武则天称帝前，千方百计稳住这个老臣，一直等到他去世后才篡唐

武则天是中国历史上唯一的女皇帝，在她的一生中，有过太多的传奇。从唐太宗时不得志的嫔妃，到高宗时并驾齐驱的皇后，从扶持两个傀儡皇帝，到最后大权独揽干脆取而代之，她留下了太多让人津津乐道的话题。作为一个女人，要在男权社会获得如此高的地位，更多的还是靠杀伐决断的勇气。凡是违逆她的人，哪怕是亲人，她都毫不留情。

对于政敌，武则天更是心狠手辣。在唐初的功勋老臣，哪怕是长孙无忌这样的皇亲国戚，她都从未畏惧或心慈手软。然而，在所有老臣之中，有一位并不与她合作，但武则天却始终对他十分忌惮，不仅没有清洗，而且还经常温言抚慰，大加笼络，他就是名臣刘仁轨。

刘仁轨虽然出身于名门望族，但仕途却很不顺利，经常被人打击。在太宗时期，他仅仅担任给事中这样的小官。后来唐高宗攻打百济时，他只是一名县官级别的小吏，随军参战，负责海运。结果因为风浪将物资卷走，刘仁轨被李义府所陷害，差点被军法处置。后来，他是以平民身份参战，因为打赢了，才升为了都护。

随后，令人瞠目结舌的事情发生了。刘仁轨这样一个任人欺凌的小官，因为代理王文度的部队，在白江口水域与倭国打了一场荡气回肠的大胜仗。这一战中，唐军以少胜多，四战四胜，将唐朝精良的武器装备与优秀的军队素质发挥得淋漓尽致。从此之后，倭国再也不敢冒犯大唐。

刘仁轨也因为这一战，成为了唐朝星空中最为闪耀的将星之一。要知道，此时他已经62岁了，默默无闻这么多年，一时间突然爆发，可谓时来运转。唐高宗非常信赖他，让他从刺史做到了宰相，位极人臣。

唐高宗和武则天巡幸洛阳的次数非常多，经常命太子李显监国，刘仁轨就作为副手，辅助太子处理一切政事。后来太子被废，刘仁轨则被任命为西京留守，负责长安事宜。

高宗身体不好，武则天代为执政，虽然对刘仁轨封赏很多，并任命为特进，可是刘仁轨却不为所动，时常上书请求让太子单独处理政事，暗示武后不应该专权。等到高宗驾崩后，武后任命他为尚书左仆射、同中书门下三品，并亲自致书刘仁轨，夸他如同汉初时的萧何一般。

萧何不仅忠心耿耿辅佐了汉高祖，更与吕后一条心，武后拿刘仁轨比作萧何，用意很深。刘仁轨在官场混迹多年，当然了解武后的心思，他不仅表示自己不如萧何，还极力上书要吸取吕后专权的教训，并提出辞职的请求。

武则天在洛阳听说后，非常着急，派出了自己的侄子武承嗣去抚慰这位老臣。武承嗣本来嚣张跋扈，仗着姑母的势力，连李氏皇族都不放在眼中。然而在刘仁轨面前，他却带来武则天低声下气的表态：

今日以皇帝谅暗不言，眇身且代亲政。远劳劝诫，复表辞衰疾，怪望既多，徊徨失据。又云‘吕后见嗤于后代，禄、产贻祸于汉朝’，引喻良深，愧慰交集。公忠贞之操，终始不渝；劲直之风，古今罕比。初闻此语，能不罔然；静而思之，是为龟镜。且端揆之任，仪刑百辟，况公先朝旧德，遐迩具瞻。愿以匡救为怀，无以暮年致请。

在此，武则天不仅说自己不敢做吕后的事情，而且还将刘仁轨夸得天上有地上无的，最后希望刘仁轨千万不要辞职，还要为李唐站好最后一班岗。

在宰相裴炎因反对武则天专权而下狱后，武则天要处死他之前，还得征求西京留守刘仁轨的意见，她又赶紧派出亲信姜嗣宗去长安说明情况。此时，大势已去，武周代唐已经不可逆转，刘仁轨知道自己年老将死已经不能挽回什么了。但他却不能容忍姜嗣宗这个小人的作祟，在书信中暗示武则天以姜嗣宗的性命来换取支持。这样，在裴炎处死的同时，武则天不得不将亲信姜嗣宗也处死了。

武则天爱住在洛阳，刘仁轨一直驻守长安。他在世的时候，武则天一直没有称帝，直到刘仁轨去世五年之后，武则天才正是篡夺了李唐的天下。