1961年8月4日，正在北戴河开会的周总...

1961年8月4日，正在北戴河开会的周总理，得到梅兰芳先生住院的消息，他立刻赶到北京阜外医院探望。

梅兰芳（1894—1961)，男，名澜，又名鹤鸣，乳名裙姊，字畹华，别署缀玉轩主人，艺名兰芳，北京人，祖籍江苏泰州，中国京剧表演艺术大师。

周总理坐在梅兰芳的病床前，亲切地说：“梅老板，我在北戴河开会，听说你突发心绞痛，住院治疗，我特地请假赶回来看你。”

梅兰芳感动地说：“感谢总理的关心，我没事。这么热的天，惊动您，又让您跑一趟，我心里很不安。”

周总理微微一笑，开始给梅兰芳把脉：“我年轻的时候学过一点中医，你的脉象弱一点，所以你需要好好静养，静养一段时间就没事了。”

周总理又对医生们说：“像梅院长的病，应当及早发现。你们一定要精心治疗，用心护理。”

最后周总理握着梅兰芳的手说：“我还要回北戴河，下次回来再来看你。”

周总理走了之后，梅兰芳和夫人沉浸在对往事的回忆中：

1949年6月，经周总理亲自提名，梅兰芳从上海到北平参加文艺工作者大会。会后周总理单独接见了梅兰芳，还愉快地回忆起了30年南开校庆，梅兰芳和学生们一起演出的情景。

梅兰芳也兴奋地说：“我想起来了，您在《一元钱》里演女角，演完以后，我们还开了座谈会。”

周总理也微笑着说：“对，当时学校演话剧，都是男同学扮演女角。这么说我们还是同行啊。”

周总理高度评价了梅兰芳蓄须明志的爱国情怀。周总理的平易近人让梅兰芳感觉很亲切，他们一见如故，成了好朋友。9月，根据周总理的提议，梅兰芳作为戏剧界四位代表之一，应邀出席在北平召开的第一届全国政协会议，当选全国政协常委，登上天安门城楼，参加了开国大典。

在政协会议期间，周总理又和梅兰芳亲切交谈，希望他能担任中国戏曲研究院院长，并告诉他“这是由我们政务院直接任命，而不是由文化部来任命的”，梅兰芳愉快地接受了这一任命。

周总理亲自派人给梅兰芳找了一处好院子做住处。梅葆玖兄弟结婚前，周总理又安排人在院子里加盖了10几间房子。周总理在生活中、工作上还有政治上无微不至的关怀和帮助让梅兰芳非常感动。

周总理后来知道梅兰芳想要入党的消息后，多次和梅兰芳谈心，提高他的思想认识。后来周总理还托人带话给梅兰芳，说愿意做梅兰芳的入党介绍人。

梅兰芳激动地对来人说：“总理关心我，我很感动，总理做砚秋的入党介绍人，我也感到光荣。但是我想文艺界像我们这样的人很多，如果大家入党都由中央领导同志做介绍人，那中央领导的负担就太重了。我是一个普通的演员，最好找最了解我的同志做我的入党介绍人。”

周总理知道后高兴地说：“梅兰芳同志思想境界很高，真是一个好同志!”

为了迎接国庆十周年，梅兰芳排演了《穆桂英挂帅》。周总理看了这个戏，并到台上和演员、乐队照了像。（图1）

周总理对梅兰芳说：“这个戏很好，可以说是你老年的代表作。在表演上，我没有意见，不过我听见台词里敌人是‘安王’，是否可改为‘西夏王’？”

梅兰芳接受了周总理的建议：“您这一个意见，提得太好啦。以后就改为‘西夏王’。”

1961年8月8日，梅兰芳不幸去世。毛主席、周总理非常悲痛惋惜，称“梅兰芳先生是一代完人。”

中央成立治丧委员会，决定为梅兰芳先生举行隆重的国葬，天安门和新华门均降半旗致哀。在征求梅兰芳的家人意见时，梅兰芳的夫人福芝芳提了两点要求：“不解剖、不火葬”。

周总理充分尊重家属提出的意见，亲自担任梅兰芳治丧委员会主任。经周总理特批使用原来给孙中山先生准备的阴陈木棺材，这个棺木质地坚硬，不腐不蛀，十分名贵。

梅兰芳生前常说：“毛主席的恩情，周总理的关怀，群众的爱护，我永远铭记心上。我要不断提高思想水平，更好地为工农兵服务。”

@兰石读书习字 观点：周总理以伟大的人格魅力，无微不至的关心和爱护，征服了梅兰芳先生。梅兰芳先生从旧中国的一个艺人成长为一个共产党员，和周总理的帮助和支持是分不开的。

周总理是统一战线的卓越领导人，他为国为民结交了各行各业的朋友，他的朋友遍天下。永远缅怀全心全意为人民服务的周总理。

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