其实光看海报，你就大概知道这部电影要讲什么故事了。一个书生，一只狐狸。一个要骗，一个偏要信。两人一路升级打怪，最终互相救赎。
它在一个早已形成套路的“人+妖”模式下，讲了一个全新的主题。也不仅是将奇幻志怪片惯常呈现的爱情主题换成了友情。经典的志怪故事中，横亘在人和妖之间的往往是世俗对道德的定义。只有主人公分别突破自己的心魔——妖不再取人性命，人打破二元对立——两位主人公方能互通心意。但《赤狐书生》另辟蹊径，对“考试”这个元素进行挖掘。两位年轻的主角身上背负的不再是人妖殊途、善恶对立的宏大命题，而是在功名和真情之间如何取舍的问题。讲的是两个正值青春期的中二少年受到友谊的感召，逐渐明确自己的三观，最终选择遵从本性与内心的故事。
每一个想要修仙得道的小狐妖都要经历这场考试，只有通过了才能修仙成功，若是失败，就会失去修炼五百年的法力，被打回原形。考试内容则要求每个狐妖找到属于自己的蚌人，取走他们的性命，和身上的丹。但难点在于，必须骗得蚌人心甘情愿献丹，才能拿高分。而赤尾小狐妖白十三（李现 饰）就是这次狐界大考的考生之一。
影片前半部分虽然直接交代了二人都是为考试而来，但偏偏，这俩人都不是一门心思只想考试。这不是一头普通的驴，这是他的引路人刘道然（王耀庆 饰）的驴。
与其说小王是来赶考，不如说他是来寻找自己的知音道然兄的下落。看他下山后那个得瑟劲，你就知道这小子说是为了修仙，其实大概就是为了下山开开心心吃鸡吧。
当一个学霸不得不和学渣绑定在一起之后，我们都知道，学霸迟早会被带跑偏。影片的前半段并没有着力刻画俩人各自的考试对他们有多大的影响。相反，我们跟随两个可爱的主人公一路游山玩水，斩妖除魔。一会看看道士割画取血（把我们身为小妖怪的十三吓得转头就溜）；
一会大战鬼书院，跟一只青蛙斗智斗勇（青蛙的嘴真的很大，因为他是李大嘴）；
一会又跑到牡丹楼泡妞，跟美艳的西域莲花精来一场“我越纯情，你就越倒霉”的羞耻play……（莲花精内心OS:莫挨老子）
经过几次生死考验，两个好朋友感情一路升温。慢慢地，他们都觉得对方变得难以替代。从小到大，王子进估计只有道然兄这一个朋友，后来还莫名失踪。而白十三一直不受人待见，虽然有老狐仙长老罩着，但大家显然对这个明明学习不好却独得校长恩宠的小学渣排斥得很。王子进俗称“天然呆”，身上有一股难得的纯粹。这让他在面临诸多物质、美色考验的时候完全不为所动。但这份天然呆带来了另一个问题——小王其实并不知道自己要什么。
他就像我们上学时的一种好学生，虽然乖巧懂事学习好，但是一点也不傲慢，只要你真心对他，他就能和你成为朋友。所以讨人喜欢，不论学习好坏，大家都愿意和他玩（还能顺便抄抄作业什么的）。因为他太好脾气，世俗对他的期待是怎样，他便怎样照做。因为过于温顺善良，他人加于他身上的理想，即使并不符合他的本性，他也一并应承下来，并想方设法要做到。科举考试之于王子进，便是这样一个虚幻的、根本不属于他的人生目标。考取功名本是刘道然的执念，王子进只是受到其人格魅力的感召，误将其当作自己的理想。实际上，他是在寻自我，不料这个所谓的自我早已幻灭。但这是后话。他不把老师的教导当回事，却对一切新鲜事物感到好奇。所以他想考试，想去外面玩耍，想要常常当神仙的滋味。白十三收不住自己对世界的好奇心，也不由自主地流露出善良的本色。但他自己却对这种天性浑然不知。白十三需要有人帮助他一锤定音，告诉他，你天生做不了一只骗人的狐狸。电影前半段着力刻画王子进和白十三的友情，但考试的阴影却无处不在。全片的明线是白十三和王子进如何历经艰险，成为真正的朋友。暗线讲的则是两人如何摆脱功名、成就这些世俗桎梏，完成自我蜕变和成长。因此，两场与考试相关的战斗戏份便成为展现主角心灵成长的重要关卡。
