他是历史上第一个平民皇帝，就凭这一点，赢了秦始皇
刘邦是不是天命所归？至少汉室的凤子龙孙肯定会这么认为。班固修《汉书》，《异姓诸侯王表》中有云：“是以汉亡尺土之阶，由一剑之任，五载而成帝业。书传所载，未尝有焉。”这提三尺剑取天下的flag，原本就是刘邦自己立下的。《史记·高祖本纪》交代得明明白白，他临死之前拒绝了吕后请来的良医，对话如下：
医曰：“病可治。”
于是高祖嫚骂之曰：“吾以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益！”
刘邦至死不忘立下“提三尺剑取天下”的flag，汉室子孙当然高举这块牌面，以正汉统。《汉书》是东汉时的官修史书，刘秀是汉景帝九世孙，后汉继承前汉的法统，认为汉室的功业是开天辟地独一份的：“古世相革，皆承圣王之烈，今汉独收孤秦之弊。镌金石难为功，摧枯朽者易为力，其势然也。”
刘汉子孙认为，舜禹由禅让得位，商周诸王都有祖宗契、后稷罩着，秦帝国的基业从秦襄公开始，经文公、缪公、献公、孝公、昭襄王、庄襄王等数代经营，百余年才成了蚕食六国的霸业。潜台词是，汉室高祖刘邦，威武雄壮独一份。不但赢了受禅让的舜禹，赢了商周诸王，王N代秦始皇跟他比，更是被秒成渣。《汉书》还暗戳戳地踩了前朝秦始皇：“至始皇，乃并天下。以德若彼，用力如此，其艰难也。”
也难怪汉室子孙如此不客气，刘邦是历史上第一位平民出生的皇帝。在此之前，无论从三代圣王尧舜禹到兼并六国一统天下的秦始皇，都是祖上有王荫的。尧舜禹是黄帝后裔，殷商始祖契因辅佐禹治水有功，被封于商地，赐子姓；周人始祖后稷的母亲是帝喾元妃，他本人是尧的农师，封地在邰，别姓姬氏；秦国若论血统，是颛顼苗裔，也是黄帝之后。周幽王被犬戎袭杀于骊山之下，秦襄公发兵救周，护送周王室东迁洛邑，因功被封诸侯赐西岐之地，赢秦始成气候。
刘邦父刘太公，普普通通一老农。当上太上皇，还是沾了刘邦的光。刘邦祖上也没有什么光荣神圣的血统，N代平民的家底，又有“提三尺剑取天下”的flag加持，刘汉的子孙自豪得不要不要的。
不过太史公可不是这么看的，这世界上还是有清醒的人。
“太史公读秦楚之际，曰：初作难，发于陈涉；虐戾灭秦，自项氏；拨乱诛暴，平定海内，卒践帝祚，成于汉家。”
陈胜吴广高喊“王侯将相宁有种乎”，举起反秦大旗，开诛暴秦之业；项氏叔侄立楚怀王之孙为楚王，为六国旧势力打造反秦样板，项羽战巨鹿虏王离，军漳南降章邯，收拾秦军主力，奠定亡秦基础。虽然刘邦先入关中，接受秦王子婴的投降，但是真正给秦王朝致命打击的，是项羽。亡秦并非刘汉一家之功，前有陈胜吴广首义，后有项羽征伐秦军主力，只不过最后帝祚归于汉家，笑到最后的是刘邦，他一统四海平定天下，肇建汉四百年基业。
不是司马迁故意打脸，人家这个论断，比《汉书》“五载成帝业，未尝有焉”的自表，也就早了那么一百多年。司马迁早就交代得明明白白，“五年之间，号令三嬗，自生民以来，未始受命如斯之极。”不是刘邦五年得天下，而是秦汉之交的这五年，有能力左右时局的人，换了好几茬，刘邦恰好是最后一茬。
