被命名为中国首辆火星车，祝融为何在古代被称为火神
今天，中国的首辆火星车正式对外公布名称，经全球征名、专家评审、网络投票等层层遴选，最终“祝融号”脱颖而出。众所周知，在远古时代，祝融用火照耀大地，给世界带来了光明，被后人尊称为火神。“祝融号”火星车的高度有1米85，重量达到240公斤左右。设计寿命为3个火星月，相当于约92个地球日。“祝融号”火星车将在火星上开展地表成分、物质类型分布、地质结构以及火星气象环境等探测工作。
我国首次火星探测任务“天问一号”火星探测器于2020年7月23日成功发射入轨，今年2月10日成功被火星捕获，顺利进入环火轨道。目前已经通过多次成像完成预选着陆区高清影像数据获取，后续将按计划开展着陆区地形地貌、气象环境分析等工作，为五月中下旬，中国首次火星探测器“天问一号”的着陆器与“祝融号”火星车登陆火星做准备。
提起祝融，很多人都会想起一个神话：祝融大战共工，共工怒触不周山。传说在上古时期，水神共工和火神祝融因故吵架而大打出手, 最后祝融打败了共工，水神共工因打输而羞愤的朝西方的不周山撞去, 哪知那不周山是撑天的柱子,不周山崩裂了，撑支天地之间的大柱断折了，天倒下了半边，出现了一个大窟窿，地也陷成一道道大裂纹。然后有了“女娲补天”。这个故事出现在《史记·补三皇本纪》：“诸侯有共工氏，任智刑以强霸而不王；以水乘木，乃与祝融战。不胜而怒，乃头触不周山崩，天柱折，地维缺。”
那么祝融是谁？为何要和共工争斗，原来祝融不仅是一个人，而且也是一个官名，与后来的大司马兵部尚书等同。祝融，即：重黎，颛顼的玄孙、称之孙、老童之子、太子长琴之父。又是三皇五帝时夏官火正的官名，与大司马是同义词。历史上有多位著名的祝融被后世祭祀为火神灶神。祝融氏也是氏出多元的，历史上有颛顼族祝融氏和炎帝族祝融氏。其中，炎帝后代、黄帝夏官、祝融容光为南方灶神、火神，颛顼火正、吴回兄长、祝融重黎为北方人的灶神火神、颛顼玄孙吴回在帝喾废重黎后复居火正为祝融。尧帝时弃用祝融官名采用司马一名，从此便有了大司马这一官职。在不同的朝代，祝融所代表的的火神是不同的，比如在商代，商朝祖先契为火正大司马，阏伯“子卨”此为商人的火神。
《晋书》有记载：“帝高阳之子重黎为“夏官祝融”。这句话明确的告诉我们祝融是夏官的官名。除了《晋书》以外《左传》也有祝融是夏官官名的记载。《左传·昭公二十九年》说：“木正曰句芒，火正曰祝融、金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰后土。里面提到的木正即春官，火正即夏官，金正即秋官，水正即冬官。所以《左传》所说的火正曰祝融，意思就是夏官的官名叫祝融。《史记·楚世家》说：重黎居火正就被命曰祝融，吴回复居火正就为祝融。楚国始祖祝融本名吴回，因为火官的身份而被帝喾命名为祝融。之所以历史上会有祝融与共工大战，是因为祝融是夏官官名，夏官即兵部，也就是祝融以兵部尚书的身份指挥了一次甚至多次和外敌的战斗。
在祝融的后人中，最为出名的便是三国时的司马懿。在《晋书》中记载：宣皇帝讳懿，字仲达，河内温县孝敬里人，姓司马氏。其先出自帝高阳之子重黎，为夏官祝融，历唐、虞、夏、商，世序其职。及周，以夏官为司马。其后程柏休父，周宣王时，以世官克平徐方，锡以官族，因而为氏。正是因为司马懿的姓氏司马以其祖先祝融黎的称号祝融是一个含义。
如今在湖南衡山，还保留众多和祝融有关的遗迹。自燧人氏发明的转木取火，但有了火种不会保留和使用，后由祝融发明了使用火和留火种的方法后，黄帝封了他为主管火的正火官。后因祝融对南方的情况比较熟悉，又派了他来到衡山附近做司徒，死后葬于衡山，故南岳衡山就是祝融的道场。现衡山的最高峰叫祝融峰，山顶建有祝融殿。
“南岳四绝”之祝融峰之高。祝融峰挺拔突起，高出芙蓉、紫盖、天柱、祥光、烟霞、轸宿诸峰之上，据新编《南岳志》载：祝融峰，海拔1289.8米，位于北纬 27度18分6，东经112度41分05，是南岳七十二峰的最高峰和主峰。它是根据火神祝融氏的名字命名的，人类发明钻木取火后却不会保存火种和不会用火，祝融氏由于跟火亲近，成了管火用火的能手。他住在衡山，死后又葬在衡山。为了纪念他对人们的重大贡献，将衡山的最高峰命名祝融峰。在古语中，“祝”是祝祷，“融”是光明，祈祷他永远光明。
祝融峰顶有祝融殿，原名老圣帝殿，明万历年间（1573—1620）始建为祠。建筑是后来重新修建的，殿后岩石上装有石栏杆，北山风光尽收眼底。在祝融殿的西边，有望月台，月明之夜，皓月临空，银光四射，景色格外明丽。游人站在台上，欣赏月色，较在平地上别有一番景象。即使月亮西沉，这里也留有它的余辉。正如明代孙应鳌的诗所描绘的：“人间朗魄已落尽，此地清光犹未低。”
祝融峰附近寺庙林立，其南面有上封寺，隋代以前叫光天观，是道教活动的地方。隋炀帝大业年间（605—618），下令改为上封寺。上封寺的正前方是南天门。上封寺后的山上有观日台，现设有气象台。在观日台旁边，有一块石碑，上面刻有“观日出处”四个大字，在秋高气爽，特别是雨后初晴的日子里，游人可以看到“一轮红日滚金球”的奇景。