翼展近一米长的巨大啄木鸟，一年能吃掉三万多只害虫

啄木鸟这种动物大家都不陌生，毕竟是号称“森林医生”的益鸟，从小就被教育要好好保护。但尽管保护的口号喊了那么多年，依然有不少品种的啄木鸟逐渐走向了灭绝，或者是处于濒临灭绝的境地。比如北美最大的啄木鸟——象牙喙啄木鸟，如今就处于极度濒危的状态。根据相关数据统计，目前野生的象牙喙啄木鸟只剩下二十多只，随时都有彻底灭绝的可能。

作为一种极度珍稀的啄木鸟，象牙喙啄木鸟同时也是所有的啄木鸟中最擅长捕捉害虫的。如果说森林医生是啄木鸟家族的标签的话，那么象牙喙啄木鸟至少是教授级别的。它们全身上下的构造都是为捕捉害虫而生的。

相比较普通的啄木鸟（世界上共计有34属221种啄木鸟）来说，象牙喙啄木鸟体型就要大出很多。成年以后的象牙喙啄木鸟身高接近半米（头顶到爪子的距离），双翅展开的平均长度有0.85米（据说目前发现过最大的象牙喙啄木鸟双翅展开有近一米长）。综合体型几乎能够与中型猛禽相媲美。

除了体型比一般的啄木鸟大以外，象牙喙啄木鸟的嘴巴也比普通的啄木鸟更长更硬，再加上一条长长的布满倒刺且能分泌粘液的舌头，象牙喙啄木鸟可以将隐藏在树木最深处的害虫给勾出来。哪怕是再粗的树木，再硬的树干，都难不倒象牙喙啄木鸟那手术刀一般的鸟喙。

由于体型比较大的原因，象牙喙啄木鸟的食量也更大，生物学家预计一只成年的象牙喙啄木鸟一年可以吃掉三万多只森林害虫。而且它们也绝对不会挑食，无论是森林中常见的吉丁虫、天牛、小蠹，还是木蠹蛾、透翅蛾之类鳞翅目害虫。象牙喙啄木鸟皆来者不拒，统统将其吞食下去。一般来说一片20公顷的森林，只要有十几只象牙喙啄木鸟在，就不会有树木因为害虫的问题而死亡。

当然了现在这肯定是奢望了，因为全世界也就只剩下二十多只象牙喙啄木鸟了。而且它们还是严格遵循一夫一妻制的忠贞鸟类，这更加限制了它们本就不算强的繁殖能力。即便是最理想的状态下，一对象牙喙啄木鸟一年也不过能抚育三四只左右的幼鸟。所以象牙喙啄木鸟走向灭亡几乎已经是时间问题了。

面壁思过：

象牙喙啄木鸟的噩运纯粹是由人类造成的，除了大面积地砍伐森林破坏它们的栖息地以外，人类还一度对这种啄木鸟进行过大量的猎杀。在19世纪初，不少人喜欢将这种巨大的啄木鸟制作成标本，于是短短数十年的时间，象牙喙啄木鸟便被人类屠杀殆尽。到上世纪初的时候，野外几乎已经看不到它们的身影了。

地球上每年约有两万七千多个物种走向消亡，也许我们很难阻止这一切。但是对于我们每一个人来说，从自己做起，尊重生命就是我们所能做的最好的事情。

作者系网易新闻·网易号“各有态度”签约作者