说到中国古代绘画， 就不得不提宋画这座高峰。我们都知道，宋徽宗称为“千古画帝”，他不仅自己绘画、书法功力深厚，而且对画师也是万分礼遇，在他的时期，画院日趋完备，画院考试正式纳入科举考试之列，以揽天下画家。宋徽宗常常还会亲自出题，来考画师。有这样一段佳话：一日，赵佶踏春而归，雅兴正浓，便以“踏花归来马蹄香”为题，在御花园举行了一次别开生面的画考。这里“花”、“归来”、“马蹄”都好表现，唯有“香”是无形的东西，用画很难表现。许多画师虽有丹青妙手之誉，却面面相觑，无从下笔。有的画是骑马人踏春归来，手里捏一枝花；有的还在马蹄上面沾着几片花瓣，但都表现不出“香”字来。
独有一青年画匠匠心独运：几只蝴蝶飞舞在奔走的马蹄周围，这就形象地表现了踏花归来，马蹄还留有浓郁的馨香。宋徽宗俯身细览，抚掌大赞：“妙！妙！妙！”接着评道：“此画之妙，妙在立意妙而意境深。把无形的花‘香’，有形的跃然于纸上，令人感到香气扑鼻！” 众画师一听，莫不惊服，皆自愧不如。
当然，故事只是故事，但是在宋徽宗那个时候，他是通过什么样的方法来考核画师的呢？考试按题材分六科，摘古人诗句为题，看谁的构思巧妙，出奇制胜，更有创造性。宋徽宗的考试方式叫“诗题取士”，这种改革让画家们深刻领悟到要读书，从中锻炼诗意的想像空间，以更高的层次理解绘画。“格物”表现在细致入微去观察细节，比如画鸟，要去研究鸟身上的羽毛哪些粗，哪些细，哪些硬，哪些软，如何用毛笔去表现出来，去研究画画对象的道理，这个叫“格物”。比如宋徽宗就曾经要求画院的画师要搞清楚孔雀要飞起来的时候，先抬左脚还是右脚。在这样的格物精神下，出现很多写实的画。比如，宋徽宗的《山禽腊梅图》，这张画是迄今最早一张，“诗、书、画”都是自己原创的作品。直接影响了后来一说起传统中国画就必须是“诗、书、画”的三个经典元素。这种在画上去写字题诗，表露出画面形式之外的人文情感，提升画的精神追求，是世界上其他美术形式都没有的。山禽腊梅图中画的是两只白头翁，蹲在一直刚开的腊梅花上。傍边用宋徽宗原创的“瘦金体”书法题的诗：“山禽矜逸态，梅粉弄轻柔。已有丹青约，千秋指白头”。头两句写画中景，两只白头翁的姿态，腊梅花初开放，颜色淡雅又轻柔。后两句头写画外情，是宋徽宗的一个心里诉求。说自己前世今生就跟画画是有约定的，就像画里的白头翁一样，到头发白了都不会改变，即使一千年一万年，我也如此。他的另外一张《桃鸠图》，也是一样体现了他的“格物”精神。这个时候的花鸟画已经很成熟，画中那些细节，果子熟后那种微微泛红的感觉，叶子被虫吃后的刻画，还有小鸟的神态，好像马上就要一蹬腿儿，扑翅膀飞起来的样子，活灵活现。简单说完花鸟，再来看下宋朝山水画。山水画也是在宋朝走向成熟，开始发扬光大的。“格物”精神在山水画中也得到了淋漓尽致的体现。如对自然的观察中，创造了各自山的皴法，水波的画法。先来看一张巨然的《秋山问道》图。巨然是北宋初的画家，他的画对后世影响很大。以前古代人，画山水岩石，都喜欢用比较干的毛笔，去刻画石头的纹理，这种纹理像皮肤干燥时裂纹的“皴”一样，这个画法在山水画中又叫“皴法”。《秋山问道图》里山的画法叫“披麻皴”，像一条一条的麻线披在石头上。用比较干的毛笔一条一条的去拖、去勾出来的纹理，表现出圆圆的石头质感。再来看一张被后人誉为“宋画第一”的大画家，范宽的《溪山行旅图》。后人总结看宋画的方法要“远望其势，近观其质”：站远处去看画总体的气势，近处看画中细节石头、杂树的质感。
