刘邦打算废长立幼，因两人劝谏而作罢，老父亲为妻儿谋划终失败
其实汉高祖刘邦也有温情的一面，对待戚夫人、赵王刘如意母子就是最好的证明。只是很可惜，刘邦因为三方面原因始终无法废掉吕后，没法完成废长立幼，虽然尽量做好布局保全母子二人，但最终惨剧还是发生了。
一、吕后外戚势力庞大
汉高祖刘邦虽然出身在较为富庶的家庭，但也只是镇或者村的级别的大户人家，宗族势力不算强大。所以攀上吕雉这门亲事对于刘邦来说，是非常重要的。他在沛县起兵的时候，至少有三分之一的支持力量来自吕雉的家族。
在秦末农民起义这场大风暴中，吕氏集团立下赫赫战功，加官进爵自然不在话下。不过刘邦在世的时候，是有进行一定程度的限制的。总体上封赏要先给异姓诸侯王、刘邦的几个重臣，尤其是乡党与子侄们，然后才轮到吕氏集团。
不过吕后身边常年有宠臣审食其、宦官张卿、谋士朱建等给他出谋划策，渐渐将自己的党羽培植起来了。尤其是借着联姻，在朝中笼络了一大批大臣与刘氏宗亲。猛将樊哙是吕后的妹夫，琅琊王刘泽、赵王刘恢、朱虚侯刘章、赵王刘友、汉惠帝刘盈、少帝刘弘等都娶了吕氏之女。其中刘盈的皇后还是他的外甥女，是典型的近亲结婚。
在汉惠帝病逝之后，吕后更是封了吕禄为赵王、吕台为吕王、吕产为梁王、吕通为燕王、外孙张偃为鲁王、吕种为沛侯、吕平为扶柳侯、吕媭为临光侯、吕忿为吕城侯、吕更始为赘其侯、吕他为俞侯，几乎全宗族都是王侯。关键兵权还尽数牢牢掌握在吕氏集团手中，可以说这是一支前无古人后无来者的最强大的外戚势力。
刘邦生前诸吕并未犯什么大错，且吕后强势，要扫除他们并非一件容易的事情。即便是后来的周勃、陈平等人，也是通过引入同姓诸侯王的兵马，以兵变的方式才彻底解决诸吕之乱的。但刘邦实在没办法对他们用兵，因为一方面与吕后的情义还在，另一方面刘邦还要借助吕氏集团的力量帮他解决异姓诸侯王的问题。
二、刘邦面临的分封制难题
秦始皇建立秦朝之后，一度消灭了分封制。但秦末乱世，被项羽又给恢复了。说实在的，刘邦与张良其实是有意识到分封制的潜在危害的。但为了消灭项羽，为了统一天下，也只能默认且沿袭了项羽的那一套分封制。因而汉朝建国之后，如果清除掉一众异姓诸侯王成了刘邦的历史使命。
刘邦一共用了三个办法，第一个是逐一铲除有威胁的，第二个是尝试立亲信与发小加以制衡，第三个是立同姓诸侯王。
第一个办法虽然总体看起来顺利，但是过程还是很艰辛的。打韩王信的时候，差点在白登之围毁于匈奴之手；打英布的时候，刘邦还生病了，还被群臣逼着拖着病体御驾亲征；另外一方面韩信与彭越，都不是吃素的，对付他们不比对付项羽的难度大。
第二个办法刘邦先是想派张良去帮他管理齐地，但被拒绝了，张良还是选择了归隐；后来刘邦又借着剿灭燕王藏茶的机会，将燕地交给发小卢绾，结果卢绾又叛变了。最后逼得刘邦立下白马之盟“非刘氏不为王”，变成了立同姓诸侯王拱卫中原，来牵制诸侯。
关键是这个过程中，吕后出了不少力气，独立帮助刘邦除掉了韩信与彭越这两个最难缠的异姓诸侯王。可见吕后手段之强，且后续清除异姓诸侯王的任务还得仰仗吕氏集团，所以刘邦在生前一直没敢动吕后与吕氏集团。
三、一明一暗两大重臣劝谏阻力
