沈子友——难得一见的铁树开花

百年征程

铁树开花

千年的铁树开了花，

万年的枯藤发了芽。

——民间俗言

铁树开花，我原来也一直认为很难。

但事实却颠覆了我的这一传统认知。今年我在诸暨小住，这座江南小城就有不少的铁树，它们中就有不少的开了花，其中仅我看到的就有数十棵。更可喜的是，今天我行走在这座小城的外环东路上，竟意外的捡到了一株。

细雨霏霏中，在人们好奇的眼光下，我把这铁树花扛到家里，得以仔细观察和估算（如上图）：

花体，高62厘米，直径18厘米，重10多斤（沒有称，估算）。

花状，如竹笋，通体呈金黄色，鱼鳞状的花瓣，已经绽开，但仍有序排列，自下而上有60多层，上面还敷有金色的花粉。

由此，我对铁树产生了更大兴趣。从手机上翻出了近期拍到的铁树图片，查了一下有关资料，归纳如下：

   铁树， 为什么叫铁树

铁树，学名苏铁，是地球上现存最原始的种子植物之一，被称为植物界的“活化石”，寿命长达200年。因其材质宻度大，入水即沉，其重如铁，故人们称其为铁树。

   铁树，为什么难开花

铁树开花是一种自然现象。

但必须条件适宜，栽培得当。铁树喜欢温暖潮湿的气候，一般来说10年以上即可开花。花期6一7月份，时长两个月。从现实中看，越往南越易开花，越往北越难开花。由此可见，难就难在气候是否适宜上。

铁树的象征意义

铁树，四季长青，端庄秀丽，可以在地上也可以在盆中栽培，是南北方都喜欢栽培的一个树种。

除此之外，它还有很好的象征意义。主要是：

一、长寿。铁树的寿命长达200多年，苍老遒劲，古木新芽，自然就有了长寿的意义。

二、坚强。它的茎干茁壮，枝叶长青，不畏严寒酷暑，四季长青，给人以朴实坚毅的感觉。

三、如意。它的花难得一见，除非外部条件适宜，否则不会开花，所以它有如意的寓意。

  有 趣 的 公 母 花

和动物世界一样，铁树开花竟然也分公母。那么，如何区分公母呢？看看下图就知道了。

开 花 前 后

2021.7.2于浙江诸暨市

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