中国印圣、石鼓篆书第一人、齐白石潘天寿的老师—吴昌硕一生传奇
别管别人怎么吹，认真说起来，清末画家中名气最大的还是吴昌硕。
吴昌硕像
吴昌硕的名气大，在于他培育出了一群牛X的弟子。
他跟耶稣一样，有13门徒，有人还排了个表：
但凡对现代美术有所了解的人，都会认识其中数人，所以对于这些弟子我就不赘述了，重点还是说说吴昌硕本人。
吴昌硕名俊，俊卿，字昌硕，亦署仓硕，苍石，别号缶庐，老缶，苦铁等，浙江安吉人。
他生于1844年8月1日，自幼好学。他父亲吴辛甲是个读书人，喜欢治印，所以吴昌硕受其影响，10岁多就开始学习篆刻。
吴辛甲夫妇遗像轴
1860年，吴昌硕17岁。这一年对他来说真是大起大落。他先是聘了娇妻章氏，正是人生得意之时。突然遭遇太平军与清军战于浙西，家乡沦为战火之地。他未过门的妻子病亡，他亲手埋葬了妻子，全家避入山中。逃亡中，弟弟妹妹先后死于饥馑，他又与家人失联，在湖北、安徽等地流亡近5年，直到1864年才在家乡找到幸存的父亲，结束了“骨肉剩零星，流离我心苦”的生活。——这段苦难的生活，对他产生了深刻的影响，形成了他坚毅的意志、通达的性格和仁爱的情怀（这个很重要）。
1865年吴昌硕中了秀才之后，为了求学深造离开家乡安吉。
1869年吴昌硕进入诂经精舍，师从名儒俞樾学习小学及辞章。这个诂经精舍可了不得，它是浙江省的最高学府、学术研究中心,专门培养真才实学之士，当得上是清代书院的转折点和里程碑。在这里，吴昌硕进一步夯实了自己的学问,为他日后学画一日千里的进度打下了坚实的基础。
1883年，吴昌硕到杭州、苏州、上海等地导师访友，在上海结识了任伯年，成了“师友”，也成了任伯年的“御用模特”，从此任伯年隔几年便为吴昌硕画一幅像，其中不但有《酸寒尉像》这样的名作，还有“衣果照”！
任伯年为吴昌硕画的第一张像
大尺度的来了《蕉荫纳凉图》
吴昌硕也借机向任伯年学了不少绘画的技巧。对其画艺的精进增益不少。
1891年，被誉为“日本近代书道之父”的日下部鸣鹤远渡重洋来到苏州拜会吴昌硕。他赞誉吴昌硕堪比唐代草圣张旭。日下部鸣鹤回日本后，向学生和朋友大力推崇吴昌硕，从此吴昌硕的大名响彻东瀛，后来还被日本人尊为与书圣王羲之、画圣吴道子并列的“印圣”（日本人夸人一向夸张，例如鞠婧祎被评为“中国四千年第一美女”、张继科是“帝国绝凶虎”之类的）。
也是在这一年，任伯年提示吴昌硕作画“不妨以篆籀写花，草书作干，变化贯通，不难其奥诀也”，从此吴昌硕就找到了自己的个人风格，像开了外挂一般，画艺突飞猛进。吴昌硕自己也曾对人说：“我生平得力之处在于能以作书之法作画。”
1894年中日甲午战争爆发，任江苏湖南巡抚的吴大澂奉命督师北上御敌，作为朋友的吴昌硕慨然随行，任吴大澄戎幕（参谋）。在一次交战中，吴昌硕的耳朵不幸被炮声震聋，后来他干脆就为自己取了个“大聋”的号。
任伯年有感于吴昌硕的壮举，还为他画了幅《山海关从军图》。可惜1895年11月，任伯年就过世了（有关任伯年的详细情况可参看拙文《任伯年，学中国人物画的标准线，潘天寿说在他之后的都不要临摹 》）。
1899年，吴昌硕经同乡江苏候补道员丁葆元举荐，到江苏淮安府安东县代理县令。赴任前，吴昌硕就在当时的安东县衙张贴了告示：“只需预备公馆，打扫洁净，不得张灯结彩，徒事虚浮，亦毋庸出郊远迎，切切”。——这样的人怎么能在清末的官场立足呢？所以吴昌硕到任只一个月就辞官了，为此他还刻了两方印：“一月安东令”和“弃官先彭泽令五十日”（据说陶渊明曾任彭泽县令八十一天，我吴昌硕更牛，早退了五十天）。
没有官俸，就只能卖画为生了。吴昌硕很务实，将原来学八大山人的冷峻风改为市场喜欢的艳丽风，常用强烈、鲜艳的重色，大胆使用西洋红，色调饱满、对比强烈。对此他的弟子潘天寿评价道：“（老师是）大写意最善于用色的能手”——嗯，老潘求生欲挺强的嘛！
齐白石也说∶“余见缶庐六十岁前后画花竹追海上任氏，得名天下，七十岁后参赵氏法而用心过之，放开笔机，气势弥盛，横涂竖抹，鬼神亦莫之测，于是天下真当叹服也。然见画而知下拜者，万人中不过一二耳。”
——弟子们都很上道，老吴很满意！
当然，吴昌硕最强的还是篆刻。
他的篆刻早年曾师浙派，也受邓石如、吴让之、赵之谦的影响，中年以后直追秦汉。所以风格不仅气魄宏伟，雄浑奇肆，而且工整细致，婀娜多姿，所谓“奔放处不离法度，精微处照顾气魄”。
尤其是以钝刀硬入，一扫世俗之气，如同中国画中的'泼墨大写意'，把几百年来的印学推向-一个新的高峰。
篆刻上学吴昌硕的人很多，久而久之便形成了一个门派，叫“吴派”，又称“海派”。
吴派阵容 引用自谈艺录
因为吴昌硕的影响力巨大，所以“天下第一印社”西泠印社成立时，吴昌硕被推选为首任社长。
吴昌硕在西泠印社留影
篆刻强，书法自然也不弱。
吴昌硕其实也是先练的楷书，中年以后才把石鼓文作为主攻对象，数十年锲而不舍。再参以秦权量、琅琊刻石，泰山刻石等笔意体势，兼取奏钛汉印、封泥、砖瓦等文字的苍古意趣，终于成为一代大家，被誉为“石鼓篆书第一人”！
1927年11月29日，吴昌硕因病不幸逝世，享年84岁。
吴昌硕是大器晚成的典型人物，他自称30学诗，50学画，之所以在艺术史上能够开宗立派，得益于他的书法、篆刻和学问基础。
吴昌硕的作品重整体构图，尚气势韵律，笔墨设色、题款、钤印等均极讲究。而且，丰富的学识让他能发挥自己对生活的感受和理解，创造新的表现方法和新的艺术风格，终于成就了“文人画最后的高峰”。
对于书画的学习，吴昌硕曾留下一段著名的话：
学我，不能全像我。
化我者生，破我者进，似我者死。
道尽了艺术模仿与突破的真谛。
现在有些书画家，半吊子水也敢在人前卖弄，甚至还有经常写错字的，不知道怎么好意思拿作品卖钱出书，莫非真是世风日下、鱼目混珠不成？
（未完待续）
本文是《趣谈中国汉字/书法史》姊妹篇，《笑画中国美术史》（暂名）系列文章。每篇一分钟，收获受用一生的知识，你值得拥有！加关注看之前文章，及时提示更新。转载请标明出处，欢迎出版社与我联系。