十八天攻陷香港！二战中的香港战役，英军仅仅抵抗18天！

1941年12月25日，香港人过了一个暗淡无光，极其悲惨凄凉的圣诞，这一天，香港英国总督杨慕琦向日军投降，日军全面占领香港。香港的日英攻防战，仅打了短短的18天。

自1938年10月日军攻陷广州之后，香港便处于日军炮火威胁之中。但英军虽与日军隔深圳河对峙，人们仍认为可安居“半壁江山”，因1938年9月广州未沦陷前，英方已宣布香港为“中立区”，下令不得接近援助中日双方船只，置身战事之外，使香港成为“世外桃源”，“避战胜地”，事实上逃难到港的大陆人很多，以图得一时苟安。

港英当局也估计到日军迟早会染指香港，于1938年加强了防卫，以防日军偷袭，在维多利亚湾东西入口，增加重炮，防止日军登陆。英籍人要在政府登记，作疏散准备。还实施新闻检查，搜查邮件，防止泄露军事防务情报。宣布政府保留征用大小房屋、飞机、汽车、船只权利，供战争爆发时使用。对符合身体条件的适龄男性，则征召入皇家香港团队或海军防卫队，作为预备军人。

1940年6月，形势更为恶化。日军进占深圳后，将界河桥烧毁，广九两地陆上交通断绝。9月，日本天皇派外交特使赴柏林，签订了德、意、日法西斯三国同盟条约。德英在交战，而日德又联盟，欧洲战场英军失利，香港的危险性在增大。1940年6月11日，港府发行公债600万元，实际上是筹措军费，并宣布香港进入“非常时期”，征召英人入伍，街头已堆置沙包，气氛开始紧张。港府还宣布限制男性离港，水陆交通工具、仓库、物资等随时可以以港督罗富国名义征用。7月2日颁布《金融紧急法令》，下令冻结日本在香港资产。接着将英籍人撒退至澳洲。

1941年2月25日，为英国统治香港100周年之日，但庆祝活动已取消，只在香港总督府内举行了简单仪式。8月，罗富国宣布退休后返回伦敦，由爵士杨慕琦接任第21任香港总督。11月，在战云密布中，两个团的加拿大部队抵达香港。当时英军有6架飞机、少数舰艇、炮兵部队，陆军有英国、加拿大、印度、香港义勇军等多国士兵，兵力合计为12000人。

12月初，情报传来坏消息，日军已在边界集结兵力，达60000人之多，准备进袭香港。12月8日凌晨4时许，英军情报人士监听东京电台，得悉太平洋战争已经爆发！是日，香港终于燃起战火！日军由深圳发起进攻，向南推进，架起浮桥，强行渡过深圳河。同时出动轰炸机36架，空袭启德机场，将机场上的军用飞机和民航飞机炸毁，机场一片火海。

日军数量上与英军为五比一，作战凶悍！英军大部分缺乏作战经验，装备不良，又缺空中支援，面对经验丰富，勇猛异常的日军，只有节节败退。九龙新界防线首遭突破，随之九龙市区外围据点，亦被日军拔除。只打了3天，12月11日，英军就被迫放弃九龙，全部撤退到港岛，企图背水一战。指挥日军进攻香港的是酒井隆中将，他于12月13日当天，即派出特使，渡过维多利亚海峡，劝告香港总督杨慕琦，停止抵抗，立即率英军投降。但被拒绝。特使多田中佐空手而返。

英军少将梅拜、马尔比、准将华路士指挥万余部队，隔海与日军第23军38师团交火，日军的综合实力，占有绝对优势，计有战舰23艘、飞机近300架，还有潜艇可资调动。日军占领九龙半岛后，香港岛的用水问题凸显，因水塘多在九龙。港岛被迫宣布实行用水管制。

日军针对英军的港岛部署情况，有系统地发炮攻击，予困守孤岛的英军不断打击。至12月17日，日军酒井隆再度派出特使，继续劝告港督投降，但仍然为杨慕琦所拒。翌日，日军集中火力，向港岛猛烈炮击，在强大的炮火掩护下，日军以橡皮艇为工具，兵分三路，乘夜色试图在东区登陆。经过激战，日军终于在北角香港电灯公司发电站突破英军防线踏上港岛，随即集中两路兵力，向港岛要冲地区中环推进，一路沿海堤进攻，另一路则向大潭运动，目的是夺取制高点。

战况以黄泥涌峡至赤柱峡一带最为激烈，焦点在争夺制高点，英军终告不支，仓皇败退。12月20日，港岛之东面已被日军占领，北角、黄泥涌、大潭等地，皆落入日军之手。英军退缩至赤柱、浅水湾、港岛以西地区，重新组织防线，继续抵抗。12月21日，英军作了一次徒劳无功的反击，由英兵、加拿大兵、印度兵组成反攻部队，攻击日军阵地，但日军已占据有利地形，居高临下，火力凶猛，英军伤亡甚众，只得退兵。

战至12月23日，英军损失惨重，形势更为不利。杨慕琦急电伦敦请示解决办法，答复是“稳守阵地，不可投降。”12月24日，日军向赤柱英军发动新攻势，施加压力，促其投降。激战一夜，双方死伤不少，英军陷入山穷水尽的困境。1941年12月25日，圣诞节的下午，杨慕琦见战事无望，大势已去，打出白旗，乘轮渡海，到九龙半岛酒店日本占领军总部投降。赤柱英军的抵抗，亦于晚上结束。香港攻防战，仅打了18天。英军陆、海早中有2200人阵亡及失踪。其他国籍守军也有达4500人阵亡及失踪。日军方面宣布675人战死，2100人受伤。但后来有人认为实数应为宣布数字的3倍。

日军占领香港后，宣布将香港改名为香岛，设立日本占领军政府，占领军司令官是酒井隆。1942年2月，日军宣布香港为“大日本帝国占领地”，成立总督府，东京任命矶谷廉介为香港总督。1944年2月，由日军“南支派遣军”司令官田中久一接替矶谷，出任香港总督。至1945年8月日寇投降，香港沦陷为时3年零8个月。