两人在鬼书院的历险记是电影的第一个小高潮，也是令人印象十分深刻的段落。此时的白十三还是一个没心没肺的混小子，他找来小弟扮鬼吓人，再表现出自己舍命相救，想以此来打动小王。从小在骗子堆中长大的小狐妖第一次被“真”和“善”震撼到。该段落中，由青蛙精幻化成的傀儡书生全都只有人形，没有灵魂。在大嘴青蛙的指挥下，这些傀儡书生指哪儿打哪儿，俨然一具具行尸走肉。
而这种氛围不只是为了调动气氛，让观众在电影院里为他们能否逃出生天捏一把汗而已。那些书生的存在对观众来说是隐喻，对王子进来说则是一种警示。这些书生聚集在课外补习班，看上去每天勤学苦读，实则早已叫人掏空脑袋，丧失了人格，犹如僵尸般任人摆布，成为善恶不分的空壳傀儡。对王子进来说，主动救出了小白，这意味着他在求取功名这条路上依然不愿放弃自由和真情，甚至，在二者产生冲突时，他会主动选择保护自己的真性情。因此，这场戏看似是白十三设的局，实则讲的是王子进在成长道路上突破心魔的外化表现。王子进一直在找的道然兄迟迟不现身，最终才得知他久试不中，在考场抑郁而亡，后化作考场亡灵，年年取考生性命。
但科举考试竞争之残酷、内容之死板，让刘道然成为那千千万万书生傀儡中的一员。这场功名争夺战不仅熬干了刘道然的生命，还熬干了他的心智，他的真心。如果不是遇见白十三，如果不是白十三舍身相救，王子进恐怕不过是另一个刘道然，在迷惘的人生中追求虚名，然后化作一缕冤魂，眼见一场场悲剧无休止地轮回下去。刘道然的鬼魂布下的迷魂阵极为精彩，是本片视觉效果与主题表达融合最为巧妙的一段。这是一道道由字、墨、纸组成的迷障，王子进和白十三被困其中，难以抽身。
王子进必须从这场“一将功成万骨枯”的功名苦海中抽身，白十三必须舍弃以取人性命换取得道成仙资格的目的，两人才能达到真正意义上的成长，从而彼此救赎。破除这道迷障，则意味从此他们斩断“考试”的执念，也斩断对世俗定义的“成功”的追求。
当陈立农说出这句话的时候，你很难不去相信他的真心。因为如此少年气性的话，就应该从一个纯真少年的口中说出来，才有说服力。其实，一部奇幻志怪类的影片想要做到动人，有一个难点，就是如何创造一个完全虚构的、根本不存在的世界，然后让观众投入真实的感情。《赤狐书生》很聪明的一点在于，它抓住了“考试”这个点，突然让我们觉得，嘿，镜头里这两个斩妖除魔的少年人，和当年挣扎在题海的我们也挺像的嘛。而片中所展示的情感，无论是王子进和白十三的友谊，还是王子进对莲花精的爱情，抑或是王子进对刘道然的崇拜，都特别可爱。可爱，就是没什么道理可讲。你当然可以说，怎么就崇拜了？怎么就做朋友了？怎么就爱上这个姑娘了？但当演员将那一股纯然的少年意气演出来时，你的心就软了。陈立农饰演的王子进显然有个人魅力的加成。让这个原本看着就呆萌的大男孩来饰演不谙世事、一片赤诚的小王，很是合适。
而李现出演的非典型狐妖，则能明显看出演员为靠近角色所作出的种种努力。白十三必定要在狡猾中透着涉世未深的天真。李现的表演在动作和表情上都能看出一些狐狸的特征，比如灵活的眼珠子和四肢。而在表达感情时，演员气质中自带的稳重和深情又占了上风。
这种“然诺重，君须记”的情感，在我们的现实生活，甚至是影视作品中，都越来越少了。所以，当我们不得不去挖掘各种人性的幽微之处，那种简单的、炽烈的、没有太多理性因素的情感，反而能够“咻”地一声，击穿我们的心脏。在经历了之前的互相牺牲后，我们看到最后一幕，被打回原形的小狐狸向已然失去记忆的王子进走过来，又停住。
那种充沛的、属于少年人的真挚情感满得溢了出来。
这样的真情让他们摆脱了人间苦海，在山水竹林、粗茶淡饭间悠然自得。
还有什么比这更治愈呢？
