中医临证取象：便秘与打气筒

有个老爷子，七十多岁，长期便秘，三五日一次，而且大便偏细。老师问他：上楼梯，腿脚沉不沉？老爷子说：只想走平路，上楼梯就气喘。

老师把完脉后说：你双关脉下陷，整个气提不上来，头晕，记忆力减退，大便不通畅。老人家说：以前我吃一些泻药管用，现在吃了觉得不管用。老师说：人年老了，气不足，运化不了药，肠子没那股劲，推动不了。

然后老师给他开补中益气汤，重用黄芪50克，白术50克，当归30克。老人家吃完药后，不但大便正常，而且排便也不细了。

用补中益气汤的思路来治疗便秘，这个也让人一下子难转过弯。但中医它治的是人，不是病。20世纪60年代，李可老中医曾用补中益气汤治疗了几十种疾病。李老说，其实不是补中益气汤治疗了几十种疾病，而是那个年代人都吃不饱，气力不够，你把他们的气稍微提一提，很多病自然就好了，这补中益气汤对的是气虚不足的证，但凡符合这个证的病用了都有效。

可见疾病它只是表面现象，病人的证型体质才是根本。为何很多老年人适合用补中益气汤，原来年老多半有气虚，气力不足，只要没有明显实邪，用了补中益气汤，对他身体都有好处。

补中益气汤有向上提的作用，为何病人服用后大便能够很好地向下通呢？我们可以从生活中得到启发。给自行车用打气筒打过气的人都知道，你想要让气鼓足打下去，前提就是要先把打气筒的提手往上提，提得越高，吸进来的气越足，再往下打，挤出来的气就越足、越有力。

补中益气汤的象就是给中上焦胸膈鼓足一股气，然后通过肺与大肠相表里，肺气一足，向下排便就顺利，而且肠管变宽，大便变粗。

以前我们在广东中医药大学上经典班时，邓铁涛老教授的弟子刘小兵老师常给我们讲课，有一次他就专讲补中益气汤的用法。在临床上他发现用补中益气汤加肉苁蓉、巴戟天治疗老年人习惯性便秘，效果很好。

特别有些病人服用补中益气汤后，会觉得大便稍有不畅，你再加进肉苁蓉、巴戟天、火麻仁，在补中益气汤升提的基础上，加上润滑之力，气一足，大便就下去了。就像水满风足，船就开动了。

所以我们经常谈到增液行舟治疗老年便秘，用白芍、玄参、麦冬、巴戟天、肉苁蓉、火麻仁、当归。这只是一方面，如果病人还缺一股气的话，那还要以益气行舟，配合党参、黄芪、白术等健脾益气之品。

气足如同河里的船遇到足够的风一样，风大轻舟就能速行。气足大便就可以通畅。这个就叫做欲降先升，想把肠浊降下去，得把肝脾气血鼓足。就像在两个圈子里一样，我们看到胃肠内圈往下降，它的动力源自于肝脾两边的圈子往上提。

所以我们把太极图一分两半来看，你想把右边浊阴部分往下降，有两个办法，一个就是直接降浊阴，另一个则是通过升发左边清阳，令这左半边的阴阳鱼能推动右半边的阴阳鱼，这样就形成一个升降相因的循环圈。

人体这个轮子一旦循环起来，所谓的病症都随着消散，这就叫做大气一转，病邪乃散。