守护健康，先要关爱肠道菌群

地中海饮食

生命在地球上存在了29亿年，并在不断进化。进化的最大成果之一，就是胃肠道的形成。

这个比动物身体长数倍的管腔，前半部分功能为进食与吸收，后半部分为浓缩与排泄。

和动物共同进化的是微生物。人体内的微生物数量达90万亿，绝大部分栖居于肠道。要知道，我们人体的细胞数量才10万亿。

越来越多的研究显示，人体内的微生物，特别是肠道内的微生物与人类健康息息相关。这些微生物不仅可以帮助我们消化食物，还维系着人体内环境的稳定。

在过去，如果发生肠炎一类的疾病，人们常常将之归罪于细菌感染，认为是“坏”细菌在作怪。

现代科学研究显示，结肠炎等肠道疾病多为“好”细菌减少，甚至消失。肠道内菌群失调，特别是梭菌属的菌落数减少，还是肥胖的原因之一。

这些“好”细菌有抗炎作用。炎症与肥胖互为因果，脂肪细胞可产生炎症因子，造成局部及全身的微炎症，从而增加肿瘤、自身免疫性疾病、精神疾病及肥胖的发病风险，而炎症则促进脂肪的堆积。

肠道微生物除了辅助完成消化功能之外，还可以通过肠－脑轴（The Gut-Brain Axis）调节神经及精神系统。过饱、过饿、胃肠道炎症，都会导致烦躁、易怒及抑郁，其关键在于，肠道微生物通过迷走神经与中枢神经系统发生了互动。

研究显示，与健康小鼠相比，胃肠道无菌的小鼠社会交往能力显著下降，其表现类似人类的自闭症患者，给予益生菌治疗后，小鼠行为恢复正常。

同样，当给予处于恐惧状态的小鼠益生菌时（如梭菌属的婴儿双歧杆菌），其应激激素水平恢复正常。

当给有焦虑倾向的参试者观看恐怖照片时，功能性磁共振成像（fMRI）检查显示大脑情绪控制区域信号活跃，导致反应性的紧张情绪及行为。

当受试者服用一个月的酸奶后，观看同样的恐怖照片， fMRI检查显示其情绪中枢无过度反应，紧张状态得到了疏解。

以焦虑、紧张的小鼠为模型，给予益生菌治疗，其抗焦虑的效果甚至优于常用的5-羟色胺再摄取抑制剂“西酞普兰”。

因此，我们必须重新思考与人类共生的胃肠道微生物，它们的和谐保证着机体的健康。为此，必须更正传统医学排毒的思维，更要严格控制滥用抗生素。

当今社会的人们，宅在家里的时间过多，群体活动及交往减少，切断了微生物的传播及交流，造成了益生菌在人群中的交换障碍。

随着卫生条件的改善，过度洁净也使得儿童没有机会广泛接触微生物，在幼年时无法形成免疫耐受，因而导致过敏性疾病发生率的显著上升。

这些都提醒我们应该爱护体内的微生物。

研究显示：

多食富含纤维素的蔬菜、水果、粗粮等饮食，可以营养我们体内的益生菌。同时，益生菌可将纤维素分解为短链脂肪酸，如：丁酸，从而可以改善胰岛素敏感性、降低糖尿病风险，调节免疫系统、降低过敏反应。

而过量摄入红肉、高糖饮食、酒精等则会给益生菌带来威胁。