TapTap 9.5分，评价过万：它可能为独立游戏打开了一条新路
中轻度独立游戏或许可以考虑广告变现。文/迪亚菠萝包国产科幻游戏似乎正在迎来春天。1月下旬《戴森球计划》上线Steam，首周销量达到35万份；近日，葡萄君又发现了一款气质独特的科幻手游《逐光：启航》。它由Ohayoo发行，在TapTap获得了52万关注，评分高达9.5（评价数超过一万）。
TapTap截图葡萄君试玩游戏后发现，它用简单的美术表现和玩法形式结合文字，呈现了一部情节跌宕起伏的太空歌剧，以至于有人开玩笑称，它更像是一款「科幻小说模拟器」。
获取能量的形式有两种，一是吞噬，毁灭星球和原生文明，收割大量能量；二是共生，保留星球和文明，但获得的能量很可能不足以帮助蓝星文明幸存。由此，游戏构造了一个两难的选择：是否要以毁灭其他文明为代价，提升己方文明的生存率？为了让决策情境变得更复杂，游戏结合多重视角，细致地呈现每个原生文明自身的挣扎，以及遭遇强大、未知高等文明时的复杂情绪。举个例子，葡萄君到达第一颗星球时，AI先通过分析简报，介绍星球的整体特征。
随着流程推进，AI接触到本地生物个体，进一步完善原生文明的演进历史和物种信息。这时玩家对于这颗星球过往的历史有了完整的认知。
此后，AI提取了一个普通军士的记忆数据，通过这个小人物的视角，讲述他们当前的内战经历和面对蓝星文明的迷茫和恐慌......这让玩家理解了原生文明的现在和可能的未来。
经过层层铺垫，等到玩家面对吞噬或共生的选择时，原生文明从抽象概念和数字，转化成了一群鲜活的生命体。如果毁灭星球就等于屠杀，但不毁灭，可能导致蓝星文明也无法幸存，这就如同一场「心灵拷问」。类似的「拷问」将在后续每颗星球重复发生。最后，玩家的所有决定将推动蓝星文明走向特定结局。到了那时，可能每个「读」完故事的玩家，都会重新思考生存的意义、文明的关系甚至宇宙的终局。这可能是剧情获得绝大部分玩家认可的关键。
很多玩家评价都称赞了剧情设计有意思的是，《逐光：启航》的故事来自李澍十多年TRPG（桌上角色扮演游戏）跑团积累的原创剧本，很多角色的人设、背景都是和跑团玩家推演得出的。为了展现故事细节，引发玩家感性共鸣，游戏的文本量高达15万字，这还不包括被删改、舍弃的部分。在游戏里「读」15万字剧情，其实有点反常。为了让玩家读得下去，研发团队精简了故事主干，折叠次要信息，并参照小说阅读器的设计呈现文本。前文提到的简报，大部分都需要玩家主动展开阅读。
玩家需要手动展开简报限于团队的规模和能力，《逐光：启航》将放置养成和互动小说融合。游戏将采集能量所需的星环装置，拆解为若干个部件。玩家通过放置积累能量，逐步将其组装起来，如果不想等待，还可通过观看激励视频广告获取额外的能量奖励。
研发团队对于这款游戏的早期目标只是保本，但项目进展比预期顺利得多。去年5月，游戏在TapTap开启首测，连续多天排在新品榜第一，评分在9.4左右浮动。为了尽快看到后续剧情，当时玩家发布了近千条催更帖。这才让他们心里有了底。于是，研发团队增加人手，在去年8月做完了主线，并持续调整、优化到现在，期间不仅获得IndiePlay最佳移动游戏奖，还和Ohayoo达成了发行合作。李澍告诉葡萄君，他积累的故事远远没有讲完，未来如果有机会，还将推出玩法、形式更大胆的续作。借由口碑、人设营销扩大影响力由前文可见，剧情是《逐光：启航》获得好评的主要原因，但这并不能解释一款题材、玩法偏小众的游戏，为什么能得到这么多玩家的关注。