英特尔发布NUC计算单元，为模块化计算系统而生

英特尔的NUC产品线近年备受PC市场关注，基于一块10厘米x10厘米的主板，英特尔一直在推出各种形态的产品来应对各种市场需求。也有类似Skull Canyon和Hades Canyon这类使用了稍大尺寸主板的NUC产品，还有Computer Stick计算棒这样的更小型的产品，但是没过几年就停产了。更近一些，信用卡大小的Computer Card计算卡，推出一代后也不再生产。不过英特尔似乎已经从计算卡的市场反馈中吸取教训，研发了一款为模块化计算的新产品。

计算卡是将处理器、内存等部件集成到一张完全封闭的模块中，大小仅有信用卡左右，使用一个接口于主机相连。虽然计算卡在零售市场有卖，但主要目标还是OEM等大型客户。而对于这类客户，计算卡仅仅实现了几项目标：简化系统层级、缩小系统尺寸，而成本、功能和性能都不尽如人意。

英特尔最新推出的NUC Compute Element就是为了实现这三个目标。与计算卡的全封闭不同，NUC计算单元更像一个WiFI模块，顶部有一个散热片。NUC计算单元尺寸仅为95x65x6毫米（对比计算卡为95x55x5毫米），最高可搭载U系列处理器（TDP典型值15瓦），相比计算卡（TDP封顶6瓦）提供更大的性能范围。NUC计算单元还为笔记本优化了功耗，更大的接口能实现更多I/O功能。

催生计算卡的一大原因终端用户的无障碍设计——用户可随时将计算卡在各主机间移动，或是在数年后方便更新，但是英特尔似乎高估了这种设计的实际需求。英特尔表示通过移除无障碍设计，NUC计算单元的成本下降了50到70美元。

老的计算卡使用了USB-C和一个专有扩展接口，而新的NUC计算单元使用了一种直连CPU的I/O接口，这使得设备生产商能自如使用传输信号。具体的I/O规格还未公布。英特尔表示基于NUC计算单元生产的教育市场专用笔记本会在2020年早期问世。