这件北魏名品，颠覆了我们的想象力
元淑墓志，1982年4月，在大同市城东十余里白登山下的东王庄村出土，今存大同市博物馆。此志刻于北魏宣武帝永平元年(508)，碑高74厘米(加额)，宽42厘米。碑额为“魏元公之墓志”六个篆书，风格与司马金龙墓表篆额相近，但书法稍显粗疏。墓志正文为楷书，竖24行，每行27字，凡511字。字格2厘米见方。志文除右下部和左上部由于年久接土，十多字漫灭不可辨读外，绝大部分字体精整，锋颖犹新。它是目前大同地区出土的北魏墓石中文字最多的一种。
元淑墓志拓本
释文：
魏元公之墓志(篆额)/
大魏故使持节、平北将军、肆朔燕三州刺史、都督□□柔玄□□□□/二道诸军事、平城镇将，复赠使持节、镇东将军、都督相州诸军事、相州/刺史、嘉谧曰靖、元讳淑，字买仁，司州河南洛阳人也。/昭成皇帝曾孙，常山康王第廿五之宠子。公承□皇极，分琼帝绪，孝友/轸于龆年，忠顺发于未笄。靖与停渊争其凝，动与流波竞其骇，至於始/立而栽黄霸之风，暨於不惑而树勿揃之化。标九功於千祀，显六德于/万叶。故文焕于魏史，可得而略之。以正始四年岁次丁亥，十月丙辰朔，/廿三日戊寅，春秋六十一。其夫人乃贺浑给事、相州刺史、相国侯赵郡/吕金安第六之敬女。幼秉霜节之规，长遵冰洁之度。化光爰自三宫，风/辉发於四裔，恒轨宋姬之遗迹，常准起家之余范。故建绩於百龄之下，/立名于千岁之上。乌可详哉，且略其旨也。以正始五年，岁次戊子三月/甲申朔，十五日戊戌，春秋五十六，佥薨于旧京金城之公馆。越自来岁，/永平元年十有一月庚辰朔，十五日甲午，葬于白登之阳。惜乎遘厉，逝/矣弗救。乃镌以幽石，镂以显迹。其辞曰：/
赫矣元极，显自黄基。分琨神荆，敷琼灵芝。德由泰夏，道新肆兹。慧属凤/举，哲应龙期。云潭朔壤，风液燕区。义隆平镇，温盛相墟。响绩八表，功闻/九居。宜承宝历，德音冥符。冰不异操，霜弗改雕。内仪明闺，外式显韶。徽/咏三宫，休歌四标。节固宋姬，情□逍遥。仁体春彩，德齐夏荣。纯以接微，/粹以接英。百两方显，著于千龄。□则松殿，恋则杨堂。鸿悲风悼，禽哀云/伤。魂归霄□，魄□□□。铭金前□，宣迹后彰。
元淑墓志碑额拓本
此石志文记述了墓主人元淑及其妻吕氏的身世和功德。元淑本名拓跋淑，是代魏时期昭成帝什翼犍第五子拓跋寿鸠的曾孙，生于太武帝太平真君八年(447)，宣武帝正始四年(507)卒于平城镇将任上。他一生历经六个皇帝，在北魏皇族中辈份很高，与太武帝拓跋焘是堂兄弟，是孝文帝的族高祖。他主要活动在献文、孝文、宣武三朝。据《北史》载，孝文帝时，元淑出任河东太守，见此地百姓“俗多商贾，罕事农桑”， “淑下车劝课，躬往教示，二年间，家给人足”。因此百姓以“泰州河东，杼柚代舂。元公至止，田畴始理”的歌谣褒扬他。志文说他“标九功于千祀，显六德于万叶，故文焕于魏史”也是的评。志文对墓主的官职、卒葬时间，以及其妻的家世、德行等详细记载，可补史之阙如，这也正是此志的史料价值。
元淑墓志拓本局部
元淑妻吕氏，贺浑给事相州刺史相国侯赵郡吕金安第六女。“贺浑给事”，职官名，前一半是鲜卑语，后一半是汉语。《南巡碑》中有“贺浑吐略渥”的职官，《刘玉墓志》有“例亚州牧”的“贺浑地汗”。有论者以为“贺浑吐略渥”与内三郎有关，贺浑给事是否也与“郎”有关呢？北魏早期给事中、给事和中给事是第三品，后期带“郎”的给事黄门侍郎是从四品，这要略低于他第三品的相州刺史和相国侯。吕金安职官用鲜卑语，可见他也是胡人。《魏书》有“叱吕氏，后改为吕氏”，吕金安族属当为“神元皇帝时，余部诸姓内入”的鲜卑别部，赵郡的郡望则系攀附。
元淑墓志拓本局部
志阴刻三行：“永平元年岁次戊子十二月庚戌朔四日癸丑建/。太常博士青州田徽宝造/。书者相州主簿魏洽。”
田徽宝、魏洽因官阶较低，皆不见于史传，但其书法却相当可观。
北魏后期的书法，书体峻利疏朗，严格之中富有变化，形质而韵秀。这种书法风格，上承平城体质朴高古之体势，下开唐楷法度谨严之先河。如果说这种书风以早出的《张黑女墓志》为代表，那么早于《黑女志》23年的《元淑墓志》则是这个变化过程中的—个重要里程碑。
