数九寒天，数着数着冬季就结束了

每年的12月21日至23日之间，太阳运行到黄经270度的时候便是我国二十四节气之一的冬至了。

冬至开始交一九，北风呜呜使劲吼。从冬至这天起数九寒天的日子就正式地拉开了帷幕，这意味着冬天最寒冷的时候就要到了，春回大地，踏春赏花的美妙时光也指日可待。

数九是什么意思？数九的习俗是怎么回事，从何时开始的呢？

在漫长的劳动实践，农业生产，日常生活的过程中，我国古代的劳动人民根据经验，摸索出了冬季寒暖变化的一套规律。数九正是对这种规律的高度概括。

每年从冬至那天开始算起，每九天算一九，一直数到九九八十一天，九尽桃花开的时候，天气便暖和了起来。

数九的习俗是从何时开始的，并没有很确切的说法，但根据一些记载，可以肯定南北朝时期数九这种能判断天气由寒变暖的办法，已经在各地广为人知，逐渐的流行起来。

我国幅员辽阔，南北气候差异很大，然而各地民间都有脍炙人口的数九歌。人们编写传唱这些歌谣一方面是为了方便记忆寒天中不同的九天里面气温究竟是什么样的，另一方面也是为了给身处寒天的日子增加些乐趣，期盼春季早早到来。

时至今日，我国北方地区广为流传的数九歌是这样的：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河望柳，七九河开，八九雁来。九九加一九，耕牛遍地走。

南方地区不一样，流传最广的数九歌是清代文人顾禄所写的《清嘉录》中所记载的一首数九歌谣：一九二九相见不出手，三九二十七，篱头吹觱篥，四九三十六，夜眠如露宿，五九四十五，穷汉街头舞。不要舞，不要舞，还有春寒四十五，六九五十四，苍蝇垛屋茨，七九六十三，布袖两肩摊，八九七十二，猫狗躺凉地，九九八十一，穷汉受罪毕，刚要伸脚眠，蚊虫跳蚤出。

《燕京岁时记》中说：“冬至三九则冰坚硬。”意思是三九是数九寒天中最冷的阶段了。在日常生活中，不论南方还是北方，民间关于数九寒天哪个阶段最冷的认识也基本上是一致的，大家普遍认为三九最冷。

然而事实上，四九的这九天才是数九寒天中最冷的时段。我们觉得三九最冷是因为刚进三九的头几天，气温急剧下降，突然间爆冷，大家的身体一时半会不太适应，天气就会显得格外冷了。

四九呢，显然气温是比三九要低，但温差的变化明显小了很多，寒冷的天气已经有一段时间了，我们的身体也基本上适应了冷的感觉，因此在日常生活中便不觉得有三九时那么冷了。

关于三九，四九这寒天中最冷的十八天，我国北方一些地区和南方一些地区所流传的歌谣那是大相径庭的。

三九四九冻死狗和三九四九拾粪老汉满街游，便是我国北方和南方不同地区数九歌中关于这寒天里最冷十八天不一样的描写。很显然，这明确地反映出了我国地域宽广，南北气候不同，温差相当大的特点。

在我国民间还有着这样的谚语：“头九暖，九九寒。”意思是，人们只要发现从冬至起数九寒天起头的几天很暖和，那么接下来的整个冬天都会特别的冷。

不得不佩服，我们祖先的聪慧，总结出了这样一套符合自然规律的、能预知冬季气温变化的办法，并且将它编成歌谣流传至今，让这数九寒天的日子，数着数着就结束了。