McKenzie先生认为有两种诱发疼痛的因素，一是不良的姿势，二是重复的运动。患者对于自己的疼痛要学会自我管理，在经过评估后，如果掌握了适合自己的姿势和运动方式，即使以后类似疼痛复发，也不必马上去找医生，自己在家做特定的运动就可以缓解症状。但在做运动时症状加重，就必须停止并来医院找医生重新检查和评估。流传甚广的麦肯基疗法起源于当年的一个“错误”。1956年，McKenzie先生的患者史密斯先生右侧腰痛伴右侧臀部、大腿和膝部疼痛，弯腰不受限，腰向后伸展受限。McKenzie先生为史密斯进行了3周的治疗，但史密斯症状没有明显改善。有一天，当史密斯来到诊所时，工作人员告诉他进入治疗室的床上等待。但此时治疗床的一端已经被抬起，史密斯觉得有些奇怪但是还是照做了。史密斯脸朝下趴在床上使得腰处于过度伸展位。大约过了10分钟，McKenzie先生进治疗室时才发现。要知道这个动作在当年被认为是一种“错误”的姿势。但让人不可思议的是，史密斯竟然认为他得到了3周以来最好的治疗。他的腿痛已经消失，右侧腰痛转移至腰正中部，另外他的受限的腰伸展角度也明显得到改善。甚至史密斯从俯卧伸展位变换至站立位后没有再出现腿痛，症状没有反复，好转得以维持。第二天，McKenzie先生有意让史密斯重复同样的姿势进行治疗，结果腰正中部的疼痛完全消失。从此，McKenzie先生由此开始尝试用腰椎伸展体位来治疗所有腰痛病人，结果是部分好转，部分还有加重。为了探究这一现象背后更深层次的原因，他开始研究各种体位、各种方向运动对腰痛症状的影响，并探讨其机理。应用麦肯基疗法对患者进行治疗的关键是诊断与评估，主要包括病史采集、鉴别红旗征和体格检查三个内容。Mckenzie先生在评估过程中独特地使用了力学诊断的方法，病史采集时详细了解疼痛的特点，并根据麦肯基疗法的红旗征排除不适合评估的患者。如果患者尚未明确诊断出严重的病理变化，在进行力学评估时其症状变化不符合力学特征，可及时进一步检查。如果患者有相对禁忌证其中之一，在评估过程中需格外小心，在试图应用力学治疗方法时，特别需要注意力的大小并格外关注患者的症状在力的作用下的变化。在体格检查中，通过特定的姿势与重复运动进行检查，观察患者对力的反应，确定疼痛与运动的关系。患者可能出现加重且维持、加重不维持、好转且维持和好转不维持，周围化（疼痛向远端扩散）、向心化（疼痛向近段移动）和无变化等反应，并因此确定患者是否可以使用力学治疗、使用什么技术治疗。同样的伸展运动，在不同病人身上的产生的效果可能是不同的，这可能是由于造成疼痛的原因不同。McKenzie先生在之后的研究中逐渐理清思路，讲脊柱的疼痛主要分为三类：姿势综合征、功能不良综合征和移位综合征。
长时间的位置或姿势引起的软组织机械形变或供血不足所致的疼痛。可影响关节、肌肉、肌腱或骨膜。
由结构受损的软组织的机械形变引起。异常组织可能是既往外伤、炎症或退行性变的结果。这些情况导致了挛缩、瘢痕、粘连和适应性缩短或修复不良。组织负荷异常时产生疼痛。收缩和关节结构可能受累。
任何原因导致的关节组织内在位移，进而引起持续性疼痛，直至位移减少。在特定姿势和动作时出现症状加重或周围化。在适当的应力治疗后会使疼痛缓解、消失或向心化，并且恢复正常活动。与其他用于治疗腰痛的练习不同，普通练习用于肌肉强化，稳定性和恢复活动范围，而McKenzie疗法练习旨在直接减少甚至消除患者症状。通过在活动终末位提供矫正机械方向运动来实现此效果。McKenzie疗法教育患者不同的运动和姿势策略可以减轻疼痛。这种方法重复增加力和负荷，谨慎地逐渐进展。起初锻炼可能会感到不舒服，但经过一些重复后症状会减轻。
康复医学书籍
目的：放松腰背部肌肉
动作要领：俯卧于床上，双上肢放松，放置于身体两侧，头转向一侧，保持该姿势5分钟。期间可进行深呼吸，头可转向另一侧。
目的：放松腰背部肌肉，伸展腰椎，促进椎间盘突出物的回纳
动作要领：双肘关节屈曲至于肩关节下方，双前臂支撑于床面，骨盆和双下肢仍贴于床面，保持2-3分钟。期间可进行深呼吸。
目的：伸展腰椎，促进椎间盘突出物的回纳；放松腰背部肌肉
起始姿势：俯卧位，双上肢置于身体两侧
动作要领：在疼痛可以忍受的情况下，反复进行推起动作，推起时尽量撑起骨盆以上部分，保持1-2秒，重复5-10次。要求每次比上一次幅度更大。
目的：伸展腰椎
起始姿势：双足分开，双下肢站直，双手放在后腰部，四指靠在脊柱两侧，以作为支撑点。
动作要领：腰椎尽可能向后伸展至最大维持，重复5-10次。
目的：缓解腰背部的僵硬感，恢复软组织弹性
起始姿势：仰卧位，屈髋屈膝，双足平放于床上，双手抱住双膝。
动作要领：在疼痛可以忍受的情况下，缓慢将双膝靠近胸部（头部不要抬起），保持1-2秒，重复5-10次。要求膝关节每次都比上一次更靠近胸部。
注意：急性期患者在练习时，动作五的练习大约进行一周后，方可进行动作六的练习。
目的：缓解腰背部的僵硬感，恢复软组织弹性
起始姿势：坐在椅子边缘，上身直立，双下肢尽量分开，双手平放在大腿上。
动作要领：腰部向前屈曲，双手握住脚踝或触碰地面，而后恢复至起始姿势，重复5-10次。要求每一次弯腰幅度比上一次大。
注意：急性期患者在练习时，动作六的练习大约进行两周后，方可进行动七的练习。
目的：缓解腰背部的僵硬感，恢复软组织弹性
起始姿势：双足分开，与肩同宽，双下肢站直，双上肢置于身体两侧，深呼吸数次。
动作要领：腰部向前屈曲，双手在身体能承受的范围内尽可能向下伸，而后恢复至起始姿势，重复5-10次。
