清代的宫女（二）

经过选秀入宫的新宫女，要伺候的第一个人不是后宫的哪位妃嫔，而是某一个宫里的“姑姑”。这所谓的“姑姑”就是年龄大、入宫时间久的老宫女，算是新来宫女们的师傅吧。

姑姑和小宫女

宫里的姑姑们大多已经是嫔妃们的贴身侍女了，熟悉宫里的各种规矩以及主子的脾气和生活习惯，是教导新宫女的合适人选。在以老带新的过程中，姑姑们也会仔细观察新宫女的言谈举止，判断新宫女的性格脾气，进而决定这个新宫女将来做什么工作。新宫女入宫之初的表现，在很大程度上决定了未来的职业高度。因此，新宫女每天除了日常的差事以外，还要为了讨好姑姑而承担许多额外的工作，例如为姑姑做针线活、伺候姑姑洗脸梳头、给姑姑打水洗澡等等。如果新宫女伶俐乖巧又肯勤学苦练，那么只需要两三个月，姑姑就会让你出师，到主子面前去当差了。如果天资不够，培训的期限可能会延长到半年或者更长，直到姑姑觉得这孩子已经可以独立当差为止。

按清宫规定，后宫中不同等级的嫔妃，会有不同数量的宫女承应侍奉事物。一般来说，皇太后宫中备12名宫女，皇后宫中备10名，皇贵妃、贵妃宫中是8名，妃、嫔是6名，贵人是4名，常在是3名，答应是2名。

影视剧中的宫女形象

对宫女的使用李寅先生着重强调了两点：“一是清宫中都是谁可以使用宫女。我们看到一些电视剧中，皇帝身边有很多年轻漂亮的宫女，甚至和皇帝产生了感情纠葛。我们还看到乾隆帝的一些行乐图中有宫女陪伴左右。按说这些图都是清朝宫廷画师画的，应该是真实的。但实际上，我们查阅了一些清宫档案，并没有发现皇帝使用青年宫女的记录。二是宫女的出身。大家认为，宫女是伺候人的下人，她们一定都是最低下的奴才出身。可是我们查到雍正七年的一份上谕：'嗣后凡挑选使令女子，在皇后、妃嫔、贵人宫内者，官员世家之女尚可挑入；如遇贵人以下挑选女子，不可挑入官员世家之女。’从雍正帝这个上谕中，我们清楚地看出，后宫中，贵人以上的宫中女主必须使用官员人家致女，这些宫女也都是大小姐；而只有那些常在、答应身份的人，才使用低贱出身的宫女。（李寅《大清后宫的正面与侧面》）”

清代宫女

通过一段时间的培训，新宫女们学会了规矩，熟悉了业务，可以自己去当差了，姑姑们就会把她们正式分配到岗位上。如果不能成为主子的贴身侍女，那么工作无非是打扫卫生、洗衣服等粗活。若是成为后妃的近侍，就必须要承担更多的责任，照料后妃的日常起居：铺床叠被、梳妆打扮、器物陈设、针线活计等等。值夜则是宫女们一项苦差。寝宫外的值夜由太监负责，宫女的值夜是在寝宫内部。值夜时，她们会待在主子床边不起眼的地方，仔细留心主子的动静，比如睡得是否安稳、睡眠时呼吸有没有异常、要不要起夜或者喝水等等。一段时间内没有事，宫女才可以闭目养神一会儿。

清宫中的宫女除了极少数被皇帝看中或太后及皇后喜欢而长留宫中以外，一般到了二十五岁就必须出宫。而二十五岁在清代绝对是大龄剩女，如何操持下半辈子生活对于出宫的宫女来说也绝对是个恼人的问题。