蒙古帝国游记：南宋书记官彭大雅与他的《黑鞑事略》
公元1232年，随着金国版图在蒙古骑兵的重击下日益萎缩，南宋方面也预见到局势即将有翻天覆地的巨变。恰逢草原新霸主再次遣使，商量如何夹攻金国事宜。临安小朝廷也派出了使团回访，跟着对方一起抵达了那个全新的国度。作为书状官的彭大雅，就将自己的见闻经历写成《黑鞑事略》，详细描述了自己在大蒙古国的所见所想。
蒙古治下的经济和文化面貌
南宋使团需要途径大片遭战争蹂躏的区域
在离开宋境后，彭大雅首先需要经过先前的中原交战区。他目睹了蒙古人留下的巨大破坏，发现许多城里都只幸存了不足10%人口。大部分建筑物破败，以至于残存居民也都穷困潦倒。但蒙古人还是要对这些汉地征收赋税和徭役，每户除要交纳银元宝和丝绵等物品外，还要负担使者的军马、粮食、器械和一切可以作为上级之用的物品。由于这是被征服人民的待遇，所以各地对此都怨声载道。
由于蒙古人自己是缺乏贸易传统的，所以会把王公们的银子交付给回回经商，或者借给百姓谋取利息。1个单位的本钱，流通10年后的利息可以成指数增长，达到1024个单位。这是因为回回人要么自己转贷给他人，要么执行多方投资。甚至会假称遭到抢劫，让蒙古王公责罚该州县的百姓并索取赔偿。有的回回故意将商品放到无人之地，自己躲在远处瞭望。只要有人触及物品，就栽赃对方盗窃，然后再趁机讹诈。相比于大蒙古国的其他臣民，彭大雅由衷感叹回回人心肠狡诈。因为他们擅长许多技艺，还会多国语言。感叹他们要是得了中原天下，以后只会是更加可怕。
由于缺乏理财手段 蒙古王公乐于将存款交给回回商人
随后，南宋使团抵达传统农耕的边陲--燕京府。彭大雅也有幸近距离接触了著名的契丹大臣的耶律楚材。此人身材高大、胡须极黑，可以一直垂到膝盖。不仅善于琴棋书画和佛道文化，还有很高的汉文素养，也通晓草原和西域的基本情况。也是通过他，彭大雅才了解到蒙古汗国的早期文化面貌。
在女真人教授十二天干地支前，蒙古人仅以新月作为每月的起点，以新草发芽为新年初始。还会以月向的盈亏为依据，决定实施或停止某些事务。在文字上，他们使用改造过的回鹘文字，在中原士大夫看来如同蚯蚓，更像是某种天书下凡。虽然当时的大部分蒙古人还不识字，却由于政治事务简单且人无欺诈，所以只用刻在小木片上的符号就可以管理国家。这一点倒是很像早期的匈奴居民。至于其他族群，则分别由相对应的官吏来负责统御。为了防止耶律楚材专权，由他批复的文字后面也都需要再给回回官吏复核。在当时的燕京学园中，大多只教授回回字或翻译鞑靼语言。汉人如果能从事这类活动，便可以担当通事，跟随着鞑靼人横行无忌。至于早已失去自主政权的契丹、女真和西夏人，虽然还保留着各自文字，但由于是变体复杂的方块字而迅速凋零。
蒙古文字完全基于更早的回鹘文创立
蒙古地区的自然风貌
翻越燕山后 南宋使团开始进入蒙古高原
越过燕山山脉后，广袤的蒙古高原开始出现在南宋使团眼前。这里地势开阔、天低地平，即便在4-8月之间也偶尔会下雪。由于气候较冷，每年4月才开始长草才，直到6月才算是茂盛起来，但仅仅是到了8月就面临枯萎。大部分牧民都只能住在自己的蒙古包中。但高级却有特殊的金色帐篷。中间有黄金柱子支撑，门槛和边框也都用黄金包裹。只在顶部开一个洞，俗称“天窗”。在夜晚或雨天，才点起羊油灯照明。君主身边的所有人都是按照等级入坐，营帐外面才是成排站立的侍女、武将和官吏。
