肝炎到底是个什么？
原创科普
韩大康
韩大康，北京佑安医院肝病与肿瘤生物治疗科副主任医师，讲师，硕士，参加过北京市科委科技重大项目“病毒性肝炎诊断及治疗的一体化研究”、科技部科技攻关引导项目“重型肝炎诊治的一体化研究”、国家863丙型肝炎核酸的测定等科研工作，其中中国重型肝炎人工肝临床治疗适应症及规范研究获得北京市科学技术进步三等奖。目前参与北京市自然科学基金“基于T细胞受体转导的肝癌过继性免疫识别和杀伤研究”和“ 联合ADV-TK基因治疗肝癌的临床新策略研究”等科研项目。
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肝炎有很多种
生活中最常见的肝脏疾病就是肝炎了，肝炎中最常见的就是病毒性肝炎。其实肝炎还有很多种，比如酒精性肝炎、药物性肝炎、中毒性肝炎、自身免疫性肝炎等。那肝炎到底是什么呢？
肝炎就是肝脏内发生了炎症
简单地说肝炎就是肝脏内发生了炎症。当有外源性或内源性的损伤因子作用于机体时会造成组织和细胞的损伤，或者作为异物入侵时，机体会发生一系列的复杂反应，以便局限和消灭、清除那些损伤因子或者异物，同时机体还会清除、吸收坏死的组织和细胞并且修复受到的损伤，医学上将这一复杂的反应就叫炎症。它是机体一种防御性反应，肝炎就是肝脏对于各种损伤性的因子所发生的以防御反应为主的基本病理过程。炎症对人体是有保护作用的，是有益的，但是炎症有时也会对机体造成不同程度的损害。
引起炎症的原因有很多种
引起炎症的原因有很多种，常见的有理化因素的损伤、病原微生物的入侵等。比如皮肤受伤就会有炎症发生，细菌入侵到肺脏就会引起肺炎，病毒入侵到肝脏就会发生肝炎。当发生肝炎时肝组织里就会有肝细胞的水肿、变性、坏死、增生等病理改变。机体在发生炎症时也会产生加强炎症反应的炎性因子，比如白介素、白三烯等等，有时还会出现体温增高发热反应。
肝炎最常见的现象就是转氨酶的升高
肝炎发生时最常见的现象就是转氨酶的升高。急性肝炎发生时转氨酶往往会明显升高。当病原微生物被清除后，炎症逐渐消退，转氨酶也会降到正常水平。生活中最常见的就是慢性乙型肝炎，因为乙肝病毒核酸会进入到肝细胞核导致机体很难清除它，常造成疾病的慢性化，使炎症也长期存在。虽然炎症反应是对人体有利的，但这些慢性炎症常常会给机体带来伤害。
很多慢性乙肝患者应用抗病毒药物后，肝功能转氨酶很快恢复正常。这就是因为引起炎症反应最重要的因素乙肝病毒受到了强效地抑制，使其在体内的数量大大下降，肝内的炎症反应就会减轻，伴随的就是我们看到的肝功能的恢复。
慢性肝炎的炎症反应中常常伴有多种炎性因子的参与。炎症的持续存在就会造成增生性的病理改变加强，严重的会导致肝硬化，甚至发生恶变。因此对于慢性乙肝、乙肝肝硬化的患者首先要积极抗病毒治疗，最大限度地抑制疾病最初的因素乙肝病毒。在慢乙肝的治疗过程中有许多目标，比如HBV DNA定量降到检测下限以下、HBeAg的转换、HBsAg滴度的下降和消失等等，但最基本的就是肝功能的正常。对于转氨酶恢复不理想的患者，积极查找原因的同时联合一些有抗炎作用的保肝药物。这些药物（比如甘草酸制剂等可以抑制炎性因子诱导的炎症反应）对于减轻炎症反应是有益的，炎症减轻的同时肝组织内的纤维化反应也会受到减轻和抑制。
总之，肝炎的治疗首先针对病因，病毒性肝炎要控制病毒；药物性肝炎要调整用药；中毒性肝炎要找出有关的因素，自身免疫型肝炎的治疗有可能会应用激素，而酒精性肝炎就不能再喝酒啦。
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