钱锺书《槐聚诗存》笺说029
答叔子
篇什周旋角两雄，狂言顿觉九州空。一官未必贫能疗，三命何尝诗解穷。试问浮沉群僚底，争如歌啸乱书中。后山嘱望飞腾速，此意硁硁敢苟同。
【笺说】
1938年，钱锺书先生与冒效鲁相识于归国海船中，海行期间，两人诗篇往还，相谈甚欢。
此诗名《答叔子》，据《国师季刊》第五期，此诗题原作《孝鲁以出处垂询率陈鄙见荆公所谓无知猿鹤也（香港作）》，由此可知，船至香港，冒效鲁询问钱锺书的“出处”——“出”为做官，还是“处”于民间，钱先生直率地作了回答，不愿做官。原题中的“荆公所谓无知猿鹤也”，语出王安石《松间》诗：“丈夫出处非无意，猿鹤从来不自知。”钱先生自嘲地说，自己就像王安石所说的“无知猿鹤”。据此诗原题可确知，此是回答冒效鲁的问题，而非答其诗，且作于舟行香港时。
篇什周旋角两雄，狂言顿觉九州空。
首联上句说，钱冒二人诗篇你来我往，比斗争强。
“周旋”，辗转相追逐；《左传·僖公二十三年》：“若不获命，其左执鞭弭、右属橐鞬，以与君周旋。”杜预注：“周旋，相追逐也。”此处指诗歌酬答，比试高低。
“角两雄”，两人比斗争长；此语出元好问《论诗三十首》第二首：“曹刘坐啸虎生风，四海无人角两雄。”钱冒两人在回国舟中有诗唱和，可能不下二三十首。现今存于冒效鲁《叔子诗稿》中的，确知为归国船上而作的有《马赛归舟与默存（锺书）论诗其见赠韵抚柬二首》、《红海舟中示默存》，相应的，钱锺书先生当亦作了不少，只是收入《槐聚诗存》集中的，只有三首了。
首联下句说，两人诗中口吐狂言，似乎立刻觉得国内无人可比。
“九州空”，国内无人可比；“九州”，指中国，古中国分为九个州。“九州空”，语同“天下无”，宋杨万里《灯下读山谷诗》：“天下无双双井黄，遣编犹作旧时香”；明李梦阳《石将军战场歌》：“枭雄不数云台士，杨石齐名天下无”。
此处的狂言，是就两人来说的，绝不可能是专指一人。钱先生有狂名，冒效鲁秉其父风，狂名也终其一生（陈巨来《安持人物琐忆》中谈及“海上十大狂人”，冒孝鲁居其首）。在此行中，冒效鲁就曾有诗描绘二人：“登高试一呼，回应万邦帜。舍我其谁欤？孟言愿深味。”岂可不谓“狂言”！
一官未必贫能疗，三命何尝诗解穷。
首联讲两人的诗篇来往的情态，颔联则正式的“答叔子”，即原题中的“孝鲁以出处垂询”的问题，钱先生则“率陈鄙见”了。
上句说，做一个官，未必就能解决人生的贫穷。
“贫能疗”，即能疗贫，能够救治贫穷。何可疗贫？古人诗篇中认为，读书人的坚守，总的来说，是“药圣贫难疗，钱神祷不灵”（宋顾逢《和吴中友人见寄韵》）。当官也不行，“五斗由来岂疗贫，尚应拄笏对秋云”（宋韩元吉《送吕令防赴海门宰》）；著书也不行，“著书不疗贫，仰面看屋梁”（宋释善珍《送陈上舍之潮州》）。总之，文人是“每恨贫难疗，犹欣名可传”（宋卫宗武《挽柳月涧》）。
这其中，钱先生尤其不主张为官来疗贫，这也是对冒效鲁为官奔走的隐约劝诫。
颔联下句进一步说，诗人的命运，何尝能摆脱穷困！
“三命”，即命运；旧时术士以人出生的年、月、日所属的干支为三命，以此可以推算人的命运；宋项安世《赠黄愉》：“三命盘中水火煎，五星局上计罗缠。”
“诗解穷”，作诗使人解脱穷困；宋张至龙《点史》说得好：“好句如金不疗贫。”
关于“诗与穷”的话题，值得在此略加介绍。
