文理全能周敦颐，文有《爱莲说》，理有《太极图说》

周敦颐一生只在江西，湖南，四川，广东一带做过地方官，做到最大的官是知南康军，但为时不到半年。从他的经历看，他与政治高层几乎没有发生联系，始终处在政治和地域的边缘，所以根本谈不上高层人士对他的奖掖与提携。借助政治高层产生学术思想影响力的情况在周敦颐身上从来没有发生过。

然而，周敦颐的人格气象及政事业绩在当时就得到了极大的肯定，他的学术思想到南宋时也获得了极高的评价与推崇。在周敦颐去世后不久，北宋大诗人黄庭坚就称赞他“人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月”，苏轼也曾写诗歌颂过这种“ 光风霁月” 的胸怀。周敦颐以他高尚的人品，深厚的学养和淳正的学术得到了北宋一流文豪的高度评价。

在政治业绩方面，周敦颐一生为官三十多年，做的是地方官，主要司掌刑狱。他居职履事以精密严恕，刚毅严明见称，表现出不同凡响的行政能力，到他五十一岁在永州时，民间就有为他建筑生祠。朱熹<濂溪先生事状>对周敦颐的生平事迹作了简要记述，对周敦颐的“为政” 凤范有一总评:“先生博学力行，闻道甚早。遇事刚果，有古人风。

为政精密严恕，务尽道理。”朱熹所作记述和评论是综合多家之说，择善而从，并没有个人的主观好恶掺杂其间，应该说是中肯的。

周敦顾是思想家，他人格上的光明俊伟，光风霁月，都受到当时与后世的肯定与赞许。但周敦颐受到历代学者的重视与推崇，其原因主要还不在人格与政治方面，而是在学术思想方面。

他的思想对他身后七百年的学术产生了广泛而深刻的影响。<太极图说>,<通书>成为宋明理学不刋之经典，其影响甚至可比肩于<论语>，<孟子>。

周敦颐的宇宙论，性论，道德论，政治论，教育论等所提出的问题和哲学范畴，如无极，太极，阴阳，五行，动静，性命，善恶，主静，礼乐，诚，无欲，中正仁义，公，明，顺化等等，为后世的理学家所反复讨论和发挥。

南宋中期。陆九渊首创心学。心学成为宋明理学中的一个独立学派。发展到明代的王阳明。心学及其后学成为晚明学术思想之主流。心学虽然在许多学术问题上与程朱理学相左。但对周敦颐的推崇却是与程朱理学一致的。