文化传播 比如“扩大讲读社”——美国哲学学会的前身
第三章 投身社会福利 比如“构建防务、组建消防队、开办学院等等”——都是首创意义的。
第四章 热心公益事业 比如“创办医院和教堂、街道铺路议案、联邦政府计划等等”——“国父（之一）”的来历，娓娓道来。
第五章 参与对法战争
第六章 英伦之行 比如“从事电学研究、为民请命、纳税议案等等”——关于科学研究与美国独立都有实际的贡献记录下来。
专门做几个文摘：1、他（怀特·菲尔德）偶然发表的一些著作却大大地帮助了他的敌人。假如在讲道时一不留神说错了话，或者甚至提出了错误的意见，以后还可以加以解释，或是因上下文的关系而对它的意义加以限制，或者直接加以否认，但是文字的证据是不能磨灭的。他的敌人猛烈地攻击了他的著作，看起来他们的批评好像十分有道理，这样他的信徒减少了，他们的人数也不再增长了。因此我认为假如他不曾发表什么文章，他留下的信徒一定会多得多，他建立的教派一定还会更重要，同时他的声誉即使在他死后也许还会不断增长。因为没有著作就没有证据，无从加以谴责或是毁谤，他的信徒们就可以任意想象他有一连串的优秀品质，由于他们热烈地崇拜他，他们会希望他具有这些高贵品质。（149页）
2、造成人类幸福的与其说是千载难逢的巨大的幸运，倒不如说是每日发生的细小的方便。（172页）
3、作为造船术上的一个缺点，据说一只新船造好后，究竟它是否性能优良，得等到下水试航后才能知道。因为尽管你严格地按照一只好船的模型去仿造，新船造好下水后，结果可能会很差。我想这一部分是由于海员们对于装货、装帆和驶帆的方式各有千秋，每个人有他自己的一套方法。同一只船，按照一个船长的判断和命令装货，行驶起来会比它在另一个船长的指挥下来的快或慢。并且从来没有一只船是由同一人制造、装备和驾驶的。一个人造船身，另一个人装帆，第三个人装货和驾驶。他们当中没有一个人能够完全了解其他人的思想和经验，因此当这几方面结合起来的时候，就很难得到正确的结论了。（209页）
四
读后感当然要说感想。
富兰克林是美国建国的国父之一，他的一生诠释了什么是美国梦，他的精神定义了什么是美国人。自传中他以拉家常的方式叙述平生，没有哗众取宠、没有盛气凌人——读者这样与一个伟大的心灵对话，怎么会不收获一份人生修养的智慧呢。
感想当然是有对照的。第一，他前期的创业我感到熟悉，因为现在我们也有机会看到身边就有这样的生动鲜活的例子。但是，第二，一个普通人想在“社会福利”方面做那样的贡献，恐怕已经没有那么大的空间了。第三，至于“公益事业”那些作为，对照看去，那是地地道道的“要早饭呢”，是不是“不想喝了”？第四，“英伦之行”也许就是答案之所在，记得不知道什么时候H- Kong学生逛“中”街，引起一些国际人士客观、公平的议论，说“你们要求太高了。在女王治下也没有得到如今的权利耶。”我的一个老师也这样对我说。现在我明白了：如果头顶一个开放的市场，哪怕一时规则繁琐也是有希望挣脱的；如果头顶一个封闭的市场，哪怕看起来宽宏大度也是随时可能像玻璃一样破碎满地、然后就把你疯了。
也就是说，无论现实多么艰难，如果有突破的希望我们就会不停地为之努力。无论如何，《富兰克林自传》让人类看到了这个希望。因为有富兰克林所以人类有福了。到了不可说的时候，不妨读读他。
