新的抗癌方法利用了T细胞的机械力

EPFL科学家已经开发出一种癌症治疗方法，该方法利用人体自身T细胞的机械力破坏肿瘤细胞。他们刚刚为他们的新型免疫疗法方法完成了概念验证。

免疫疗法是抗击癌症的有前途的武器。它已被证明在治疗某些癌症方面比化学疗法和放射疗法有效得多。缺点是它只能治愈大约20％的患者。其余的80％对这种治疗没有反应。“但是，如果医生使用一种更强大的免疫疗法来治疗更多的人，它可能会对患者产生毒性并导致副作用，”工程学院EPFL免疫工程生物材料生物材料实验室负责人李棠说。他的科学家团队正在开发一种仅针对肿瘤细胞进行免疫治疗的方法，从而使治疗更有效，对整个身体的危害也较小。他们的方法刚刚在材料视野作为封面故事。

T细胞助推器

T细胞是我们免疫系统中破坏癌细胞的细胞。免疫疗法包括使用药物使这些细胞更强大。Tang解释说：“当T细胞与癌细胞接触时，它们会通过释放化合物以及施加机械力来破坏细胞。” 为了使免疫疗法在有限的患者毒性下发挥作用，必须在此步骤中精确地递送药物。现有的免疫疗法使用生化信号来控制药物释放过程。唐说：“但这是一种钝器，因为医生无法控制药物在体内的扩散方式。” 为了解决这个问题，他的团队开发了一种利用生物力学信号的方法，这意味着仅当T细胞与癌细胞接触时才释放药物。他说：“ T细胞的机械力只有在它们接触靶细胞时才被触发。”

通过破坏DNA释放药物

Tang的方法涉及使用包含许多小孔的二氧化硅微粒。药物被放置在孔内，然后用双链DNA封盖。唐说：“我们之所以选择DNA，是因为T细胞能够断裂双螺旋链。” 当T细胞与微粒接触时，其机械力会自动破坏DNA，从而释放出药物。Tang说：“到目前为止，我们只是刚刚完成了概念验证阶段。我们已经证明了我们的想法可行，但是我们需要进一步开发技术，然后才能开始进行临床试验。” 更具体地说，他的团队将致力于提高系统的灵敏度，将微粒缩小至纳米级，并尝试使用其他药物进行试验。唐最终希望开发一种双试剂工艺，从而使T细胞附着在纳米颗粒上，而纳米颗粒又与癌细胞接触。这意味着T细胞会释放这种药物，使其更有效地破坏肿瘤。

Tang的实验室是第一个在免疫疗法中使用T细胞力的实验室。他说：“如果我们的发现将对免疫疗法有反应的患者比例提高一个百分点，那么我们将迎接挑战。”

科学杂志Materials Horizons因其题为“使用介孔二氧化硅微粒的T细胞力抗癌药物的T细胞力反应性递送”的李唐教授而获得了“新兴研究者奖”。编辑委员会每个月从符合条件的文章列表中选择材料科学领域的早期研究人员，该研究人员被认为具有可能影响该领域的未来发展方向。这位教授说：“我的实验室正在癌症免疫治疗和材料工程的界面上进行创新研究。该奖项是对我团队所做工作的高度认可。”