回顾《逐光：启航》的推广动作，葡萄君发现，Ohayoo发行这款游戏时，在买量和内容营销的基础上，围绕口碑和人设做了不少品牌营销的尝试。一方面，游戏在知乎提出「如何评价逐光启航这款手游？」等相关问题，通过游戏内邮箱和社区邀请玩家参与互动。问题上线短短几天，浏览量超过了24万，两百多位玩家分享了自己的游戏体验。考虑到知乎的用户属性，想必未来有机会吸引更多对科幻感兴趣的泛用户关注。
另一方面，游戏将论坛版主账号人格化，采用和人气角色AI「深红」相似的口吻，和玩家沟通交流。后来，游戏还发起了同人作品征集活动，进一步提升玩家社群内容的影响力。
玩家论坛中对「深红」的讨论
玩家@普伐他汀创作的同人图李澍表示，《逐光：启航》首测时关注人数只有1-2万，而今关注量已经超过了52万，足以从侧面反映出这套推广策略的效果不错。也许类似这样题材、玩法偏小众，而玩家口碑不错的产品，都可以尝试将买量、内容营销和围绕口碑开展的品牌营销结合，就有机会吸引到更多用户的关注。独立游戏和休闲游戏能够融合吗？在葡萄君看来，《逐光：启航》不仅意味着独立精品游戏仍有市场，还证明中轻度独立游戏和休闲游戏，或许在某些维度可以融合。玩法、题材偏垂直的独立游戏，往往受众规模有限，考虑到国内市场整体付费率偏低、盗版现象屡屡发生的背景，如果采用买断或内购变现，可能无法收回成本，也会限制游戏的玩家影响力。而对于休闲游戏，业内一部分人认为，其本质是流量变现，追求更高的广告播放次数和转化用户量才是关键，忽视了对玩法创意的追求，导致市场上出现了一批粗制滥造的「广告变现模拟器」。《逐光：启航》则提供了一个融合的范本。作为独立向游戏，它的受众规模的确相对较小，但科幻题材和文字互动玩法能吸引一批受过良好教育、对科幻感兴趣的核心用户。如果融合休闲游戏的设计思路，针对这批用户采用广告付费模式，就有机会获得可观的收益。Ohayoo休闲游戏总经理徐培翔表示，他们发行《逐光：启航》的一部分原因，就是想探索独立游戏能否采用广告变现、成为休闲游戏大盘的一部分，进而吸引独立游戏团队关注休闲领域。基于休闲游戏设计理念，Ohayoo发行团队参与了这款游戏的调优，通过优化整体数值和广告策略，有效提升了游戏的留存和收入。李澍告诉我，他们最初考虑过买断制，但在首测中尝试改用广告变现，发现整体收益可能比买断制要好，游戏口碑也并未因此受到影响。后来，他担心广告打断沉浸感，还主动取消了很多广告位，结果广告收益居然没有明显折损，意味着这款游戏确实获得了一些高意向用户的关注。徐培翔还表示，广告变现只是一种适合当前国内大众用户的商业化手段，只要内容做得足够好，玩家其实不太在意游戏的变现方式。也就是说，《逐光：启航》的商业化尝试，可能为独立游戏打开了一条新的发展思路。未来，独立游戏团队或许可以都尝试通过广告变现获取收益，提升生存几率，继续研发个性化、差异化的创意游戏。在此过程中，如果不了解广告变现模式，他们或许可以通过和Ohayoo等精通流量的发行平台合作，设计出既获得可观收益、又不显著影响产品口碑的广告形式。当然，这些只是葡萄君的假设和推断。李澍和玩家沟通时，曾经引用过《今日简史》的一句话，很适合作为文章的结尾：「没有人真正知道未来将如何变化，任何假设都可能与真正的未来相去甚远。」游戏葡萄招聘产业记者/内容编辑，