一般的山水画都喜欢做什么S型啊什么，去布局什么的，这张不玩这些，就是正中间立一座大山，堂堂正正的感觉，派头十足。仔细看张画的细节，这是山顶上岩石的局部，范宽用毛笔，细细的小点小点的，点出岩石坚硬的质感，聚点成皴，宛如聚沙成山。因为这种密密麻麻的点很像下雨样子，这种画法就叫“雨点皴”，亦叫“豆瓣皴”。然后我们来看另一张，宋朝大山水画家，郭熙画的《秋山行旅图》。
这张画画的是一幅秋天的山的情景，我们看郭熙画秋天的山，跟前面巨然画的秋天的山，很不一样吧，郭熙这张画的岩石有种流动的感觉，像一朵一朵的云一样，这个技法就叫“卷云皴“。李唐的《万壑松风》图，画山石的方法，就像斧头劈过的一样，这种方法叫“斧劈皴”。
北宋四大家用自己的毛笔，去研究不同岩石，表现出各自的“皴法”，显出了各自的气势，这都是北宋山水画的伟大成就。除了这些，郭熙在书里提出画家去画山水，要画出山的“远近浅深四时朝暮、风雨明晦之不同”，意思是说，画家要去大山里观察、写生，画出远、近、早、晚、风、雨时候各种风景的差别。这个比西方印象派画家们，把画架搬出去写生，研究大自然光的变化早了900多年。西方的印象派是从科学的光学角度去画，画的是事物表象的东西。而郭熙在《林泉高致》里说：“ 春山淡冶如笑，夏山苍翠如滴，秋山明净如妆，冬山惨淡如睡”，则是把山拟人化。用理解美女的方法去理解画山水画，去把山水画活，画感人，去追求画的气质和韵味，这种人文的方法是跟西方印象派的科学研究大不一样的，也正是中国画讲神韵可贵的地方。《水图》这个系列是马远专门去观察大江、大河、大风大浪、还有风平浪静时候等等水的不同，描绘记录下来的，这个系列在北京故宫也能看到。
北宋山水画，都是画得满满的，给人很强撼的气势。而南宋马远和夏珪，就不画这种大满幅了，他们画面留出了很多空白的地方，给人茫茫江水，悠悠天空，云山雾海的想象。
这种大面积的留白，是一种视觉的放松，一种无边无际、空远的山水意境。就像音乐里说的“无声胜有声”。北宋的画给你眼睛可看的地方很多，满满实实，南宋就给你心理感悟的更多。北宋的画家们讲技法、讲气势，是一种视觉空间的铺呈，南宋的就讲意境，讲空灵，是一种心灵空间的拓展。宋代还兴盛一种画，叫文人画。一帮文人，诗、词、歌、赋、书法什么都相当厉害的风雅人物，画画成了他们一种业余的兴趣。他们不会像前面的“范宽”、“李唐”这类职业画家一样画出很高的技巧，他们有自己的优势，书读得多，有很高的文化品味，画只是自己精神意境的寄托，文人画就更注重画面之外的内涵。大文豪苏东坡，和一位叫文与可的是北宋文人画的代表。文人喜欢画竹子、兰花、梅花，有象征意义的东西：竹子的节，象征气节;兰花，长在深谷里，不会因为没人看到，而不去吐露自己的轻香;梅花在大雪天的恶劣条件，也能顶着严寒独自开花，有种傲骨。文人们把它们代表了自己的品格。竹、兰、梅，这些文人精神的题材，和品格追求的题诗，也是其他国家美术形式所没有的。我们看到，宋人正是用“格物”的态度，去研究和描绘精致的花鸟画，专心琢磨自然山水，潜心留白意境的南宋小品，还有追求精神的文人画，从而创造出许许多多中国艺术的巅峰作品。
————————————
