激荡四百年：檀道济沈林子势如破竹，北魏成为刘裕北伐关键

本文是长篇系列文章《激荡四百年》的第287篇

义熙十三年（公元417年）二月，王镇恶进军渑池，派毛德祖袭击蠡吾城，生擒后秦守将尹雅，尹雅杀死看守士卒逃走，王镇恶继续向前，抵达潼关。

与此同时，檀道济、沈林子等从陕城北面渡过黄河，攻陷襄邑堡，后秦河北太守薛帛逃奔河东。东晋军继续前进，又攻打后秦并州刺史尹昭据守的蒲阪，没有攻克。另一路将领进攻匈奴堡，也被姚成都所击败。

事到如今，姚泓所能依仗的只有姚绍，他以姚绍为太宰、大将军、都督中外诸军事，假黄钺，改封鲁公，命他督率武卫将军姚鸾等率步骑共五万人镇守潼关，又派另一大将姚驴援救蒲阪。

沈林子对檀道济道：“蒲阪城池坚固，守军又多，不可能一举攻克。强攻则伤亡惨重，不强攻又会拖延时间。现在，王镇恶在潼关，势单力弱，我们不如与他会师，合兵攻打潼关。只要攻克潼关，尹昭在蒲阪就不攻自破了。”檀道济同意他的看法。

三月，檀道济和沈林子抵达潼关，姚绍率兵出城迎战，檀道济、沈林子奋勇进攻，大破后秦军，斩杀和俘虏敌人数以千计。

姚绍率领后秦军撤退，屯驻定城，据险以守，对手下将领道：“檀道济等的兵力不多，又是孤军深入，所以只能加强营垒固守，等待后援。我现在兵分几路，切断他的粮道，就可以将其坐而擒之。”

于是，姚绍派姚鸾把守大路要道，断绝檀道济的粮道。

扼守住粮道后，姚鸾派尹雅率兵与东晋军在潼关之南会战，尹雅再度被东晋军所俘虏，檀道济准备杀了他。

尹雅坦然道：“我之前被俘就应当被杀，幸亏逃脱，才得以活到今天，死亦甘心情愿。但汉夷虽有不同，君臣大义却是一样的。晋国可以大义兴兵，为什么不能让秦国有守节之大臣呢？”

檀道济念其忠义，免其一死。刘裕听说后，将其任为侨秦州刺史。

三月初四夜，沈林子率领精锐部队突袭姚鸾的大营，斩杀姚鸾以及他手下士卒数千人。

姚绍又派东平公姚赞驻军黄河岸边，企图断绝东晋军的水道。沈林子率军进攻姚赞，大破之，姚赞逃回定城。

沈林子连战连胜，后秦军为之夺气，薛帛献出河曲，向东晋投降。

与此同时，刘裕率领水军从淮河、泗水进入清河，先派使节向北魏借路，准备再逆流西上，开进黄河。

刘裕之所以一定要动用水军从黄河西上，有两方面的原因：

一是他善于使用水军，作战体系更为成熟；二是水军转运物资更为便捷，而物资的转运对于大规模的军事行动至关重要，桓温当年就屡次折戟在转运上。

刘裕向北魏借道时，姚泓也派人出使北魏，请求救援。一时间，北魏成为刘裕讨伐后秦成功与否的关键。

拓跋嗣召集文武百官共同商议，群臣都道：“潼关是天险，刘裕用水军恐怕难以攻克，但如果从黄河北岸登陆北上，那就容易得多。由此看来，刘裕声称讨伐秦国，真实目的难测。而且秦国与我们有婚姻关系，不可不出兵相助。我们应切断黄河上游，阻止晋军西上。”

博士祭酒崔浩道：“刘裕吞并秦国的野心由来已久。如今，姚兴去世，姚泓愚劣懦弱，国内灾难一再发生。刘裕乘机兴兵讨伐，志在必得。如果我们切断黄河上游，刘裕一怒之下，必然登陆向我们进攻，这样一来，我们等于代替秦国挨打。

以臣之见，不如借给刘裕水道，听任刘裕西上，然后我们出兵驻防东部，阻塞他的退路。如果刘裕得胜告捷，一定会感激我们借路的恩德；如果失败，我们也有援救秦国的美名。为国计者，只为国家利益考虑，怎么可以顾念一个嫁过来的女子呢！”

大臣们又道：“刘裕向西进入潼关，一定害怕我们切断他的退路，导致腹背受敌。而他如果北上进攻我们，秦国一定不会从潼关出兵救援。所以，刘裕虽然声称向西，但实际上一定是北上。”

经过一番讨论，拓跋嗣断定刘裕不怀好意，便以司徒长孙嵩为督山东诸军事，派振威将军娥清和冀州刺史阿薄干率领步骑十万人屯军黄河北岸，阻止刘裕沿河西上。

三月初八，刘裕率领水军开进黄河，以左将军向弥为北青州刺史，留戍碻磝。

当初，王镇恶等人出兵时，刘裕曾交待道：“如果攻克洛阳，一定要等主力大军到达后再一起前进。”

然而，攻克洛阳后，王镇恶等人却乘胜进攻潼关，被后秦军牵制，时间一长，粮饷接济不上，军心疑惧，有人打算放弃辎重返回大军。

沈林子手按佩剑怒斥道：“相公（刘裕）志在统一天下，而今许昌、洛阳均已平定，关右也将要收复，大事成功与否，就在前锋。为什么要挫伤士气放弃垂成之功？况且大军距我们还远，敌人的力量正强盛，即使我们想撤退，又怎能够走脱？今日之事，我绝不回头，不知你们这些君子，将来有什么面目去见相公！”

在沈林子的严厉斥责下，军心暂时稳定，王镇恶等人派飞马报告刘裕，请求支援粮草和兵力。

刘裕将王镇恶的使节叫到面前，打开战舰的北窗，指着黄河岸边的北魏军给他看，怒道：“我告诉他们不能单独前进，如今却轻率地深入敌境，岸上的形势如此严峻，我怎么派得出军队！”

无奈之下，王镇恶亲自回到弘农，向百姓说明情况，晓以大义，百姓争相捐献粮草，东晋军的粮饷重新得到补充。

然而，仅仅依靠百姓捐献粮食，只能救得一时之急，并不能解决给养的根本问题，刘裕想要拿下长安，最终还得靠从东晋运来粮草。

换句话说，只要北魏掐住黄河漕运，刘裕就不可能攻下长安。