东周列国故事26之周天子与郑交换人质礼节废

郑庄公一直在处理自己家里的事情，好久没有去周朝了。周平王也很有怨气，那我的工资却不来上班，这叫什么事情啊。这天虢公忌父（虢石父的儿子）来朝廷看望周平王，两个人聊天喝酒，好不快活。平王发现忌父和自己很能聊，蛮对胃口的。于是对虢公说，你看郑候在我朝做卿士也有很多年了啊，现在好久都不来。我想让你来代理他的政务，处理朝廷的事情，你不要推辞啊。

虢公（虢公家族曾拥立周携王，与周平王相抗。周携王在虢地被晋国袭杀，虢公家族应该说难辞其咎。当然如果虢公家族最终选择跟随周平王，这种结局就是皆大欢喜。

虢公的选择并没有错，到周桓王时期，虢公家族进入朝堂核心，被周桓王所重用，成为遏制晋郑的重要人物。这种两面三刀的人物，能否撑起脆弱的周王室？）听了吓一跳，连忙磕头说，郑伯不来，我想他国中必定有什么事情发生。如我代替做他的位置，郑伯肯定要记恨我的啊，他也会抱怨大王你的啊。我真的不敢奉命啊。于是再三推辞，不做，回家去了。

话说郑庄公虽然在郑国，可是他做了那么多年的卿士，朝廷上下，里里外外都是他的人了。他走前就留了几个人在王都打听消息的，有什么消息马上就会传给他。今天平王想把政务分给虢公，他也知道了。当天就坐了马车来周朝，上奏说，我承蒙大王的恩典，我们父子一直负责朝廷的政务。我呢也没有什么才能，这么就也没有来做工作，真的是有愧坐在这个位置上啊。希望可以退回自己的封地，把卿士的爵位还给您，这样才能守住微臣的礼节啊。

平王说，你一直不来主持朝廷的工作，我心里也十分恐慌啊，没人处理政务了。今天你来了，我就放心了。很多工作就可以处理了。你怎么说出这样的话啊？

庄公又说，我自己家里的弟弟搞事情，所以旷了很久。现在事情差不多处理完了，于是连夜赶来，可以半路上都在传大王想把政务让给虢公做。我知道我的才能不及虢公，怎么敢坐在这个位置上呢！又不处理政务，又不做事。这样做就是得罪大王您啊。

平王一听庄公说起了虢公的事情 ，心里本来就虚，面红耳赤说，我是离别您很久了，也知道你国中有大事发生，只是想让虢公代替你几天而已，把朝廷的政务处理了，你来了再交接给你。可是虢公再三不做，我也让他回国了。你又有什么可以疑虑的呢？

庄公又说，国家政务是大王你的，不是我们家的。用什么人，大王自己决定。虢公才能完全可以胜任，我理当让给他。不然的话，百官一定认为是我贪念这个权位和势力，不肯退。希望大王明鉴啊。

平王听了知道了郑伯话里话外的意思，说，爱卿父子对我有大恩啊，所以都让你们父子来管理朝政，四十多年了，我们君臣和睦。现在爱卿你怀疑朕的心啊，我怎么说才能解释清楚呢。如果爱卿还是不相信我，朕就让太子狐去你们郑国当人质，怎么样？

庄公一听吓坏了。连忙磕头说，我们做不做这个职位，都是大王你委任，我们做臣子的听命就好了。哪里还有让太子去给我做人质的道理啊？这样恐怕天下人都会认为我要挟大王了，臣就是万死也不足惜啊。

平王让郑伯赶紧起来，说，爱卿你治国有方，朕只是想让太子去郑国学习你们治国的政策，这样天下人就不会有什么好怀疑的了。爱卿你如果还要推辞，那就是怪罪朕了。庄公哪里敢接受，再三不受。

这时百官上奏说，按照我们大家一起讨论的，不让太子去做人质，就无法消除郑伯的疑虑。但是如果仅仅让太子去做人质，这样又会让郑伯违背了作为臣子的礼节。如果君臣交换人质，两边都不会猜疑了，这个是万全之策。

平王觉得这个方法很好。于是郑庄公先让世子忽到周朝做人质，周太子狐，也到郑国去做人质。这是历史上第一次交换人质的事件。历史上评论周郑交换人质的事情，认为君臣的礼节从此废掉了。周郑交质，天子和诸侯变成了同一级别，这在以前是绝对不会有的，王室衰败。