元淑墓志拓本局部
《元淑墓志》用笔方圆兼备，以方为主，横笔、竖笔、撇笔，起笔全是方笔，这是魏碑的基本特点。用笔明显区别于平城魏碑之处是：捺笔与横折多用圆笔。如“人”、“夫”、“史”等字的长捺，一波三折，做捺时向右上斜仰而出锋暗收，既有浓重的汉分遗韵，又可窥见唐楷成熟时期的磔笔法度，给人以轻快而含蓄之感。此志中许多折笔都是圆折，其后的《郑文公碑》也是这样。在此志中，一些短竖被化方为圆、化竖为点了。如“使”、 “仁”、 “丙”、 “常”等字左边的短竖，以及许多宝盖头左边的一竖，都被写成了圆笔长点。此外，有些外钩(如“风”、“魏”、“竟”)，内钩(如“持”、“东”、“扬”)，已具备了后世楷书轻顿斜挫、圆笔出锋的法度，甚至在楷书成熟时期的悬针用笔，在此志的“平”、“年”、 “甲”等字中也出现了。如上所述，《元淑墓志》用笔，以方笔为主，不失魏碑雄强、质朴的基本风貌，而许多地方参用圆笔，又具有了意态生动，凝重遒劲的特点。
元淑墓志拓本局部
在结字方面，《元淑墓志》的特点，一是不似一般魏碑的偏方形，体略长，少了短悍气，多了秀士风。但并不是所有的字都是长形，而是因字而宜，富于变化。有些上下结构的字，“宫”、“裔”、“慧”等，故意放疏相叠的横笔和其他重叠部分，拉得很长。有些左右结构的字，如“将”、“波”、“相”、“城”等，则有意缩紧横画的距离，放宽左右部分，压得很扁。但也有例外的情况，有些本来上下结构的长形字，被变化结构，写成扁方形，如“赫”、“泰”便是。与此相反，本来是左右结构的方字，却通过变体，拉成纵势，如“幼” “侯”等。
元淑墓志拓本局部
二是善于打破常规，变化结构、笔画。如白登山的“登”，左边被信手加了山字旁，而这个山字中间一竖和下面部分分置在登字左上撇的上下。“惜”字竖心旁左边的一点与“十”分开，像提手旁。此志中带笔、缺笔的例子也不少。“军”字中间的“曰”、 “德”字右边的“四”等，左边的短竖都不另起笔，而是作横时方笔逆起一带而成，非常巧妙。“使”字右边的“口”、“禽”字下面的“门”左边一竖，索性带都没带，缺了一笔。还有的是故意断笔，如“成”字中间的断笔和戈的隶法，“庚”字上面一横，只有笔意，下部的断笔和化捺为点，都很奇特。
元淑墓志拓本局部
三是在体势上以奇取胜，字字都是左低右高，欹侧取势。这不仅是靠横笔作势，而是通过整个字的结构变化来实现的。独体字如“月”左面一竖向下伸，而右面一竖却中道而收， “人”、 “夫”都是向右上拓出长捺，呈斜势。左右结构的字，如“刺”、“朔”、“以”、“闺”都是左旁低下伸，右旁高而上收，上下结构、内外结构的字也是左低右高，如“岁”，“风”，都是左竖撇低，右外钩高。
元淑墓志拓本局部
四是以行入楷。北魏时期的书法，是否定晋代行楷书直接从汉隶中求生计的。尤其是北魏早期的碑刻中，绝不见行书的踪迹。但是“青山遮不住，毕竟东流去”，东晋行书的出现，毕竟是中国书法史上具有生机和活力的重大事件，任何人都不能遏止它的传播和发展。《元淑墓志》的书丹者，很可能就是一位十分喜爱晋代行书，并且在临习《兰亭序》等二王书迹上下过很深功夫的高手。此志中许多字都参入了 行书笔意，如“得”、“复”左边三点，“波”右面的“皮”，“而”、“幼”、“绪”的绞丝旁，“悲”、 “忠”、 “德”等字的心，以及“鸿”字下面的四点，都是行书的连笔写法。而“或”、“盛”、“岁”、“以”、“其”、“风”、“流”、 “哉”等字简直与《兰亭》无异。“慧”字、“国”字的行书写法更为生动。“慧” 不特下面的“心”字左面两点连笔，右上的“丰”也写成了三个错落有致的点；“国”字中宫的“或”作行书，十分简练，外框左下部两横上长下短，长横与左竖连笔，而短横分叠于下，结字十分得体。《元淑墓志》的用笔和结字方面的这些独到之处，使它卓然独立于魏碑之中，诚为难得的珍品。
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