在食物方面，蒙古人通过打猎可以获得兔子、鹿、野猪、黄鼠、顽羊和黄羊等野味。在迫不得已的情况下会吃野马和鱼。他们通常吃羊最多，非重要的场合绝不轻易吃牛和马匹。最喜欢的饮品自然是马奶。一般是让小驹前去吃母马的乳头，然后再用皮筒让收集起来的马奶发酵。如果要求新鲜，就需要撞击皮袋，隔夜就可以喝到清澈而甘甜的马奶酒。但普通人只能喝到又酸又涩的浑浊液体。营帐内还有定期送来的西域进贡葡萄酒，通常装在玻璃瓶内，但数目不是很多。贵族们为防止有人下毒，一般会让部下先喝。身份相同的两人也会推杯换盏，在增加友情的同时做到互相保险。
大部分牧民都居住在自己的蒙古包内
彭大雅也关注到蒙古人的养马技术，认为他们的手法非常科学。从春初罢兵以后，只要是出战归来的好马，就任由它吃草喝水，不再让它骑动。直到西风将至的时候，才将它拴住落膘。公马、阉马和母马各自聚集为群落，以400-500百匹为单个群队。每到早晚，牧人自各领着马在主人的帐房前站成一圈。喂水时也需要按照资历的顺序依次上前，喝饱了就立即离开。但寻常行军时就不会允许马匹吃草喝水，深怕水土不服而导致患病。
他也留心到大蒙古国的政治制度。处于草创阶段的官职系统往往胡汉并用，所以有许多被征服国家的投靠者借机上位，但因为缺乏体系而显得比较混乱。有的人就自称中书丞相，还有人喜欢别人叫自己将军，至于称侍郎的更是大有人在。这主要是因为早期蒙古还没有拜官授职和发放薪俸，所以大汗也不明白这些官职的称谓意思。唯一的凭信，是他们从女真手里学到了金牌制度，包括虎头金牌、平金牌和平银牌。上面镌刻着早期的蒙古或者回鹘文。
许多被征服地区的官吏 都找机会加入蒙古帝国
蒙古人的战术和武备升级
南宋使团也有幸首次窥见蒙古人的行军布阵模式
在刚刚抵达蒙古国汗庭时，彭大雅看对方正在集结辎重、老少、牲畜和其他资产，准备调兵遣将去征伐某个中亚国家。据说那里气候温暖，能出产五谷和水果。虽然遭到过成吉思汗的打击，但是至今依旧不肯臣服。后人根据史料判断，大致能推测出蒙古人说的是某位花剌子模的残存领主。彭大雅则因为是贵客，所有被获准体验了蒙古式的征伐和行军布阵。
在蒙古人的蒙昧阶段，物质方面非常简单粗犷。只会用木头做城马鞍和马镫，铺上羊皮作装饰，并用骨头做成箭簇。金朝的严厉物资禁运，让他们很少能获得足量金属。直到完成数次大规模扩张，才拥有了数量充足的精良武器。
普通蒙古战士的基础单兵装备
在单兵装备方面，蒙古人最善于使用弓箭，其次才是环刀。其他配置包括柳叶甲、罗圈甲、羊角弓、响箭、驼骨箭、批针箭或雕翎箭。还有效仿西域样式的刀剑，轻便而坚固锐利。刀柄小而狭长，故运转摆动也很容易。大酋长和头领各有1面旗子，仅限有地位的军官才能使用。他们也从金国人手中接触到了人力抛石机原理，但因为上手不久而威力较弱，远没有后世的配重投石机那样具有威慑力。
依靠全民尚武传统，蒙古军队由大部分年龄15岁以上的壮丁组成。全军无论骑手还是步兵，每个人都有2-7匹马代步。武力高强、身体最强健的奴隶组成巴都鲁军，不仅作为大汗手中控制的精锐，还需要在战斗的相持阶段去解决难题。但为了减少不必要伤亡，总是乐于将占领区民众征发为炮灰。尤其是在惨烈的攻城战中，尤其喜欢这类操作。
大量被征服地区的工匠 让蒙古士兵的装备迅速升级
蒙古骑兵的阵型也特别适合野战。100名骑兵环绕就可包围万人敌军，1000名骑兵分散开来，可占满方圆百里。按照当时惯例，蒙古军队中的30%骑兵都是披甲重装。凡是遇上阵型坚固的敌军，则分组互相散开。当决定用骑兵突击时，就像从天而降一样突然，后退时又像闪电消逝一样敏捷。