很多史学家都认为吕后不如戚夫人年轻漂亮，所以刘邦更宠幸戚夫人与赵王刘如意，故而刘邦一直想废长立幼。这个观点其实不完全对，因为刘邦想废长立幼的本质其实是为了制衡吕氏集团。
不过废长立幼谈何容易，首先太子刘盈是嫡长子，比较仁厚，心地真的非常好，大臣们都非常喜欢。群臣的阻力是刘邦始终很难绕过去的，其中包括三公之一的御史大夫周昌。周昌就是成语“期期艾艾”中的“期期”的典故由来，也是刘邦的乡党，为人正直敢于谏言。不管是朝中大臣，还是刘邦，甚至吕后都十分敬重他，是除张良之外话语权最大的大臣。
周昌在明里劝谏，而张良也在暗地里“劝谏”。吕后去找张良了，请他出山帮忙劝服刘邦。张良深思熟虑之后，认为废长立幼容易导致内乱不利于稳定，当下应该着手应付异姓诸侯王才是首要任务，于是便同意帮忙吕后。只不过张良早就向刘邦表明了退隐之心，不会亲自出手，而是让吕后去请连刘邦都请不动的“商山四皓”。
结果“商山四皓”答应吕后出山保护刘盈了，使得刘邦彻底断绝了废长立幼的想法。太史公司马迁的没有明说“商山四皓”为什么会出山，看起像像是吕后护子心切感动了他们。但我认为大概率是张良早就给他们通信了，分析了一通，说服了他们。刘邦都请不动的人，吕后肯定也请不动，“商山四皓”其实是卖给张良面子的。
周昌在明，张良在暗，都不同意，刘邦自然也得听。所以接下来，刘邦就一直琢磨着如何布局保护戚夫人与赵王刘如意，免得百年之后他们母子遭到的毒手。
老父亲为妻儿谋划终失败
为了保护戚夫人、刘如意母子，刘邦是整日愁眉苦脸。年迈的他日渐消沉，身体一日不如一日，不免悲伤起来。底下有个叫赵尧的大臣看到刘邦整日慷慨悲歌，也不免心疼起来，于是给他献上了一个计策——让周昌去保护赵王刘如意。
周昌开始不解，因为这是降职，而且本来周昌也是一直支持太子刘盈的。但刘邦以哀求的口气说明情况之后，周昌恍然大悟，马上便答应了。同时周昌还建议刘邦将御史大夫之位交给赵尧，这样朝中与赵国两边都有保护赵王刘如意的重臣，可以确保万无一失。
刘邦驾崩之后，吕后果然如刘邦所料，一直在想办法召赵王刘如意来京，然后企图加害。周昌三次拒绝使者，暂时保住了赵王刘如意。到第四次的时候，因为周昌被吕后调回京城了，结果刘如意与戚夫人还是被吕后强制弄到身边了。
这个时候感人的一幕发生了，曾经是争储对立的刘盈，竟然担当起保护弟弟刘如意的职责起来。刘盈与刘如意吃睡同住，寸步不离，一度使得吕后没有机会下手。
话说这个汉惠帝刘盈确实是心肠好，当初吕后想毒死庶长子刘肥的时候，也是刘盈抢过毒酒要跟刘肥一起喝，才迫使吕后打掉二人的酒杯而作罢的。
但是刘盈保护得了弟弟一时，保护不了一世。最终吕后略施小计，短暂地支开了刘盈。等刘盈意识到中计了，急冲冲地跑回去，看到的却是弟弟冰冷的尸体。
而戚夫人的下场要比刘如意还更惨，甚至吕后还恶心到逼着刘盈去看戚夫人的惨状，以此向儿子大肆炫耀一番。
汉惠帝刘盈对这个狠心的母亲失望至极，随后自暴自弃，在位不到7年就死了。而周昌也因为没能保护好戚夫人、刘如意母子，自责不已，也气死了。
最终还是以悲剧告终，刘邦这位老父亲的操心，还是输了。
唯一的亲生儿子刘盈死后，吕后想哭，却始终挤不出眼泪，应该是感觉到了绝望吧。吕后一死，吕氏集团就被族灭了，吕后输得还更彻底。