话说定州贡院

定州贡院(又名考棚)，是我国北方目前唯一保存较为完整的古代社会选拔秀才和贡生的考场，清乾隆三年(公元173年)，由定州州牧王大年筹建定州贡院，汇集辖区内文武考生应试，为考取秀才、贡生之所。道光十二年(公元1822年)，州牧王仲槐劝捐于民，展拓场地、重修、增建，形成了规模宏大的考场，历经修缮保留至今。

定州贡院发现的石碑为大理石材质，宽80厘米，高200厘米，厚25厘米，碑文《重修贡院碑记》1030余字，由道光十八年定州知州王仲槐楷书撰写。

定州贡院，平面呈方形，占地2.21公顷，建筑面积1547平方米。主体建筑由号舍、魁阁两组建筑组合而成。号舍以山面为正面。魁阁在号舍南面，正中攒尖顶，两侧依次降低，形成奇特外观，成为定州贡院的突出特点。魁阁中的二层阁楼，是供奉"魁星"的地方。

大堂紧挨着号舍的北面，是考生交卷、考官封卷的地方。后楼是考官观看武生比试的地方，兼做住宿用。

定州贡院其建筑规模宏大，气势庄严雄伟，既体现了清代建筑特点，又具有地方建筑的灵活性，是研究清代地方建筑艺术及清代科举考试制度的实物资料。

贡院建筑群为坐北朝南中轴式布局，现保存有中轴线上文场部分的影壁、大门、魁阁号舍、大堂、后楼5座主体建筑，东西对称的建筑形式，规模宏大、气势雄伟，坐北朝南依次为影壁、大门、二门、魁阁号舍、大堂、二堂、后楼等主要建筑，东侧武场区原有演武厅文昌宫、后宫等建筑，每座建筑自成院落，院落间按使用需要或多或少地建有一些附属建筑，大门外还建有兵房，执事仪仗房等以壮观瞻，整个建筑布局有张有弛，富于变化。

现保存有中轴线上文场部分的影壁、大门、魁阁号舍、大堂、后楼5座主体建筑，占地面积2万余平方米。进入贡院景区，首先映入眼帘的是高2丈、长6丈气势雄伟的影壁，为当年揭榜之处。

穿过三开间大门，两棵枝干虬劲的古槐郁郁葱葱笑迎宾客，传说是乾隆皇帝下江南驻跸定州亲手所植。 魁阁号舍是贡院的主体建筑，面阔七间，进深九间，是考试的正式场所，可容纳上百人，最南间魁阁为半四角攒尖结构，殿脊叠涩四层出檐，翘起的翼角如鸟似翼，如翼似飞，结构严谨复杂，与出三檐硬山卷棚顶形式的号舍相连，构造独特别致。之后的大堂、后楼为考官办公、住宿之所，构件精雕细琢，体现出我国古代匠师们高超精湛的技艺。后楼又称"揽胜楼"，登临其上，俯瞰贡院全景，更能体味出学子们金榜题名时"春风得意马蹄疾，一日看尽长安花"的喜悦心情。

贡院的建筑气势雄伟壮观，别具一格，显示了清代建筑风格与高超的设计技巧，行置其中，既可领略雄伟壮观的建筑群落，又可想象当年宏大的考试场面，是封建科举制度的历史见证。