破敌之法就是先登上高处眺望远方，细查看地势和敌人的虚实。双方刚刚交锋的开始，常常以一支骑兵纵队径直冲击敌阵，如一次冲击就让敌阵松动，则不论这些骑兵有多少兵力，都会长驱直入。面对强大的穿透力，敌人即使有十万兵力，也支撑不了。如果敌阵不松动则让第一批骑兵部队横过让出位置，第二批部队再次冲撞。如果还不能冲进去，则让之后的部队继续。当士兵完全包围敌人后，则最后到的人发一声口哨，四面八方协力响应，同时发起冲击。
蒙古精英战士的常服与盔甲
除了这个计策以外，有时会在手臂上绑盾牌进行下马步射。他们的步射方法是双脚呈八字跨步立定，略微俯下腰部，所以射出的箭拥有可以射穿而穿铠甲上的金属叶片。所有人一起向鸣镝方向射箭，则镝矢两边的敌人一定会溃散。而溃散就一定会发生骚乱，部队就向骚乱的地方迅速冲入敌阵。
因为经常伏击对手，所以蒙古人在行军时也害怕自己遭对方设伏。即使是偏师也一定要先派出优秀的斥候四散而出，登上高地眺望远方，深入到百里间去放哨。趁人不备抓捕当地居民、行人以审问当地前后左右的虚实，充分了解某条道路可以进入、某座城池可以攻打、某块地方可以作战、某处区域可以扎营、某个方向有敌兵、某个处所有粮草，然后基于情报再行动。
蒙古军队也非常善于捕捉俘虏和套出情报
在非战状态，蒙古人也不会在中原占领区的城市里驻扎大队人马。所以在端平入洛的宋军进入黄河流域的城镇时，城市里基本上没有蒙古人的驻军，或者只有少量之前金国人的降兵代为镇守。只是在城市四周安排很多斥候骑兵进行监视，哨兵们互相呼应，然后引导驻扎在野地的主力部队出动，如同狩猎一般截断进犯者的退路。
真正的蒙古主力军会到林地里的土山上驻军。主将营帐会面向东南设置，前边安置巡逻的骑兵，轮流警戒营地，这些人会传递木令牌守夜晚。营帐的左右和帐后的兵将按照顺序扎营。这些人很重视营帐的分布，一定要疏密合理，以防止瘟疫和疾病。营帐边上留两匹马，以便于晚上不解下马鞍，准备突袭或者撤退。而营地主将的名字就是晚上的口令。如果遇到南方军队惯用的夜袭，那么一个营地有警报，临近的营地就准备好马匹，而其它各营则按兵不动。
除非必要 否则早期蒙古人都不乐于到城市驻军
虽然蒙古人的战斗力很强，但是彭大雅发现他们也会因粮于敌。所以除了蒙古本部军人，许多士兵还有战俘都要吃米或者肉类，一旦无粮就会陷入困境。这也让彭大雅意识到对方并非无懈可击。也正是目睹了蒙古野战能力非常强大，所以彭大雅才有了避其锋芒，修建山城长期抵抗的想法。最终将理想在巴渝地区付诸实践。
此时宋蒙两国还是盟友，但是蒙古人的态度已经开始让南宋使者们感到不寒而栗。他们看到了被蒙古人抓来的金朝的嫔妃、乃蛮教士、东夏国士兵、高丽贡女、东北渔猎酋长、西夏的僧尼、回鹘舞女和花剌子模的能工巧匠。他们都是被蒙古残害过的国家的臣民，也让宋人想起了当年被金兵掳走的汴梁贵胄。
《黑鞑事略》将成为南宋抵抗蒙古的最可靠材料
完成这段特殊的外交使命后，彭大雅重新通过残破的金蒙交战区，回到了南宋控制下的荆湖前线。他将自己的所见所闻记录下来，并和同行徐霆对的文本做补充，写出了《黑鞑事略》。想作为宋廷北伐金国残部，或是未来应对蒙古威胁的参考材料。相比于之前所有的行程录，这一本书对于敌国的军事战术的描述最为详细，也真的成为了日后抗蒙将领们的案头必备。