管道穿行间，游遍伦敦 - 建筑篇（下）
威斯敏斯特教堂Westminster Abbey，通称威斯敏斯特修道院，别名西敏寺。坐落在伦敦泰晤士河北岸河畔的威斯敏斯特区议会广场。
乘座Tube 灰色银禧线、绿色区域线、黄色环线到威敏站Westminster，沿着阴暗狭窄的地铁阶梯走上地面，大本钟和议会大厦瞬间带来一种震撼的视觉冲击。透过街道对面的绿树浓荫，隐约可见威敏寺的大门。
威斯敏斯特教堂是英国君主加冕的固定场所西敏寺——现在是世界文化遗产“威斯敏斯特宫、威斯敏斯特教堂和圣玛格丽特教堂”的一部分。
威斯敏斯特大教堂始建于960年，1045-1065年进行扩建，1220-1517年进行了重建。属于王室的专属教堂，行使管理的法规及政策都是由王室决定的。威斯敏斯特教堂在英国众多的教堂中地位显赫，也被英国人称为“荣誉的宝塔尖”，认为死后能在这里占一席之地，是至高无上的光荣。可以说，威斯敏斯特教堂区别其它，最有特点的便是：君主与伟人的安息之地！
威斯敏斯特附近地铁线还有“议会大厦、伦敦眼”著名的地标建筑。篇幅有限，暂不赘述。
它是泰晤士河口的第一座桥；
它是泰晤士河上最壮观的地标建筑；
它是伦敦出境率最高的桥；
它是伦敦的象征，号称“伦敦之门”；
搭乘Tube黄色环线到塔山站Tower Hill，沿着伦敦塔的东面步行7分钟便到达塔桥。
塔桥始建于1886年，1894年投入使用。它是一座上开悬索桥，横跨泰晤士河南北两岸。因它位于伦敦塔附近，由此得名“伦敦塔桥”。
塔桥是集建筑师设计智慧和工匠精神于一身的伟大作品，60多米高的双塔主体，矗立在两座使用了7万吨水泥建造的坚固桥墩上，桥塔和桥身共用了1.1万吨钢铁，并铺设了花岗石和波特兰石装饰外观。桥身分上下两层，上层的玻璃天桥高 43米，可供行人通过；下层为主通道，分为两扇桥段，每当有大型船只驶来，两扇桥段可以在一分钟内竖起到83度以上，让船只通过。最初的升降装置是液压的，位于主塔中心机房的蒸汽机把水从水库泵入液压装置，控制桥段的升降。现在的动力装置由电动机替代，操作也全部由电脑控制完成。被保留下来的液压设备组成为塔桥博物馆的一部分，与上层的玻璃天桥一起供游人参观。
塔桥从100多年前投入使用到现在，大约每年升降800-1000次，可是发生故障的次数却廖廖可数。最近一次故障在今年8月9日，桥段在开启后卡住了，无法合拢。这可不常见，因此引得伦敦不少吃瓜民众纷纷前往参观，可惜等我到达时故障已修复了。不过想看到塔桥升降还有一个方法，就是点击官网towerbridge.org.uk/lift-times查看升降时间表，选择一个清晨或黄昏的时间，走到泰晤士河南岸边，将视线越过水面，静待它的开启。
...THE END…
出发的路都是耀眼的！