陈胜建立张楚政权半年后，死在车夫庄贾手上，若不是司马迁怜他英魂无依，将他生平录入《陈涉世家》，来去匆匆怕是早就湮没于历史洪流中。自秦始皇驾鹤西去，秦二世胡亥无力驾驭庞大帝国，神州大地几人称王几人争雄，闹哄哄你方唱罢我登场。项羽巨鹿之战歼灭秦军主力，自封西楚霸王分封天下十九国，十八诸侯王皆仰他鼻息。
没有西楚霸王灭秦，哪有两汉四百年江山？都说刘邦占了项羽的便宜，项羽鏖战沙场扫灭秦国主力，不过是为人做嫁衣。可是，刘邦这个便宜占得一点也不便宜，他称帝之前打了七年仗，打败项羽之后在定陶登基；在称帝之后又打了七年仗，韩信、英布、彭越等等厉害的异姓诸侯王，都被灭得差不多了，刘邦的生命也走到终点。刘邦这个皇帝，当得着实辛苦。当年斗鸡走狗的浪荡生活，自沛县起兵之后一去不复返。四十七岁起兵之后，一路戎马倥偬，从青铜通关王者。
刘邦起兵之后，先是投奔楚王景驹，后投奔项梁。那时候反秦阵营的明星，不是首义有功的陈胜吴广之流，就是项梁这样六国贵族后裔。跟他们比，刘邦带着沛县三千弟子兵寄人篱下的时候，不过是势单力薄的小头目，不怎么起眼的。
乱世相逢勇者胜，战场上拼的是武力值，若论行军打仗的本事，英雄豪迈的气概，刘邦算不得是拔尖的。套用一句时髦的话，那个时代整条街上最靓的崽，先是项羽，后有韩信。项王雄武，力拔山兮气盖世，巨鹿之战破釜沉舟，百二秦关终属楚。杀苏角虏王离大破秦军之后，诸侯诸将对项羽只有两字，“跪服”。这可不是夸张虚构，司马迁亲笔原文：“于是已破秦军，项羽召诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。”巨鹿之战之后，项王天下归心。秦军主将王离为他所擒，这是啃下反秦大业中最硬骨头的人，应得的尊重。
关于韩信，萧何有个著名的评价，“诸将易得耳。至如信者，国士无双。”韩信本尊，还真当得起国士无双。能当将领的人很多，韩信只有一个。他用兵如诡，被后世喻为兵仙，他成名的背水一战，斩成安君陈馀擒赵王歇，名动天下。韩信将兵，多多益善。他带领大兵团作战的能力，古今良将难有望其项背者。刘邦能赢项羽，全靠韩信。垓下赢了项羽，也是因为跟韩信合兵，若没有韩信，垓下之战鹿死谁手未可知。
反观刘邦在战场上的表现，不过平平。若在战场上比拼，项羽韩信哪个他都赢不了。当年在彭城，刘邦仗着手上几十万的诸侯联军，想端了项羽老巢。哪知项羽带三万精兵杀回彭城，打得他措手不及，逃命时还三番两次把刘盈丢下车，多亏了夏侯婴不忍心，把刘盈捡回来，才全了刘邦一番父子情义。韩信虽然没有跟刘邦在战场上正面交过手，韩信是能克制项羽的人。刘邦既打不过项羽，又焉能是韩信的对手？
别的不说，就说大汉开国之后，刘邦亲自领兵火拼匈奴单于，差点在白登被一锅端了。刘邦御驾亲征，中了冒顿单于诱敌深入之计，在白登山上被围了七天七夜。所幸陈平不知用什么计谋，跟匈奴讲和了，冒顿才在合围大军中打开一个角，放刘邦冲出重围。姜鹏先生在所著的《汉武帝三张面孔》中，认为刘邦有可能是向匈奴称臣，才换来一线生机。不管怎么样，刘邦军中没了韩信，连没读过《孙子兵法》的冒顿都干不过，是事实。
所谓“提三尺剑取天下”，仅仅是个flag而已，尽管刘邦自己和他的子孙们都信以为真了，毕竟不是真的。但就是这位看起来有点土有点怂的老同志笑到了最后，是为什么？还真的是——人生如戏，全靠演技。
参考文献：
[1]汉书卷十三 ，异姓诸侯王表
[2]史记，秦楚之际月表