钱先生在《管锥编》第三册936-38页谈到了我国“（人）穷而后（诗）工”历来观点，认为这莫不滥觞于司马迁《报任少卿书》的“《诗》三百篇大抵发愤所作”一语，遂成惯论。于是有唐韩愈“无不平则鸣”之说（《送孟东野序》），宋有欧阳修“世谓诗人少达而多穷，盖非诗能穷人，殆穷者而后工也”之论（《梅圣俞墓志铭》）。由此，还引出，“诗能穷人”的相反意见。
钱先生分析说：“轗轲可激思力，牢骚必吐胸臆；穷士强颜自慰，进而谓己之不遇正缘多才，语好词工乃愁基穷本，文章觑天巧而抉人情，足以致天仇而招人祸。”这样的心理状态，必然认为“诗能穷人”，“虽偶有力辩其非，……然一齐之傅，无以易众楚之咻也。”
钱先生在这颔联表达的，是“官不能疗贫”，“诗不能解穷”，还是像孔子说的“君子固穷”吧。
试问浮沉群僚底，争如歌啸乱书中。
这句还是接着颔联而来，颔联说为官不能疗贫，诗人就是贫穷的命，此颈联从自由与自尊的角度，继续阐发自己为何不愿做官。
这一联是流水对，上下句文气贯通，不能拆开理解，一个“试问”，领起两句：请试着问问，浮沉在一群官员底下，怎能如歌啸乱书之中？
“试问”，在这里有拷问、追问之义，其实答案也在不言之中；和《亚历山大港花园见落叶冒叔子景璠有诗即和》的“试问随风归底处”的“试问”，语意略有不同。
“浮沉”，指在水中时而浮时沉，随波逐流，不能自主；喻升降、盛衰、得失；白居易《读史五首》：“士生一代间，谁不有浮沉。”
“群僚”，指百官，众多官员；《汉书·王莽传上》：“群僚众位，而公宰之。”
“歌啸”，指歌吟长啸，比喻不受束缚，自抒情怀。如苏轼《岐亭五首》：“下有隐君子，啸歌方自得。”“歌啸”，当是用魏晋名士阮籍与孙登的典故，《晋书·阮籍列传》载：“（阮）籍尝於苏门山遇孙登与商略终古及栖神导气之术。登皆不应，籍因长啸而退。至半岭，闻有声若鸾凤之音，响乎巖谷，乃登之啸也。”何等萧散自得，不为外物所牵。
后山嘱望飞腾速，此意硁硁敢苟同。
尾联批评宋代诗人陈师道，表示不认同他对年轻人的期待。上句指出，陈师道期望年轻人快速飞腾发达。
钱先生对此句有自注：“时见君尊人所著《后山诗笺》，后山赠少年动曰'飞腾’、'飞扬’；又每用'敢’字作'不敢’解。”钱先生自注中的“君尊人”，指冒效鲁的父亲冒广生。冒广生，字鹤亭，号疚斋，江苏如皋人，中国近代文化史上的著名学者、诗人、词家，曾著有《后山诗注补笺》。钱先生自注中说的《后山诗笺》，即指此。“后山”，即宋诗人陈师道（1053—1102），自号后山居士。陈师道用“飞腾”、“飞扬”瞩望少年，如《贺文潜》：“飞腾无那高詹事，犇轶难甘杜拾遗。”《次韵答学者四首》：“熏沐不为杯酒污，飞扬未许老夫量。”“飞腾”、“飞扬”，在陈师道那里，就是飞黄腾达，出为高官的意思。
尾联后句说，这种意识，我是坚决地不敢苟同。
“硁硁”，理直气壮、从容不迫的样子；清唐孙华《赠赵松一》诗：“说经常硁硁，陈史亦侃侃。”
“敢”，就是不敢，正是前面钱先生自注中说的，陈后山“每用'敢’字作'不敢’解。”
此诗可见诤友直言之可贵，惜哉冒效鲁并未听从钱先生的劝诫，仍然热衷于官场，竟至后来陷身于汪伪政权。虽无甚恶作为，但此污点，倘能听钱先生劝告，岂能上身！真是可叹！于此也可见钱先生一生的坚守，真是矢志不渝，初心不变。