清末精锐部队老照片：内务整洁，装备精良，颠覆你对清军的印象

历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。——雨果

1900年，清王朝遭受八国联军的侵略，被迫和众列强签订《辛丑条约》，彻底沦为半殖民地半封建社会。清王朝为了挽救自身岌岌可危的统治，而迫不得已推行“新政”，实质上恢复了1898年维新变法的一些举措。在“新政”的众多措施中，组建近代化新式军队为其中最为重要的一项。

早在1895年（光绪二十一年）中日甲午战争后，清政府就派胡燏棻在天津小站练兵，编成“定武军”。随后改派袁世凯训练新军。袁世凯仿照德、日陆军建制和操典条令，对定武军进行扩充改编，由4000余人扩编至7300人，定名“新建陆军”，即北洋新军。

1901年（清光绪二十七年），袁世凯任直隶总督兼北洋大臣后，又对此前的北洋新军进行改编。1902年，原“北洋新军”扩充为“北洋常备军”，同时，相关的部队组织机构建设也进一步完善化。在袁世凯等人的努力下，新式军队逐步褪去了古代军队的色彩，渐渐具有了近代军队的因素。

新军官兵的选拔标准较为严格，军官大多由学习军事的留学生和国内各武备学堂的毕业生担任，士兵则采取招募制，对年龄、体格和文化程度等都有明文规定。新军的战术、组织、制度等均套用西方国家样式。故而与其他大部分清军相比，新军显然是一支军纪相对严明、斗志相对昂扬的武装力量。

此外，新军在更新训练方法、武器装备的同时，也对军服作出了改进。练兵处正式制定了包括礼服、常服、肩章、帽徽、领章等的新军军服样式，至此，使用了数百年的中国封建王朝传统军服——号衣，正式退出了历史舞台，从此大清军队军服完全西化。同时，为了能和国际主流相接轨，不少新军官兵提前剪掉了辫子。

内务整理是军事生活必不可少的一个环节，以标准化而著称的近现代军队更注重这一点。作为学习西方“善战之师”的清末新军，在官兵的军容内务方面也没少下功夫，新军中的条例规定士兵“须保持整洁的容貌”。相对于清末的其他清军部队来说，新军的内务算得上够整洁的了。

精锐部队往往能够优先获得物资供应，新军装备了欧洲的毛瑟步枪、马克沁重机枪、克虏伯式火炮、阿姆斯特朗式火炮、格鲁森式火炮等一大批先进武器，清朝还是亚洲第一支装备了七连发枪和十三连发枪的国家。照片中的机枪小组便正在使用一挺欧式重机枪。

19~20世纪之交，西方流行利用热气球进行军事侦查，师从西方军队的新军明显也学到了这一点。图片中便是新军的侦察部队，装备着从欧洲进口的侦查用气球。与传统侦查方式相比，这种侦查显然效率更高。

然而，新军仍旧建立在清朝腐朽的封建体制基础上，腐朽的制度无法给新军提供足够的动力与保障。此外，新军的建立不仅没有挽救清朝的灭亡，反而成为了加速清朝覆灭的催化剂：在辛亥革命中，有不少革命党人就是新军官兵，掌握新军大权的袁世凯也利用手中兵力迫使清帝退位。