样本的奥秘

窥一斑能不能知全豹?“管中窥豹”的原意是说“不能”,坐井观天只能看到小小的一片天;后来一引申,竟然说“能”了,举一反三还是了不得的本事呢。

说“不能”的是归纳。最生动的例证是“盲人摸象”和苏东坡的《日喻》。了解一头豹子,光看一块斑怎么够?把它身上所有的斑都看了,还只是知道点皮毛呢。只有不仅了解它的肢体,还了解它的习性,直至破解它的遗传密码测定它的基因序列,才算是有所“知”。

说“能”的是演绎。归纳实在太难太辛苦,有时候也确实办不到并且也没必要。比如要化验河流的水质,你总不能把一条河的水都抽干拿去化验吧?只能提取几个不同测量点的水去化验。化验结果的准确性取决于样本的多寡。十个样本的准确性肯定高于一个样本。

样本少,胆子却大,这就是“砖家”。样本少的“研究”可以得出奇葩的“研究成果”。这些“成果”,有的颇具娱乐性,我们可以一笑置之。比如,研究发现:床乱糟糟的人,比床整洁的人,创造力平均要高出50%;经常迟到的人,比从不迟到的人,幽默感平均高出70%;饭量大的人,比饭量小的人,情商平均高出90%。研究还发现,爱丟三落四的人更淡泊名利;爱睡懒觉的人更具同情心。

前不久,著名书画家范曾写了一篇文章,说自己当年在法国曾受到两位黑人的帮助,“我从两次亲历的事情中体会到黑人本性中的质朴、纯良和善心。”他体会到“质朴、纯良和善心”,我们没有异议,但仅有两个“样本”,就可给全体黑人定性?同样,某人如果在某国街头遭到黑人抢劫,他也不可以说黑人本性邪恶。

电视上,我们经常看到记者采访路人,引导他们说出记者想要的话。网络上,我们经常看到“网友直言”,或许这“网友”就是作者本人。还有些文章,经常以十万加百万加说事,其实,即使是100万,也只占13亿、60亿极少的部分。

知晓“样本”的奥秘,也许可以让我们更理性一些。

本期播读:曹烨琼;配乐:张艺馨。谢谢她们!

(0)

相关推荐