昆山古城墙
历史上的昆山，到底是什么时候开始修筑城墙和城门的？提及此题，人们就会想到顾鼎臣奏请嘉靖帝，请求在昆山修筑城墙，以抵御倭寇，这已成为民间佳话。
昆山筑城的历史，可追溯到唐代。民国邑人邱樾在其《昆山乡土资料汇编》中说，昆山土城“唐光化元年（898年）毁于兵，宋列竹木为栅，元至正复筑土城。”
明《嘉靖昆山志》中也有记载：元至正十七年（1357年），方国珍犯境，始筑土城御之，四周二千二百九十九丈，凡一十二里有奇，高一丈八尺，濠四周，二千三百五十九丈，深五尺，广六丈。城有六门。但具体每座城门都叫什么名字，地方志上没有说。
《嘉靖昆山志》编者按说：“扬行密遣将秦裴据昆山，钱镠使顾全武益兵攻城，以水灌之，城坏，乃降。则知五代之时，吾昆犹有城焉。”从昆山土城被毁的时间上来讲，这一时间和邱樾所说的相差很近是较为可信的。五代十国是指公元907到960年间。早在宋淳佑年间，由凌万顷编纂的《玉峰志》中说“县境无城，惟以竹木为栅”。与邱樾所说，也基本是一致的。
明弘治四年（1491年），知县杨子器在城墙上建起了六座城门楼子。他是四年前的进士，便给每座城门都起了一个文绉绉的名字，东曰“宾曦”，西曰“留晖”，南曰“朝阳”，北曰“拱极”（又称“拱辰”），东南曰“迎薫”，西南曰“丽泽”。为什么“迎薫”和“丽泽”这两个城门不在正方向，而且没有西北门和东北门呢？这是因为生活在城南的人多，并且面临着一条重要的水上通道，出于有利生产、方便人们生活的考虑，又考虑到上级官员甚至皇帝来昆山视察或巡幸，也要在这里弃船登岸，为此，在这里设立了“接官亭”。后来的康熙皇帝来昆时，其龙舟从吴淞江驶来，在三里桥的“接官亭”（拥翠庵）靠岸。
嘉靖八年（1529年），知县郭楠于宾曦门外置水关一座，上有门楼三间，匾曰“天风海涛”。
但是，老百姓觉得这些城门的名字很拗口，不好叫也不好记，于是就将它们依次叫做东门、东南门、朝阳门、小西门、大西门和北门。
杨子器仅仅用砖石砌筑了各个城楼，由于财政上拿不出更多的钱来，城墙还是土筑墙，甚至在墙外边包一层砖也包不起。经过四五十年的风雨侵蚀，大多数土城墙便先后倾圮了。
嘉靖五年（1526年），昆山籍的操江佥都御史周伦（后任刑部尚书）曾上疏请筑砖城，但没有被朝廷批准。
嘉靖十七年（1538年），顾鼎臣上折奏准，嘉靖皇帝同意昆山县城修筑砖石城墙。次年（1539年）二月，筑城工程正式开工。第二年五月竣工。万夫争先，四面齐发，入木于土，以求其实；累石于足，以求其固；封砖于表，以求其壮。将原先的土城改建成了一座坚固的砖城。新城周长二千三百八十七丈（顾炎武《天下郡国利病书》中为“一十二里二百七十八步”），高二丈八尺，六座关门，五座水门，雉堞四千五百八十七垛。建造完固，保众无患。
这里所说的关门，也就是我们平时说的旱城门，供人车出入，出城门不远，有桥一座，夜晚吊起，禁止通行（地方志和当地人称之为“钓桥”）；水门就是与旱城门并行，专供船只进出之门，晚上要放下闸门的。昆山的朝阳门只有一座旱城门的城门，其余五座则“水陆并举”。
说起昆山的朝阳门，昆山人就要说到顾鼎臣，说正因为他曾经“代朝三月”，昆山的这座城门才被称作“朝阳门”。
其实，昆山的朝阳门与顾鼎臣毫无关系。
历史上，一个县城的城池，将其中的一个门（位置必须是朝东或者是朝东南、朝南，或者是朝东南）叫作“朝阳门”，也未尝不可。因为“朝阳”的本意是“山的东面”的意思（《尔雅·释山》：“山东曰朝阳”），北京的朝阳门朝正东，也是由此而来，而西安的朝阳门则在东门的北边，相当于东北门了。都不在正南方向。
至于一个县城有没有资格多开几个城门，历朝历代特别是大规模地建城墙的明清两代并没有明文规定，完全可以根据当地的需要，而不必考虑自己的“级别”。昆山东北面的邻县太仓，也是苏州府的一个下属县（有一段时期曾升格为州，领一县或两县），没有出过“真龙天子”，但却将自己城墙的东南门也叫作“朝阳门”，并且，在城墙一周开了七个城门（大东门、朝阳门、南门、小西门、大西门、大北门和小北门）。
民国11年（1922年），因开辟城厢马路，拆去朝阳、丽泽两门和城墙10丈余。其时，朝阳门一带商贾辐辏，西至丽泽门，东至迎薰门商店都设在城外城根基边，异常拥挤。为拓宽商业道路，翌年又将迎薰门连同丽泽、朝阳三段城垣一起拆除，并填塞城河，筑为街道 拆下的城墙砖都是些长约三四十公分、厚十公分以上、宽约25公分的大青砖。由于过去建筑材料没有现代水泥，是用的三合土，这些青砖有许多都被人家拿去 做三合土了。此外，有些被用于房屋建筑，如小西门原市一中的教育大楼，还有些被用于砌筑驳岸，如前浜原省昆中校舍沿河驳岸。可惜由于多年来拆迁改造、填河修路等原因，现在很难再见到昆山古城墙城砖的踪影了。随着前浜河道的填埋，许多用作驳岸的有着400多年历史的城砖被深埋地下，恐难今后再重 见天日了。
自此以后，昆山尚存的城墙也陆续拆除，至60年代初，已荡然无存。
文章来源：昆山论坛转载