四个字教你做到“虚灵顶劲”
我认为，练习太极拳做到“虚领顶劲”，有三个好处。
首先，做到“虚领顶劲”有利于动作的规范。太极拳的身法要领有“立身中正”“中正安舒”等，那么，怎么才能做到 “中正安舒”“立身中正“呢？
最主要的，是头要领起来。头是一身的主帅。做很多动作都是头领起来才能完成的，比如，翻跟头，必须低头团身，头领着身体翻过来；如果脖子挺直，头不领，就翻不过来。武术中的一些翻转动作，也是需要用头带领的。太极拳强调”虚领顶劲”，就是要求头虚虚地领起来，这样就能有利于动作的规范，有利于“立身中正”。
如果打拳时摇头晃脑，那么就很难做到立身中正。所以，“虚领顶劲”是规范地练习太极拳的需要。另外，做到“虚领顶劲”，还能够把人的精神提起来，表现出人的精神、气质和武术的韵味。
其次，做到“虚领顶劲”有利于阴阳平衡。外形上的“虚领顶劲”和内在的阴阳平衡有什么关系呢？这是许多人不太了解的。很多练太极拳的人都重视“气沉丹田”，都讲究“气宜鼓荡，神宜内敛”，但大都不重视“虚领顶劲“。其实，“虚领顶劲”和”气沉丹田”是相反相成的。如果只重视“气沉丹田”，没有向上的“虚领顶劲”，那么，阴阳就不能平衡。
沉和领是相反的。太极拳充满了哲理，太极拳是智慧之拳，是哲理之拳。太极拳包含了哲学、力学、中医学、兵学和美学，在这五个方面，哲学是统领。哲学的核心，我认为是对立统一规律，运用到太极拳中，一个是相辅相成，比如手向前挤，另一只手要辅助；还有捋的动作，这些都是“相辅相成”。
但是，太极拳更多的是“相反相成”，比如：野马分鬃，一手挒，一手采，这就是相反相成。还有很多动作都是有对拉拔长的动作意识。“虚领顶劲”和“气沉丹田”也是一种相反相成。只有做到既“气沉丹田”又“虚领顶劲”，才能达到阴阳平衡。阴阳平衡是养生健身的关键。阴升阳降，阴阳平衡，生命才能旺盛。人们说：“生命在于运动。”我认为，生命在于有氧运动，更在于阴阳平衡的和谐运动。
第三，做到“虚领顶劲”有利于提高生命质量。为什么“虚领顶劲”能提高生命质量呢？因为“虚领顶劲”锻炼了人的精气神。俗话说：“天有三宝日月星，人有三宝精气神。”练习太极拳能够涵养人的精气神，其中的关键就是”虚领顶劲”这个要领。练习太极拳注重眼神，要眼领手随。而做到眼领手随，就要求”虚领顶劲”，把精神提起来。
另外，太极拳还要求“神宜内敛，气沉丹田”。这个要求能提高腹脑的机能。我认为，人不仅有大脑，还有腹脑，古话就有“腹有诗书气自华”，说人的学问是藏在肚子里的。这是有一定的科学道理的。太极拳通过”气沉丹田”“气宜鼓荡”的练习，能加强内脏各个器官的功能，对人的大脑有保健作用，所以，我认为人有腹脑。
中医讲：神聚则生，神散则亡。“虚领顶劲”有利于神意的锻炼。所以，太极拳能够养生，除了锻炼肢体、有氧运动，更重要的是它锻炼人的精气神。而锻炼精气神的关键是“虚领顶劲”一一精神领起来了，人就精足神聚，自然能长寿。如果练拳时低头猫腰，或者摇头晃脑，则精神萎靡，神意涣散，那就不利于培养人的精气神。
“虚领顶劲”如此重要，那么，如何做到这一点呢?很简单，就是四个字：微收下颌。
古人在遣词用字上非常准确，用了“虚领”两字。现在的太极拳家，也想换一个词来表述，但是，都没有“虚领顶劲”来得贴切。比如“顶头悬”也是这个意思，说头好像被悬起来一样。但是，还是没有”虚领顶劲”贴切。所谓“虚领顶劲”，就是头顶虚虚地领起来。做到这一点，其要领就是“微收下颔”。
打拳时，不要仰头，仰头和“虚领顶劲”是相违背的；也不要低头，低头也是和“虚领顶劲”相违背的；还不能脖子用劲，僵硬了，也和“虚领顶劲”相违背。”虚领顶劲”的关键是项直，要避免颈项疲软疲塌。项直，就是顶劲领起，百会穴朝天。
同时，还要避免强项僵直一一也就是脖颈过于挺直。做好这个要领的关键，就是“微收下颌”。下颔微收，神意贯顶，就做到了“虚领顶劲”。我们在平时的生活中，也要注意微收下颌，这样，你就能时时刻刻做到“虚领顶劲”，提起精神，这样，也就把太极拳的练习要领引入到了日常的生活当中。
其实，生活中许多地方要求你收下颔。比如京剧的亮相动作，要求收下颔；长拳要求收下颌。练太极拳时，为了不至于动作过度，我认为要”微收下颌”。这是由于太极拳是柔和的运动，要无过不及，所以要“微收”。
我主张太极拳生活化一一平时的行止坐卧，以及在和人聊天时都注意“微收下颔”。微收下颌，神就贯顶，气就下沉。这样，就能时时刻刻练习太极拳。我倡议拳友们也要把太极拳生活化，要用心意练拳，要把太极拳的要领运用到生活中，太极生活化，生活太极化。比如，“虚领顶劲””立身中正”等要求，在行止坐卧的日常生活中，都要注意到。
当然，个别的时候，身体也是有斜的姿势的。但是，这是斜中正一一不管身体如何歪斜，百会穴和长强穴都在一条直线上。李天骥老师在世的时候，就强调了这一点，说这叫“中正之偏”。拳式中的海底针、击地锤、斜飞式等，都是这种“中正之偏”的情况。在这种情况下，还是要微收下颌。
因此，我的体会是．做到“虚领顶劲”，就是要微收下颌。微收下颌，头正项直，自然就做到了“虚领顶劲”。这样，就能做到形正劲整，气血通畅。